Dean Huijsen - e não Trent Alexander-Arnold - está provando ser a melhor contratação do Real Madrid na temporada 2025/26

Foram alguns meses estranhos para o Real Madrid. É claro que eles iriam apostar forte no Mundial de Clubes. Após uma temporada sem troféus, a saída de um grande técnico e um elenco envelhecido, novas caras tinham que ser adicionadas no plantel. A saga da para a contratação de Trent Alexander-Arnold inevitavelmente dominou as manchetes. Mas Huijsen sempre esteve lá também, avançando em segundo plano. 

Sua saga - tal como foi - foi mais moderna. Há uma tendência, hoje em dia, de certos influenciadores que viraram (ou se dizem) jornalistas divulgando consistentemente "atualizações" sobre jogadores supostamente no mercado. Um novo tweet vazio sobre Huijsen aparecia todos os dias. Seu nome estava nas redes, mas sem realmente nenhuma notícia quente, exceto que talvez deixaria o Bournemouth em algum momento. 

De repente, Madrid começou a aparecer cada vez mais nas conversas de transferências sobre um possível destino. E então, as peças se encaixaram. No final, fazia muito sentido. O Real precisava de um zagueiro canhoto, jovem, e alguém que pudesse liderar certa o elenco renovado. Ainda há o fato de Huijsen ser espanhol e e atuar pela seleção. € 60 milhões (cerca de R$ 380 milhões) parecia muito, mas o Real Madrid pode se dar ao luxo de tais coisas. Huijsen chegou antes do Mundial de Clubes — uma declaração de intenção para assegurar que os Merengues competiriam nos Estados Unidos (uma tentativa que envelheceu mal).

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Veja os detalhes

Huijsen foi uma excelente pechincha para o Bournemouth. Um gasto de £ 13m (R$ 94 milhões) não foi exatamente barato para o clube da costa sul inglesa, mas valeu o esforço por conseguir achar a joia que estava escondida na Juventus. 

No entanto, Huijsen foi muito mais eficaz do que até mesmo os entusiastas poderiam ter imaginado. Ele começou sua carreira no Bournemouth vencendo nove duelos aéreos no jogo de estreia e nunca decepcionou dali em diante. 

Mas não foi apenas sua habilidade no ar que se destacou. Claro, Huijsen foi eficaz defensivamente — e isso era mais importante do que qualquer outra coisa. Mas ficou claro rapidamente que ele também era refinado. 

Jovens zagueiros que sabem jogar com a bola às vezes são supervalorizados — dada sua escassez. Mas Huijsen se estabeleceu como uma presença imensamente calma. Em outras palavras, ele não era apenas um cara alto que sabia apenas tocar a bola de lado. 

Huijsen tinha todas as características de um zagueiro de elite com uma idade notavelmente jovem. Estava claro que nunca ficaria muito tempo no Bournemouth — algo que ele mesmo admitiria mais tarde.

Huijsen também tinha muitos pretendentes. Qualquer zagueiro do seu calibre com menos de 25 anos tende a gerar inveja na Europa. Uma mudança para a Premier League poderia ter feito mais sentido. Afinal, Huijsen havia acabado de jogar nove meses excelentes de futebol na liga. 

O Liverpool estava interessado, presumivelmente vendo Huijsen como um substituto de longo prazo para Virgil van Dijk — e potencialmente um dos melhores zagueiros da liga nos próximos anos. 

O Arsenal, também, estava supostamente na disputa. Isso é principalmente porque Mikel Arteta não resiste a jovens defensores que sabem jogar com a bola no pé (eles se comprometeram com Piero Hincapié, do Bayer Leverkusen, pouco antes do final do prazo de transferências).

Uma vez que o Real Madrid se envolveu, no entanto, as coisas começaram a parecer inevitáveis. Há algo ameaçador sobre o clube no mercado de transferências. Uma vez que mostram interesse, eles sempre parecem resolver as coisas rapidamente. 

Somando isto ao fato de que todos os outros competidores tinham prioridades mais imediatas — ou alvos mais urgentes — e os Merengues resolveram tudo na primeira semana de abertura da janela de transferências.  

Até agora tem parecido um negócio excelente. Xabi Alonso tem rotacionado bastante o Real Madrid nos seus primeiros dias como treinador. Mas a presença de Huijsen tem sido inegociável desde o primeiro jogo do Mundial de Clubes.  

Parte disso, é claro, é motivada pela necessidade. O clube espanhol ainda tem falta de profundidade na zaga e certamente dependerá de Aurélien Tchouaméni, que não é zagueiro, para jogar na defesa em algum momento, dadas as questões de lesão de Alaba e Militão — e o fato de que Rüdiger está mostrando sinais crescentes de desgaste.

Huijsen, então, foi efetivamente a única opção em forma para entrar em campo. No teste visual, ele é impressionante. Com exceção de alguns momentos de descuido, ele tem sido o epítome de classe na defesa, sólido nos confrontos e calmo com a bola. 

Os números também refletem isso, em grande parte. Huijsen ele tem 91% de aproveitamento entre todos os zagueiros em passes progressivos, 96% em interceptações e 94% em desarmes, de acordo com FBRef. 

Basicamente, enquanto o Real Madrid ainda está um pouco desequilibrado na defesa, Huijsen é quem oferece alguma estabilidade e solidez. 

Foi uma janela de transferências movimentada para o Real Madrid. Eles fizeram quatro contratações importantes: Alexander-Arnold, Franco Mastantuono, Álvaro Carreras e Huijsen. Nem todos, claro, estão destinados a ter sucesso imediato. 

No entanto, tal foi a agitação em torno da transferência de Alexander-Arnold que havia uma expectativa de que ele começasse com tudo. Além disso, o fato de o inglês ter um certo "poder de estrela" fez com que ele fosse imediatamente assumido como um dos principais homens do time. 

Huijsen, por outro lado, é discreto. Ele comemora tranquilamente e evitou o estilo de vida glamoroso associado aos grandes nomes do futebol mundial. No entanto, ele é o único que realmente se destacou até agora. 

Alexander-Arnold tem tido dificuldades. Carreras tem sido nada espetacular. Mastantuono é um adolescente que impressionou em alguns momentos — mas ainda é visto como uma promessa para o futuro. Huijsen, em contraste, parece estar preparado para o agora.

Huijsen pode até melhorar, também. A estabilidade a longo prazo é difícil de alcançar no futebol, especialmente em posições-chave - e especialmente no Real Madrid. 

Os Merengues tendem a recrutar jogadores na faixa dos 25 anos, comprando no auge e arrebatando de outros clubes frustrados. É raro que eles contratem um jogador de alto nível nos seus primeiros 20 anos. É ainda mais raro que um jogador assim pareça estar preparado para o longo prazo. 

No entanto, ele tem todos os motivos para funcionar no presente e no futuro. Huijsen tem qualidade imediata e compostura. Ele já tem um apelido cativante. E para um Real Madrid que precisa de estabilidade na zaga, o espanhol esguio poderia estar entre os melhores zagueiros do futebol mundial nos próximos anos.