Dele Alli voltou a sorrir no Como, mas tem que driblar o diabinho em seu ombro para buscar vaga na Copa do Mundo

Dele Alli sempre foi um jogador que atuou no limite, impulsionado por uma personalidade intensa e competitiva. Segundo Mauricio Pochettino, seu ex-treinador no Tottenham, esse "diabinho no ombro"

"É quem ele é. Dele Alli é Dele Alli por causa de como ele é. Dele Alli é Dele Alli porque ele é um pouco travesso. É o seu caráter, de uma maneira boa", disse o argentino no meio da temporada 2016/17.

Era essencial para extrair o melhor do meio-campista, que brilhou na temporada 2016/17 com 22 gols e 10 assistências. O argentino também destacou que Dele precisava de desafios reais para se motivar, algo ligado à sua força mental e ao apoio que recebeu — ou deixou de receber — em sua formação. Agora, já mais experiente, o desafio de Dele é transformar essa mesma intensidade em um diferencial positivo para sua equipe.

A expulsão de Dele Alli no jogo contra o Milan foi determinante para a derrota do Como, que buscava uma virada após estar perdendo por 2 a 1. A equipe vinha mostrando reação, mas a desvantagem numérica selou o destino da partida.

O técnico Cesc Fàbregas criticou duramente o meia, chamando o erro de "grave" e incompatível com sua experiência: "O Milan tem jogadores de classe mundial, eles são uma boa equipe. [Dele] é um jogador que marca gols, neste momento ele precisa melhorar muito e é um erro sério para alguém de sua experiência. Ele deixou a equipe em dificuldade, esse é o aspecto negativo da noite."

Embora o lance só tenha parecido mais grave no replay, o episódio pode servir de motivação para que Dele reencontre seu melhor futebol.

Após ser expulso contra o Milan, Dele Alli reagiu com leveza e bom humor no Instagram, mostrando maturidade ao brincar sobre o lance em uma troca de mensagens com Loftus-Cheek, que disse ter ficado no chão apenas por estar sem fôlego.

A postura marca uma mudança em relação ao Dele de anos atrás, que poderia ter reagido com raiva. A atitude atual reflete o crescimento emocional que seu técnico, Cesc Fàbregas, espera ver, mesmo diante de erros em campo.

O presidente do Como, Mirwan Suwarso, defendeu publicamente Dele Alli após sua expulsão contra o Milan, enxergando seu retorno como um sinal de coragem e potencial. Em post no Instagram, exaltou a resiliência e os "lampejos de brilhantismo" do jogador.

"Alguns vão falar sobre o cartão vermelho. Deixe-os. Nós vimos outra coisa. Vimos fome. Vimos resiliência. Vimos lampejos de brilhantismo. E aqueles de nós que o veem treinar todos os dias sabem. Este é apenas o começo. O caminho de volta nunca é fácil, mas guerreiros não desistem. Continue, Dele. O seu melhor ainda está por vir", disse.

Apesar de céticos apontarem uma possível tentativa da diretoria de controlar a narrativa, não há indícios de que Fàbregas esteja sendo pressionado a escalar Dele. O técnico espanhol tem um projeto idealista e aposta em quem realmente acredita. E Dele está no Como para jogar — e não por prestígio.

A cidade e o clube de Como oferecem o cenário perfeito para o recomeço de Dele Alli. À beira de um dos lagos mais belos do mundo, o local virou ponto de encontro de celebridades e tem chamado atenção no futebol, mesmo com uma estrutura modesta. Dele, acompanhado da namorada Cindy Kimberly, parece ter reencontrado o entusiasmo no novo ambiente. Além da beleza natural, há uma base esportiva sólida: sob comando de Cesc Fàbregas, o Como adota um estilo ofensivo e oferece estabilidade, sem risco de rebaixamento.Para o jornalista Daniele Fisichella, o clube é a plataforma ideal para Dele mostrar que ainda tem muito a oferecer: "[Como] provavelmente parece o ambiente perfeito para ele voltar ao seu melhor. Cesc Fabregas tem sido elogiado ultimamente pela forma como colocou sua equipe para jogar e também pela preparação e habilidades de gestão que demonstrou em seu um ano e meio na Itália."

A entrevista de Dele com Gary Neville, em 2023, expôs traumas profundos de sua vida pessoal e causou forte comoção, inclusive em Mauricio Pochettino, que não conseguiu assisti-la até o fim. Ao revelar abusos e dependência de pílulas para dormir, Dele mostrou que sua maior vitória foi superar os infernos pessoais que enfrentou, tornando-se um exemplo de coragem e superação.

O capitão do Brentford, Christian Norgaard, afirmou que a entrevista o ajudou a evitar um caminho semelhante - e destacou a importância de abordar temas como vícios e saúde mental no futebol e na vida em geral: "Foi difícil de assistir, mas também foi tocante e foi bastante emocional para alguém como, eu que lutou com isso e poderia talvez ter acabado viciado nessas pílulas para dormir. Lembro-me de enviar uma mensagem para nossa treinadora de sono, Anna, para agradecer pelas coisas em que temos trabalhado porque isso é uma imagem clara de quanto pode dar errado. É um tópico que talvez tenha passado despercebido."

Sem querer, Dele tornou-se um símbolo de redenção e uma voz contra os tabus que ainda cercam o esporte.

Dele afirmou em 2023: "Tenho um lembrete todos os dias às 11 horas que diz: 'Copa do Mundo 2026'. Esse é meu objetivo por agora," disse a Neville em 2023. Embora sua convocação pareça improvável, o futebol é repleto de reviravoltas, e sua volta à seleção inglesa não está totalmente descartada — ainda mais considerando que veteranos como Jordan Henderson continuam sendo chamados.

No passado, Dele brilhou entre as linhas e evoluiu para um meio-campista de área a área. Com saúde e foco, ele pode tentar uma última grande campanha internacional, mesmo em meio a uma seleção inglesa mais competitiva. Seja como for, é significativo que estejamos falando dele novamente em termos de futebol e futuro.