Os bastidores exclusivos da saída de Jurgen Klopp do Liverpool e sua polêmica escolha em trabalhar para o "império de futebol" da Red Bull

"Jurgen me ligou na época e disse que eu deveria ir vê-lo. Ele comentou que precisávamos discutir algo", explicou Peter Krawietz, ex-auxiliar técnico do treinador alemão, em entrevista exclusiva à GOAL.

"Quando ele me contou do que se tratava, fiquei inicialmente surpreso, mas cinco minutos depois, em uma conversa que acabou durando talvez duas horas, já não estava mais surpreso. Entendi completamente todas as explicações e argumentos de Jurgen. Eles eram lógicos, consistentes e também alinhados com meu próprio pensamento."

"Nós dois tínhamos refletido profundamente, de forma independente, e chegamos à difícil conclusão de que uma pausa de quatro semanas não seria suficiente para enfrentar os desafios da próxima temporada, considerando tudo o que esta profissão exige."

Na verdade, não era difícil entender por que Klopp poderia estar exausto. Afinal, ele sempre foi conhecido por sua intensidade.

Klopp nunca se comprometeu menos de 100% com a causa — seja no Mainz, no Borussia Dortmund ou no Liverpool —, e talvez fosse inevitável que esse ciclo de trabalho incansável acabasse por cobrando seu preço.

Ninguém duvidava de que ele merecia uma pausa prolongada do futebol. Por isso mesmo, as sobrancelhas se ergueram quando Klopp anunciou seu retorno ao esporte menos de seis meses após seu último jogo em Anfield, agora como chefe global de futebol da Red Bull.

Klopp sempre se apresentou como um tradicionalista, um “velho romântico” desiludido com a comercialização do futebol. Por isso, sua decisão de aceitar um cargo dentro do departamento esportivo de uma gigante de bebidas energéticas gerou acusações de hipocrisia e críticas de que ele teria “vendido sua alma”.

No entanto, Krawietz insiste que não ficou surpreso nem com o momento do retorno de Klopp ao trabalho, nem com a identidade do empregador.

"Eu só teria ficado surpreso se ele tivesse me perguntado se queríamos nos juntar a um certo clube nos nossos papéis habituais", disse. "Mas eu quase tinha certeza de que isso não aconteceria. Sempre pensei que ele faria algo completamente diferente do que antes. Jurgen simplesmente queria uma mudança em relação ao trabalho como treinador."

"Ele sempre foi uma pessoa muito curiosa, entusiasmada com outras coisas, e na Red Bull ele pode pensar fora da caixa, experimentar coisas novas, realmente se envolver. Não está preso a um local e está livre do trabalho diário de relações públicas. É menos intensivo, mas igualmente abrangente. Tomei nota das críticas — mas não as entendo. Acho que há um pouco de mal-entendido por parte dos fãs na Alemanha."

"Na Inglaterra, é perfeitamente normal que um clube seja gerido por um investidor que atua como financiador e toma decisões estratégicas. Se você se pergunta por que isso ainda não foi adotado na Alemanha, isso também levanta a questão de quão profissional e comercialmente o futebol pode ser. Uma discussão altamente interessante, mas tão antiga quanto o próprio esporte."

"No fim das contas, onde Jurgen teria permissão para trabalhar? O que o público aprovaria? Haveria inúmeras vozes críticas, mesmo que ele tivesse — puramente hipoteticamente — se tornado treinador do Bayern de Munique ou do Manchester United. Claro, não é assim que funciona a livre escolha de profissão. É preciso respeitar o indivíduo. Não se pode realizar uma votação pública sobre o que os fãs gostariam."

Claro, o status de Klopp como lenda do Liverpool já estava consolidado há muito tempo. Ele sempre manteve um relacionamento maravilhoso com os fãs — e ainda mantém.

Conquistar troféus, obviamente, ajudou. Além de levar os Reds à sua sexta Champions League, Klopp também encerrou a seca de 30 anos do clube sem um título inglês.

Krawietz admite abertamente que a equipe de gestão deve muito do seu sucesso a um grupo excepcional de jogadores, homens de verdadeiro caráter que criaram e mantiveram um padrão de excelência no clube.

"Não quero colocar ninguém acima dos outros e poderia falar sobre cada um por uma hora", disse Krawietz. "Mas, em termos de foco no dia a dia, no trabalho e na convicção completa com que você encara tudo, o exemplo mais brilhante e profissional de todos os jogadores que já conheci é James Milner. Ele conseguiu alinhar todo o time em torno desse foco e mostrar como se tornar um verdadeiro campeão."

Krawietz afirma que os padrões estabelecidos pelos líderes do vestiário, como Milner, ajudaram outros jogadores a se desenvolverem tanto mental quanto fisicamente.

"Roberto Firmino vem imediatamente à mente", disse Krawietz ao apontar os atletas que mais evoluíram sob Klopp. "Sua transformação foi fascinante de acompanhar. No início, ele chegava às festas de Natal usando óculos escuros, vestia os melhores ternos e curtia mais intensamente.

"Mais tarde, ele encontrou fé e se tornou cristão. A forma como abraçou isso e tirou força e convicção dessa experiência foi extraordinária. Ele sempre pensou nos outros e se tornou um modelo para eles, combinando seu estilo brasileiro de jogar com a seriedade e o comprometimento necessários.

"Também lembro de Trent Alexander-Arnold correndo pelo campo pela primeira vez aos 15 anos — fisicamente subdesenvolvido, sem músculos. Mesmo assim, os treinadores de jovens já percebiam seu talento. No fim, ele se tornou o lateral-direito formado em casa pelo Liverpool, moldando o jogo da equipe e simbolizando o desenvolvimento do time."

Alguns críticos argumentaram que Klopp deveria ter conquistado mais títulos de maior expressão durante seu tempo em Merseyside, considerando a força do elenco, mas Krawietz afirma que há apenas uma grande decepção.

"Houve uma temporada em que somamos 97 pontos — apenas um a menos no final", suspira. "Mesmo hoje, ainda adoraria ter vencido aquela."

No entanto, Krawietz se consola com o fato de que o Liverpool conquistou um título imediatamente após a saída de Klopp e agora está bem posicionado para dominar o futebol inglês por anos. Muitos jornalistas se perguntam se Klopp se arrepende de ter saído quando saiu, mas Krawietz acredita que o sucesso instantâneo de Arne Slot é fruto do trabalho realizado sob Klopp.

"Entregamos uma equipe que ainda não estava totalmente desenvolvida, mas na qual muitas coisas já estavam corretas", explica. "Um novo treinador pôde então ter sucesso imediato, com energia renovada e três, quatro ou cinco ajustes menores ou maiores. Sempre foi nosso desejo deixar uma estrutura que o clube pudesse então construir. Acreditamos que conseguimos isso e estamos extremamente satisfeitos com o resultado."

Dessa forma, Krawietz acredita firmemente que, embora a saída de Klopp de Anfield tenha sido um choque, foi a decisão certa para todos os envolvidos.