Carlo Ancelotti estava errado - os europeus vão levar o Mundial de Clubes muito a sério

Quando Ancelotti falou ao jornal italiano Il Giornale em junho passado, o Real Madrid tinha acabado de se restabelecer como o melhor time no futebol de clubes ao vencer a liga e a Liga dos Campeões. No entanto, ele afirmou surpreendentemente que os Blancos não tinham interesse em competir no reformulado Mundial de Clubes, sugerindo efetivamente que o ganho financeiro não valia o esforço físico.

"A Fifa pode esquecer," disse então o técnico do Real Madrid. "Os jogadores de futebol e os clubes não participarão desse torneio. Um único jogo do Real Madrid vale 20 milhões euros (R$ 115 milhões) e a Fifa quer nos dar esse valor por toda a copa? Negativo. Como nós, outros clubes recusarão o convite."

No entanto, mal a entrevista foi publicada, Ancelotti insistiu que suas "palavras sobre o Mundial de Clubes da Fifa não foram interpretadas da maneira que eu esperava." Ele também acrescentou: "Mais importante, estou interessado em ter a chance de jogar em um torneio que considero pode ser uma grande oportunidade para buscar grandes títulos com o Real Madrid."

De forma bastante significativa, o Real Madrid rapidamente emitiu uma declaração própria que deixou muito claro que nunca houve qualquer dúvida ou debate interno sobre sua participação no Mundial de Clubes. "Estamos orgulhosos e entusiasmados por estar envolvidos nisso e vamos mais uma vez inspirar nossos milhões de fãs em todo o mundo com mais um troféu," declarou o time espanhol.

Além disso, enquanto a Associação de Futebolistas Profissionais (PFA) classificou o Mundial de Clubes como "um ponto de virada para o calendário do futebol e a capacidade dos jogadores de poderem ter pausas significativas entre as temporadas", e levou a desafios legais e queixas sendo apresentadas à Comissão Europeia, a ameaça de ação sindical nunca se materializou em uma greve real, o que significa que não haverá grandes ausências dos clubes participantes.

Na verdade, Jude Bellingham está até adiando a cirurgia no ombro problemático apenas para aumentar as esperanças do Real Madrid de sucesso nos Estados Unidos.

A Fifa também argumentou no auge da discussão sobre o bem-estar dos jogadores que não poderia ser responsabilizada por agravar a maratona de jogos a nível de clubes, pois o Mundial estava efetivamente substituindo a Copa das Confederações no calendário de jogos e seria realizada apenas a cada quatro anos.

"A Fifa está organizando cerca de 1% dos jogos dos clubes de elite do mundo", disse o presidente Gianni Infantino em seu discurso de abertura no 74º Congresso da entidade em maio do ano passado, "enquanto 98-99% das partidas são organizadas pelas diferentes ligas, associações, confederações. A Fifa está financiando o futebol em todo o mundo.

"As receitas que geramos não estão indo apenas para alguns clubes em um país, as receitas que geramos estão indo para 211 países em todo o mundo. Não há outra organização que faça isso. Nossa missão é organizar eventos e competições, e desenvolver o futebol em todo o mundo porque 70% das Associações Membros da Fifa não teriam futebol sem os recursos que vêm diretamente da Fifa."

A entidade também alegou que "algumas ligas na Europa - elas mesmas organizadoras de competições e reguladoras - estão agindo com interesse comercial próprio, hipocrisia, e sem consideração por todos os outros no mundo" - uma clara referência à UEFA expandindo controversamente suas competições europeias, enquanto tanto LaLiga quanto a Premier League exploram a possibilidade de disputar jogos competitivos no exterior.

A Fifa acrescentou: "Essas ligas aparentemente preferem um calendário cheio de amistosos e tours de verão, muitas vezes envolvendo longas viagens globais. Em contraste, a Fifa deve proteger os interesses gerais do futebol mundial, incluindo a proteção dos jogadores, em todos os lugares e em todos os níveis do jogo."

Se a expansão do torneio era realmente do interesse do jogo continua sendo um ponto de discussão acalorado, no entanto.

Infantino diz que, além do prêmio de US$ 1 bilhão (R$ 5,5 bilhões) para as equipes participantes, a Fifa tem "como meta um adicional de €250 milhões (R$ 1,6 bilhão)" em pagamentos de solidariedade para clubes de todo o mundo.

