Como a competição entre Lionel Messi e Cristiano Ronaldo elevou a carreira dos dois astros

Cristiano Ronaldo foi o primeiro a dar passos cautelosos rumo ao estrelato, com o Manchester United aproveitando seu potencial óbvio em 2003 para contratá-lo junto ao Sporting de Lisboa. Um ano depois, em 2004, Lionel Messi fez sua estreia no time principal do Barcelona.

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Desde então, não houve nada nem ninguém que parasse os craques. Individualmente, eles dividiram 13 Bolas de Ouro, estipulando um período de duopólio jamais antes visto no esporte. Títulos importantes, como Champions League, Eurocopa, Copa do Mundo, Copa América e ligas nacionais vieram aos montes.

Ambos ainda estão fortes, apesar de nas fases finais de suas respectivas carreiras, com o português representando o Al Nassr, da Arábia Saudita, até os 42 anos de idade, enquanto Messi vê uma extensão até 2028 sendo cogitada pelo Inter Miami, dos Estados Unidos.

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Questionado sobre se eles poderiam algum dia vestir a mesma camisa, o ex-companheiro de equipe de Cristiano Ronaldo no Manchester United, Wes Brown - falando em associação com 7bet football betting -, disse à GOAL: “Eu adoraria isso.

“Falamos sobre todos esses atacantes ao longo dos anos - [Robert] Lewandowski, [Zlatan] Ibrahimovic, [Didier] Drogba, [Wayne] Rooney - esses dois são completamente diferentes. Você não pode nem colocá-los na mesma categoria. Eles continuam a seguir em frente com o que fizeram no jogo, os gols, as assistências, o que eles conquistaram. Você realmente não pode compará-los a mais ninguém. Esses dois, para mim, se destacam sozinhos em muitas coisas.

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“O fato de Messi ainda estar jogando... ele está realmente curtindo seu tempo em Miami. Não acho que seja uma competição, mas ao mesmo tempo, pode ser. Ninguém mais pode estar nesta competição. É como ‘ok, você me escolhe, eu escolho você, mas vocês não são bons o suficiente para estar na nossa liga, então sou eu contra ele’. Acho isso brilhante.

“Imagine se eles não tivessem ninguém para competir. Talvez você não tivesse visto isso. Independentemente do que alguém diga, não é uma competição maldosa, é uma competição amigável. Esses dois caras têm sido os melhores nos últimos 15, 16 anos. Tem sido muito difícil, mesmo com alguns jogadores inacreditáveis no mundo, chegar perto deles.”

Cristiano Ronaldo e Lionel Messi admitem, abertamente, que nunca foram amigos, mas têm o máximo respeito um pelo outro e, aparentemente, continuarão a deslumbrar o público global por mais algum tempo.