David De Gea caminha vagarosamente para a aposentadoria após traumas no Manchester United

Apesar de não jogar nenhum jogo desde a derrota na final da FA Cup para o Manchester City, os preços de De Gea ainda são altos. Ele ganhou o prêmio Luva de Ouro por ficar o maior número de jogos sem sofrer gols na Premier League na temporada 2022/23, além de fazer defesas cruciais que fizeram o United terminar em terceiro e chegar a duas finais de copas nacionais.

Muitos se perguntam se seria melhor para o clube mantê-lo em vez de contratar Andre Onana, por £47 milhões (R$ 291 milhões), que cometeu uma série de erros em sua primeira temporada e foi um dos principais protagonistas da péssima campanha do United na Champions League.

De Gea falhou algumas vezes na temporada 2022/23, mas por muitos anos ele foi o jogador mais importante do United, ganhando o prêmio do clube de Jogador do Ano em 2021/22. Ele foi o número 1 da Espanha por mais de quatro anos e foi cobiçado pelo Real Madrid em 2015, uma mudança que só foi bloqueada por burocracia no último dia da transferência.

De Gea recebeu várias ofertas e consultas durante o verão europeu de times de alto escalão da Europa, incluindo a Inter de Milão, de acordo com o The Athletic. Entretanto, ele não conseguiu chegar a um acordo sobre uma mudança e estava relutante em jogar por qualquer time que competia na parte inferior da tabela.

Um dos principais obstáculos para uma transferência parece ser a exigência salarial. De Gea foi considerado tão importante para o United que eles o tornaram o jogador do clube mais bem pago em 2019, quando ele entrou no último ano de seu contrato, através de uma renovação no valor de £375.000 (R$2.3 milhões) por semana. Somente Cristiano Ronaldo bateu esse valor quando chegou ao clube em 2021.

Seu salário superava o de seus colegas de posição. O número 1 do Liverpool, Alisson Becker, ganha £200 mil (R$1.2 milhões) por semana, enquanto Ederson, do Manchester City, £180 mil (R$ 1.1 milhão) por semana.

De Gea estava disposto a ouvir ofertas de outros lados no verão europeu, mas nenhuma delas chegou perto do que ele ganhava em Old Trafford, que girava em torno de £20 milhões (R$155 milhões) por ano.

Apenas em seus últimos quatro anos no United, De Gea o suficiente para assegurar ele e sua família para o resto da vida. Sua esposa, a cantora Edurne, também é uma celebridade que ganha muito e é jurada do programa de televisão Spain's Got Talent. Em resumo, não há motivação financeira para De Gea continuar jogando.

O atleta parece estar aproveitando o tempo longe do futebol e está amando morar na Espanha, já que se mudou para a Inglaterra aos 20 anos para assinar com o United vindo do Atlético de Madrid. Ele também está gostando de passar mais tempo com sua família, já que sua parceira de longa data, Edurne, com quem está há oito anos e se casou recentemente, optou por morar em Madrid em vez de Manchester devido a seus compromissos profissionais.

Ele postou vídeos no Instagram treinando para manter a boa forma, mas acima de tudo ele parece estar aproveitando seus momentos de lazer, jogando paddle e jogos eletrônicos.

De Gea passou um tempo em Manchester em outubro, quando saiu para jantar com Bruno Fernandes e Sergio Reguilon, e também assistiu ao jogo do time feminino do United contra o Paris Saint-Germain. Sua estada em Manchester levou a especulações de que poderia regressar ao United, mas uma das principais razões pelas quais regressou a Inglaterra foi para resolver questões relacionadas a impostos.

Apesar de ainda haver uma chance de De Gea voltar a jogar após seu hiato, como fez o ex-companheiro de seleção espanhola Isco no Real Betis, ele parece estar caminhando vagarosamente para a aposentadoria.

