Como o Man City vê no Dortmund uma fonte dos talentos do futuro

A equipe do City precisava de uma reformulação quando Pep Guardiola assumiu o comando em 2016, mas sua primeira contratação foi uma jogada inteligente ao adquirir o meio-campista do Dortmund, Ilkay Gundogan.

Com 12 meses restantes em seu contrato, o City agiu rapidamente para contratá-lo por 27 milhões de euros, após negociações em março de 2016, quando Guardiola ainda estava na Alemanha com o rival de Dortmund, o Bayern de Munique.

O treinador pediu sua contratação porque queria uma influência inteligente no meio-campo, que pudesse ditar o ritmo enquanto os companheiros de equipe Kevin De Bruyne, Sergio Aguero e Raheem Sterling quebravam as defesas.

Taticamente, o City seria diferente do "futebol heavy metal" de Jurgen Klopp que ele experimentou durante grande parte de seu tempo em Dortmund, mas Gundogan se destacava por causa de seu estilo e inteligência, que veio à tona ainda mais sob o comando de Thomas Tuchel.

Uma grave lesão no joelho arruinou sua primeira temporada, mas Gundogan cresceu e, agora, não é apenas a primeira contratação, mas possivelmente a mais inteligente sob o comando de Guardiola.

Sua capacidade de jogar em diferentes papéis no Dortmund deu ao técnico do City uma flexibilidade extra, fazendo jogadas decisivas na área, que se mostrou fundamental para conquistar o título da Premier League na temporada passada nos 10 minutos finais da campanha.

Ok, não há nada de especial sobre os olheiros do City identificarem o potencial de Erling Haaland.

Todos os grandes clubes da Europa queriam o norueguês, principalmente por uma pequena taxa de transferência de 58 milhões de euros de sua cláusula de rescisão, e cabia ao City convencê-lo de que o Etihad Stadium era sua melhor jogada.

Seus números na Alemanha foram fenomenais - 86 gols em 89 jogos - mas enquanto Haaland é abençoado com habilidade natural e um senso de marcar, seu futebol melhorou sob o comando de Lucien Favre, Edin Terzic e Marco Rose.

"Ele tem um timing melhor, encontra uma boa posição e está tomando as decisões certas", disse Rose, em dezembro do ano passado. "Ele deu mais um passo à frente, mas não estou surpreso com Erling, porque é claro que ele é um jogador disposto a aprender e tenta converter cada pequena fraqueza que reconhece em si mesmo em força."

E Guardiola já contratou goleadores do Dortmund antes, como ao levar Robert Lewandowski para o Bayern de Munique, e descrevendo-o como "o jogador mais profissional que já conheci".

Guardiola queria novos zagueiros nesta temporada, já que com lesões de Aymeric Laporte, John Stones e Nathan Aké, ele sofreu para manter uma certa consistência na época passada.

Mas precisava ser a mesma mistura de forte inteligência defensiva e habilidade com a bola, que seus outros defensores possuem.

Akanji atraiu comparações com o ex-capitão do City, Vincent Kompany, durante seu tempo no Dortmund. Então, com apenas 12 meses restantes em seu contrato, os campeões da Premier League o compraram por 17 milhões de euros.

Depois de vê-lo de perto nas quartas de final da Liga dos Campeões, em 2021, Guardiola estava confiante de que se encaixaria bem em seu time.

"Ele é rápido e muito bom na preparação. Vimos isso quando enfrentamos o Dortmund", disse o técnico do City após sua contratação. “Estamos felizes por ele estar aqui.”

O Barcelona é provavelmente o clube com o qual Guardiola mais se destacou, então quando Oleksander Zinchenko partiu para o Arsenal neste verão, o ex-jogador de La Masia, Marc Cucurella, foi a primeira escolha da equipe para a lateral.

Mas com Brighton jogando duro e, depois, o Chelsea pagando uma enorme quantia para levá-lo à Stamford Bridge, Guardiola teve que procurar uma outra opção.

Entre as alternativas analisadas estava o lateral esquerdo do Dortmund, Raphael Guerreiro, com o português tendo os instintos ofensivos e o perfil defensivo que o treinador gosta.

Em última análise, essa contratação nunca aconteceu e, em vez disso, eles focaram em Sergio Gomez, do Anderlecht.

O Dortmund viu suas qualidades quando era meia-atacante na base do Barça e o convenceu a se mudar para a Alemanha. Ele jogou apenas sete minutos na Bundesliga, mas impressionou na Bélgica e, aos 22 anos, tem outra chance de mostrar seu potencial.

Não é uma via de mão única e os jovens do City também se beneficiaram de fazer o movimento na direção oposta, como Jadon Sancho, por exemplo.

Apesar de ser altamente avaliado por todos no City, ele estava impaciente para ter oportunidades no time principal e o Dortmund ofereceu a chance de jogar imediatamente no alto nível.

Em quatro temporadas na Alemanha, ele fez 137 jogos, marcou 50 gols e contribuiu com 64 assistências antes de garantir uma volta de 85 milhões de euros para a Premier League com o Manchester United.

Mas não se tratava apenas de aparências, o desenvolvimento de Sancho continuou em Dortmund e sua tomada de decisão e contribuição para a equipe melhoraram durante seu tempo lá.

"Claro que Sancho é um jogador muito bom, mas também deve ter em mente que ainda tem muito a aprender", alertou Favre enquanto estava no Signal Iduna Park.

A mudança do ponta do Dortmund abriu caminho para vários jovens jogadores ingleses na Europa, incluindo Jamie Bynoe-Gittens.

As comparações com Sancho são óbvias por causa de sua posição e plano de carreira, mas ele já causou grande impacto. Lesões prejudicaram seu progresso, mas o jogador de 18 anos entrou no time principal no final da temporada passada.

Ele marcou seu primeiro gol em agosto na vitória, por 3 a 1, sobre o Freiburg, mas perderá uma chance em Manchester por causa de uma lesão no ombro.

Existem grandes chances de que possaexistir mais negócios entre os dois clubes no futuro próximo. Olheiros da Alemanha são regulares nos jogos da City Academy e os dois jogos da Uefa Youth League vão dar uma boa oportunidade para ver de perto a próxima geração.

O Dortmund, por sua vez, continua a se desafiar apesar de ter perdido jogadores com a qualidade de Haaland e Sancho nos últimos anos.

O meio-campista Jude Bellingham é um dos jogadores de mais destaques da Alemanha há algum tempo e, ainda com 19 anos, seu potencial é enorme.

Os clubes ingleses vão querer trazê-lo de volta à Premier League mais cedo ou mais tarde, e seria esperado que o City estivesse entre os interessados.

"Eu não posso acreditar, talvez ele seja um enganador!", disse Guardiola quando perguntado sobre as performances de Bellingham em 2021.

"Ele é tão bom para 17 anos, é um jogador fantástico. Houve um momento em que ele não recebeu a bola dos zagueiros, como ele grita e exige essa bola para ele aos 17 anos significa muito."

Com Gundogan sem contrato no final da temporada e o Barcelona continuando atrás de Bernardo Silva, é possível que o City esteja no mercado para um meio-campista líder em breve, e Bellingham seja uma perspectiva empolgante.