Casemiro e as 10 melhores contratações do Manchester United pós-Alex Ferguson

Anthony Martial era relativamente desconhecido quando o United o contratou aos 19 anos do Monaco. No entanto, ele teve uma estreia dos sonhos contra o Liverpool, marcando um golaço.

Embora tenha tido seus momentos na última temporada após retornar de seu período de empréstimo malsucedido ao Sevilla, Martial continuou a ser assombrado por problemas físicos, perdendo 33 jogos no total.

O retorno de Cristiano Ronaldo deixou os torcedores do United em êxtase em 2021, desencadeando uma onda de nostalgia por sua brilhante primeira passagem pelo clube, quando ele evoluiu de um garoto tímido e magro com cabelo de espaguete para um vencedor da Bola de Ouro.

Mas a verdade inescapável é que o United se tornou um time pior no geral devido à presença de Ronaldo e terminou a temporada com o menor total de pontos de sua história na Premier League. As declarações do português mancharam ainda mais seu retorno e ele envergonhou o clube com sua infame entrevista com Piers Morgan, que o levou a rescindir seu contrato e ser contratado pelo Al-Nassr, da Arábia Saudita.

Raphael Varane não é um zagueiro que bate no peito e grita como muitos de seus colegas. Ele adota um perfil mais tímido, deixando seu controle próximo, habilidades de carregar a bola e passes falarem. É somente quando ele não está disponível que o United percebe o quanto sente sua falta. Dos 12 jogos que a equipa de Ten Hag perdeu na temporada passada, Varane falhou sete deles. Depois de machucar o tornozelo na partida de ida das quartas de final da Liga Europa contra o Sevilla, o United perdeu três dos sete jogos seguintes. E quando ele voltou, eles venceram quatro vezes consecutivas.

Ander Herrera foi o assunto de uma das histórias de transferência mais intrigantes de 2013, quando o United tentou contratá-lo do Athletic Bilbao no dia do prazo final de transferência. A mudança foi frustrada por pessoas que afirmam ser seus advogados, mas que Herrera nunca conheceu.

Herrera foi discípulo de Mourinho e, embora não fosse o jogador mais talentoso da equipe, era um dos soldados mais confiáveis e leais do português. E ele era amado pelos torcedores, que podiam ver o quanto ele amava o futebol inglês e o quanto gostava de fazer parte do United.

Ainda é cedo, mas se Alejandro Garnacho puder continuar no caminho que já traçou, pode ser uma das melhores contratações de todos os tempos do United. Contratado aos 16 anos em 2020, o United espera ter uma grande promessa em seu elenco.

Grandes coisas são esperadas de Garnacho na próxima temporada e se ele conseguir se manter livre de lesões e ser tão eficaz ao iniciar os jogos quanto ao sair do banco, então o United terá uma estrela em suas mãos, uma que eles pagaram quase nada para adquirir.

O vencedor da Copa do Mundo tem uma visão excepcional para um zagueiro e seus passes de laser de sua própria área deram ao United uma saída que raramente teve antes. Na verdade, o argentino muitas vezes se assemelha a um meio-campista, tal é a sua capacidade de sair da defesa e influenciar o jogo.

Ele também é considerado um dos líderes mais vocais da equipe, o que não é tarefa fácil para um novato. Sua influência na sorte do United foi revelada quando sua temporada de estreia chegou a um fim doloroso em abril devido a uma fratura no metatarso e o time lutou muito sem ele, vacilando em sua busca por terminar entre os quatro primeiros antes de finalmente ultrapassar a linha.

Como sempre, o enigmático sueco Zlatan Ibrahimovic desafiou as convenções ao anunciar que assinaria com o United antes do clube. Ele realmente se anunciou em suas primeiras partidas também, marcando na vitória do Community Shield contra o Leicester, em sua estreia na Premier League em Bournemouth e marcando duas vezes contra o Southampton em sua estreia em Old Trafford.

Sua brilhante temporada terminou cruelmente com uma lesão no joelho contra o Anderlecht em abril, o que o obrigou a usar muletas para assistir à final da Liga Europa em Estocolmo. Ele fez apenas algumas aparições na campanha seguinte, mas depois reviveu sua carreira no LA Galaxy antes de retornar ao Milan e se aposentar em junho de 2023, aos 41 anos.

O United precisava urgentemente de uma reformulação no meio-campo em 2022, após anos do temido eixo 'McFred', e eles não poderiam ter pedido um homem melhor para fazer isso do que um cinco vezes vencedor da Liga dos Campeões com o Real Madrid, pelo qual eles assinaram.

As qualidades defensivas do brasileiro eram bem conhecidas durante sua passagem pelo Real Madrid, mas no United ele também mostrou seus atributos ofensivos, contribuindo para 13 gols em sua primeira temporada, incluindo um impressionante chute de bicicleta contra o Bournemouth.

O zagueiro inglês Luke Shaw foi o melhor jogador em sua estreia em Old Trafford pelo Southampton, e David Moyes estava desesperado para contratá-lo. O escocês defendeu que o United visse o lateral-esquerdo, mas nunca o viu prosperar com a camisa vermelha.

Como muitos outros, não se deu muito bem com Mourinho, mas depois da saída do português reconstruiu a sua carreira no United e vai agora para a sua décima época no clube tendo assinado recentemente um novo contrato até 2027. É um dos jogadores do Ten Hag líderes mais influentes e um dos executores mais consistentes da equipe.

Há um argumento sério de que Bruno Fernandes é o melhor jogador da era pós-Ferguson, com apenas Marcus Rashford dando-lhe uma dúvida. Assim, o português é uma escolha natural na hora de nomear a melhor contratação do clube na última década.

Bruno contribuiu para o United em quase todos os aspectos possíveis. Poucas semanas depois de sua chegada do Sporting, ele mudou a sorte do time, inspirando-o a terminar em terceiro na Premier League e ajudando-o a somar mais pontos do que qualquer outro na divisão desde o dia em que assinou.

Ele foi o artilheiro na campanha de 2020-21 e na temporada passada jogou em todo o campo, operando como um segundo volante, camisa 10, ponta, mas sempre como titular. Ele é o jogador de maior confiança de Ten Hag e foi o único candidato real para suceder Harry Maguire como capitão.