Como Roberto Firmino se tornou uma lenda indiscutível do Liverpool

Tem sido uma boa passagem de Firmino,que deixará Anfield quando seu contrato expirar no final da temporada.Foram oito anos de magia.De toques, dribles, gols, assistências, troféus e lembranças maravilhosas. 

Se ele jogar contra o Aston Villa no sábado ele terá feito 361 partidas pelo Liverpool.Foram 109 gols, 72 assistências e seis troféus nesse período. 

Que contratação, que jogador de futebol.Ele foi o autor do gol do título Mundial de 2019, aquele cujos grandes gols em grandes jogos ajudaram a acabar com a espera de 30 anos pelo título da liga.

Foi ele quem redefiniu o papel de um camisa nove do Liverpool, que mal dava entrevistas, mal falava inglês, mas cujo caráter e personalidade o tornaram adorado pelos companheiros e torcedores.

Ele é o único contratado por Brendan Rodgers, que se tornou o favorito de Jurgen Klopp.Klopp nunca admitiria isso publicamente, mas basta dar uma olhada em seu rosto neste fim de semana.Ele queria que o Firmino ficasse, e não é à toa. 

Que jogador ele tem sido para Klopp e para o Liverpool.

É fácil esquecer agora, dado tudo o que aconteceu desde então, mas o começo de vida de Firmino no Liverpool estava longe de ser auspicioso.Comprado do Hoffenheim no verão de 2015, sua contratação logo representou a discórdia que existia entre o técnico, Rodgers, e a equipe de recrutamento e seleção do clube, o agora infame 'comitê de transferência'.Ele foi visto, de várias maneiras, como o símbolo de um sistema falido e de um clube falido.

Rodgers, desesperado para melhorar a situação, estava ansioso para contratar o centroavante naquele verão.Christian Benteke, do Aston Villa, foi sua escolha número 1, mas a equipe de recrutamento, liderada pelo olheiro-chefe Barry Hunter, o chefe de recrutamento Dave Fallows e o futuro diretor esportivo Michael Edwards, identificaram Firmino e pressionaram fortemente por sua contratação. 

No final, o Liverpool comprou os dois.Eles pagaram 29 milhões de libraspor Firmino antes de desembolsar os 32,5 milhões de libras necessários para acionar a cláusula de rescisão de Benteke no Villa.Como disse uma fonte, "foi o caso de 'uma contratação para o técnico e outra para o clube'".

Com o benefício da retrospectiva, é justo dizer que a 'contratação do clube' provou ser a mais certeira das duas.

As primeiras semanas de Firmino foram difíceis.Com Benteke sendo usado como titular, o brasileiro começou a temporada 2015-16 no banco e começou apenas quatro jogos antes de Rodgers ser demitido no início de outubro.Quando jogava, era escalado como atacante, número 10 ou, em uma derrota vergonhosa em Old Trafford, como lateral-esquerdo.

A chegada de Klopp, porém, mudaria tudo.Firmino se machucou no primeiro jogo do alemão no comando, fora de casa contra o Tottenham, mas em quinze dias ele estava começando como centroavante contra o Chelsea, desempenhando um papel importante na vitória por 3 a 1 sobre os atuais campeões comandados por José Mourinho em Stamford Bridge.

Klopp viu Firmino de perto durante seu tempo como técnico do Borussia Dortmund e ficou impressionado quando soube que o Liverpool havia o contratado.“Assinatura inteligente”, pensou ele, e quando Firmino marcou seu primeiro gol dos Reds na goleada de 4 a 1 sobre o Manchester City de Manuel Pellegrini no Etihad, muitos começaram a concordar com ele.

Ele não era um centroavante clássico, de forma alguma.Ele certamente não era um Benteke, cujo jogo era sobre força e destreza aérea.Mas o toque, a consciência e as corridas inteligentes de Firmino significavam que ele poderia separar as defesas, abrindo espaço para outros atacarem.