Ele não fez declarações públicas sobre seu futuro e não deu nenhuma entrevista à mídia desde que deixou o United. Ele também não tem agente, já que cortou relações com Jorge Mendes em 2019, o que limita as suas hipóteses de encontrar um novo clube.

De acordo com o The Athletic , ele considerou seriamente se aposentar do futebol em meados de 2023, se não encontrar um clube adequado na janela de janeiro, parece improvável que consiga voltar a jogar depois de mais de um ano afastado dos gramados.

Embora os outros grandes goleiros do United, Peter Schmeichel e Edwin van der Sar, só tenham se aposentado aos 39 e 40 anos, respectivamente, parece cada vez mais provável que De Gea pendure as luvas com apenas 33 anos.

O fato de um jogador tão talentoso e experiente como De Gea ainda estar sem clube pode parecer um desperdício, mas há algo bom no fato de ele se afastar do esporte que dominou a sua vida nos últimos 15 anos.

Ele fez sua estreia pelo Atlético de Madrid aos 18 anos e rapidamente se tornou o goleiro número um. Menos de dois anos depois, ele se mudou para o United e recebeu a difícil tarefa de ser o sucesso de Van der Sar, que conquistou vários títulos da Premier League com os Red Devils e disputou três finais da Champions League.

Seu período de adaptação não foi fácil e todos os erros que cometeu foram minuciosamente analisados, com muitos especialistas acreditando que ele não tinha o físico ou a mentalidade para ter sucesso na Inglaterra. De Gea acabou provando o contrário e foi muitas vezes o salvador do United nos anos complicados depois que Alex Ferguson, que era como uma figura paterna para ele, se aposentou em 2013.

Tendo finalmente se estabelecido no United, ele começou a sentir ainda mais pressão como a camisa da Espanha, sucedendo o herói nacional Iker Casillas. De Gea foi responsabilizado quando a Espanha foi eliminada da Euro 2016 pela Itália e sofreu uma derrota dura para a Rússia nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2018.

Ele se tornou um saco de pancadas para a imprensa espanhola, a ponto de o então técnico Luis Enrique repreender os jornalistas pelas críticas a ele em 2020, dizendo: “culpar De Gea virou um vício”.

De Gea não joga pela Espanha desde outubro de 2020 e foi convocado pela última vez em novembro de 2021. Porém, jogar pelo United significou que ele esteve sempre observado e a campanha 2022/23 foi particularmente difícil, pois ele pareceu perder a confiança em sua habilidade com a bola nos pés após um erro flagrante contra o Brentford.

Todos os goleiros de alto nível precisam ter cabeça fria, mas membros do clube dizem que De Gea tendia a entrar em colapso após um grande erro e não conseguia esquecer um jogo ruim tão facilmente. Ele esteve sob pressão em muitas ocasiões, cometendo erros caros contra Brentford, Sevilla, West Ham e na final da FA Cup contra o City.

Ele ficou arrasado com a forma como o United o tratou em junho, o que deve ter sido como um soco no estômago após 12 anos de serviço. É de admirar que ele tenha dado um passo para trás?

A decisão de De Gea de desfrutar de um pouco de paz e tranquilidade longe do brilho dos holofotes é um lembrete importante de que o futebol não é a única coisa que importa na vida.

Embora o jogador não tenha conquistado tantos títulos quanto gostaria (uma Premier League, uma FA Cup, duas Copas da Liga e uma Liga Europa), ele passou 12 anos cansativos jogando semana após semana pelo que é, indiscutivelmente, o maior clube do mundo, raramente tinha tempo para recuperar o fôlego. Ele jogou 545 partidas pelo United, mais do que qualquer outro goleiro na história do clube, e ficou 190 jogos sem sofrer gols, outro recorde.

Não deveria ser de admirar que ele esteja menos disposto a continuar jogando só por jogar. Se ele optou por se aposentar pela porta dos fundos, boa sorte para ele. Ele suportou mais do que mereceu.