"Isso indubitavelmente proporcionará um impulso significativo em nossos esforços contínuos para tornar o futebol verdadeiramente global", ele disse. "Não só isso, mas a Fifa não reterá nenhum financiamento para este torneio, já que todas as receitas serão distribuídas para o futebol de clubes, nem tocará nas reservas da Fifa, que estão destinadas ao desenvolvimento global do futebol através das 211 Associações Membros."

No entanto, o novo técnico do Tottenham, Thomas Frank, diz que, embora o Mundial de Clubes não seja um problema para a maioria das equipes, é um problema para o jogo em geral, já que seus melhores jogadores estão sendo solicitados a jogar mais e mais partidas

E o calendário congestionado continua sendo uma causa séria de preocupação. Basta olhar para os casos de João Neves, Vitinha e Nuno Mendes, que jogaram na final da Liga dos Campeões pelo Paris Saint-Germain em 31 de maio e na final da Liga das Nações por Portugal em 8 de junho - antes de se juntarem novamente aos seus colegas de clube esta semana para competir no Mundial. É preciso ressaltar novamente que este não é um problema exclusivamente da Fifa, mas sim perpetrado por muitos que supervisionam o jogo em níveis continentais e nacionais.

Frank também sugeriu que chegamos tanto a um ponto de ruptura para os jogadores quanto a um ponto de saturação para o torcedor médio de futebol, com o dinamarquês dizendo que "não há chance" de ele sequer assistir ao torneio. "Quem quer isso?", perguntou. "Ninguém. Vou aproveitar meu verão em vez disso."

O ex-defensor do Liverpool, Jamie Carragher, também afirmou que não vê "nenhum apetite real dos jogadores, clubes e até mesmo dos torcedores" pelo torneio.

"Sou um grande fã de futebol", o comentarista disse em um evento da CBS Sports. "Eu assisto tudo. Mas não consigo me imaginar interrompendo minhas férias ou saindo da piscina para ir assistir a um jogo. Acho que provavelmente vou esquecer que está acontecendo.

"Agora, posso estar errado. Mas, neste momento, não acho que os jogadores e os treinadores realmente queiram estar lá. E isso é uma situação realmente triste para um novo torneio."

No entanto, é preciso reconhecer que o Mundial - mesmo em sua forma menor - sempre gerou muito mais interesse entre os torcedores e jogadores sul-americanos do que entre aqueles baseados na Europa, onde a Liga dos Campeões é considerada o auge do futebol de clubes. Também vale a pena notar que vários jogadores declararam publicamente que estão ansiosos para participar da competição. O mundo é maior do que a Inglaterra.

"Vai ser único", disse o atacante do Bayern de Munique, Harry Kane, ao site oficial da Fifa. "Como sempre, quando é o primeiro de qualquer tipo de torneio, as pessoas se perguntam como vai ser, mas estou muito animado para isso."

Enquanto isso, o companheiro de equipe de Kane, Thomas Muller, está entusiasmado com a verdadeira natureza global do torneio, dizendo ao DAZN: "Parece um pouco mais como a Copa do Mundo. Em comparação, tivemos a versão anterior do Mundial de Clubes, que era apenas poucos times.

"Com este Mundial e estes jogadores e cidades, especialmente os clubes europeus, que têm fãs em todo o mundo, não apenas o Bayern, mas todas as outras principais equipes como o Real Madrid, as principais equipes inglesas e os fãs terão a chance de ver esses jogadores jogarem em seu país ou região. Acho que veremos um certo nível de euforia que não vemos aqui, onde tudo é normal."

Portanto, embora não se possa negar que algumas equipes europeias estão aproveitando a oportunidade para dar um tom positivo a temporadas negativas (Real Madrid, Manchester City, Juventus etc.), certas equipes definitivamente poderiam ter feito sem mais partidas agora, com a Inter sendo um caso óbvio, dado que a fadiga foi um fator chave no fracasso de seu envelhecido plantel durante as fases finais da temporada 2024/25.

De uma perspectiva econômica, contudo, o Mundial de Clubes é de colossal importância para a Inter, entre muitos outros. Com a distribuição do prêmio em dinheiro tendo sido ponderada a favor das equipes europeias de melhor classificação, os Nerazzurri podem ganhar mais de US$ 30 milhões (R$ 166 milhões) apenas por participar - o que seria um verdadeiro presente do céu para um clube tão carente de dinheiro.

Nesse sentido, nunca houve qualquer perspectiva realista de a Inter recusar o convite - nem ninguém, aliás. Ancelotti pode não estar nos EUA esta semana - mas o Real Madrid está. E, assim como todos os outros clubes europeus, eles estão de olho no prêmio.