É claro que todo maestro precisa de uma orquestra e, embora a primeira temporada de Firmino no Liverpool tenha sido bastante decente - 11 gols em 49 jogos em todas as competições - foi somente quando Klopp começou a juntar as peças ao lado dele que o brasileiro começou a realmente brilhar.

Primeiro veio Sadio Mané, contratado do Southampton no verão de 2016. A estrela de Senegal imediatamente adicionou velocidade, dinamismo e gols de fora, ganhando o prêmio de Jogador do Ano do Liverpool em sua primeira temporada.

Então, 12 meses depois, os Reds contrataram o egípcio Mohamed Salah, da Roma.É justo dizer que essa transferência em particular funcionou muito bem.

Juntos, Firmino, Mané e Salah devastaram a Premier League e o mundo.A primeira temporada trouxe 91 gols combinados e uma final da Liga dos Campeões - o jogo de ida da semifinal, contra a Roma em Anfield, é uma das melhores atuações que qualquer trio de ataque já produziu - a segunda trouxe 69 gols e o título da Liga dos Campeões em Madri, e a terceira temporada teve 57 gols, uma Supercopa da Europa, um Mundial de Clubes e, o mais memorável de tudo, o indescritível título da Premier League.

Quando o trio foi separado pela saída de Mané para o Bayern de Munique no verão de 2022, eles haviam marcado 338 gols em cinco temporadas juntos.Um recorde bastante notável, e que faz dos três, por si só, verdadeiras lendas de Anfield.

Firmino não atuou navitória do Liverpool sobre o Leicester .Ele só voltou a treinar após um problema muscular dias após a partifa. Porém, a torcida cantou o nome dele nos minutos finais do confortável triunfo dos Reds por 3 a 0.

Esse canto, com sua proclamação de que Firmino é 'o melhor do mundo',será considerado um dos melhores e mais populares da história do Liverpool.Tem sido cantado em toda a Europa, em todo o mundo, ao longo dos últimos anos.Se você tivesse seguido os Reds de perto, você os teria ouvido em trens e aeroportos, em incontáveis estações de serviço nas rodovias e em incontáveis pontos distantes.

Firmino adora, e parecia genuinamente emocionado com a reação dos torcedores e companheiros de equipe no King Power.Espere até que ele ouça Anfield cantando na sua despedida.

Foi um longo adeus para Firmino, com a notícia de sua saída prevista no início de março.Klopp admitiu que ficou "surpreso" com a decisão- ele queria e esperava que Firmino assinasse por mais um ano - mas uma separação agora faz sentido para todas as partes.

Firmino fará 32 anos em outubro e, embora esteja longe de terminar sua carreira como jogador, é claro que sua influência no Liverpool diminuiu nas últimas temporadas.Ele foi titular em apenas 17 jogos em todas as competições na temporada passada, e também foi titular em apenas 17 nesta temporada.Ele perdeu a final da Carabao Cup de 2022 devido a lesão e esteve no banco nas finais da FA Cup e da Liga dos Campeões.Tendo sido um dos jogadores que mais atuava nas temporadas dos Reds por anos, as imperfeições, as pancadas e as distensões musculares começaram a afetá-lo. 

Ele ainda é capaz de influenciar os jogos, é claro, mas embora nunca tenha, e nunca deva, ser julgado apenas pela quantidade de gols, é revelador que suas últimas quatro temporadas o viram marcar apenas 43 gols em todas as competições.Até mesmo seus números de assistência caíram, com apenas 10 nas últimas duas temporadas.

Klopp já está construindo o que espera ser uma nova e formidável linha de frente.Com Salah ainda dando certo, e com Diogo Jota, Luis Diaz, Darwin Nunez e Cody Gakpo, todos com 26 anos ou menos e capazes de jogar em várias posições, as peças estão potencialmente prontas para uma nova era de excelência no ataque em Anfield.

No entanto, com toda a probabilidade, não será tão especial, tão emocionante ou tão bem-sucedido quanto o brasileiro.A vida segue em frente e o futebol também, mas haverá muitas lágrimas na despedida de Firmino neste fim de semana.

Ele era único, um dos grandes do Liverpool moderno, e sua falta será sentida.