Astro na segunda divisão, Jobe Bellingham pode superar o irmão astro do Real Madrid?

Não foi apenas o irmão mais velho de Jobe que aumentou as expectativas para a estrela do Sunderland. Enquanto crescia, o pai da dupla, Mark, era um jogador de futebol conhecido. Policial durante o dia, Bellingham Pai conquistou a reputação de ser um dos artilheiros mais goleadores de todos os tempos, marcando mais de 700 gols em mais de 20 anos de carreira.

Um dos últimos gols foi marcado em 2016 pelo Paget Rangers, com o atacante marcando uma cobrança de falta soberba contra o Fairfield Villa. Ele disse humildemente ao Non-League Paper depois daquele jogo: "A maioria dos 700 não eram de muito longe, então acho que devo muito mais aos meus companheiros de equipe ao longo dos anos do que eles me devem!"

Enquanto Bellingham Pai estava chegando ao fim de sua ilustre carreira de artilheiro, seus dois filhos progrediam na base do Birmingham City. Enquanto Jude subiu na classificação, jogando regularmente pelo time titular com apenas 16 anos e eventualmente tendo seu número de camisa aposentado quando partiu para o Borussia Dortmund em 2021, seu irmão tinha um desenvolvimento mais lento.

Ele foi colocado no banco em dois jogos da Carabao Cup no início da temporada 2021-22, mas não conseguiu entrar. Se tivesse, ele teria usurpado Jude como o jogador mais jovem de todos os tempos do Blues. Sua estreia finalmente aconteceu em janeiro de 2022, com Bellingham saindo do banco durante uma eliminatória da FA Cup contra o Plymouth Argyle. Depois desse jogo, o então técnico Lee Bowyer elogiou muito o jovem, dizendo: "Eu disse a ele: "Você se saiu muito bem, você tem 16 anos. rapaz que dominou a bola, não entregou muito, tentou fazer a coisa certa e quando deu você correu de volta, defendeu na sua própria área."

Bellingham usou seu primeiro gosto pela ação no time principal como motivação no St Andrew's, continuando a treinar com o time principal e ganhando minutos mais consistentes durante a campanha de 2022-23. Quando o Sunderland o contratou, ele havia feito 26 partidas pelo time principal de seu clube de infância, sem marcar nenhum gol ou assistência durante esse período.

Ainda sem completar 18 anos e ostentando apenas algumas partidas na segunda divisão, poucos esperariam que Bellingham aparecesse desde o início após sua transferência para o Estádio da Luz. No entanto, quando Tony Mowbray nomeou seu primeiro time titular do campeonato da temporada contra o Ipswich, lá estava ele, escalado no meio-campo ofensivo.

O Sunderland pode ter perdido aquele encontro, bem como o segundo jogo da campanha fora de casa, em Preston North End, mas havia muito para os fãs ficarem entusiasmados durante o início da carreira de Bellingham. Toda essa promessa se concretizou e teve um efeito devastador contra o Rotherham no fim de semana seguinte.

Apenas dois minutos depois de Hakeem Odoffin ter dado a liderança aos Millers, Bellingham empatou com seu primeiro gol na carreira. Rapidamente após o reinício, ele marcou o que viria a ser o gol decisivo. Pela primeira vez na carreira ele foi o vencedor da partida - Jobe havia chegado.

Mowbray lavished his starlet with praise at full time, telling BBC Radio Newcastle: "I think his greatest asset is he wants to learn football. He's 17 but he asks questions every day of the coaches - why am I doing this? Where do I go? What do you want me to do? He's a joy to work with really and I'm just so pleased he's scored some goals and helped the team win."

Desde sua estreia, Bellingham permaneceu presente no time principal do Sunderland, não participando de apenas um dos primeiros 21 jogos de seu time no campeonato. E devido a uma série de lesões, ele tem sido usado em diversas posições.

Uma parte significativa dos minutos de Bellingham veio como falso nove, embora ele também tenha sido usado atrás de um atacante mais tradicional e em uma posição mais recuada no meio-campo. É nesta última função que ele provavelmente sofreu suas exibições menos produtivas.

"Devido a lesões e suspensões, Jobe se viu atuando em um papel mais recuado como número 8. Acho que ele parecia menos confortável nesta função, já que não é um jogador naturalmente defensivo, o que provavelmente teve seus minutos menos impactantes”, disse ele. Dan Harrison, redator e analista do site de fãs do Sunderland Roker Report, disse à GOAL recentemente.

No entanto, quando ele foi jogado mais avançado no campo, Bellingham se destacou. Previsivelmente, ele marcou contra o ex-clube Birmingham em novembro e também deu uma assistência para Abdoullah Ba na vitória em casa sobre o Watford.

A demissão chocante do técnico Mowbray em dezembro pode ter ameaçado atrapalhar esse progresso, com Bellingham dizendo à Sky Sports que o técnico desempenhou um papel fundamental papel em seu desenvolvimento.

“Ele me tornou um jogador mais maduro em pouco tempo. Ele tirou-nos a pressão nos dias de jogo e foi uma sensação muito boa. Você simplesmente sente que está saindo e se expressando. Estou muito grato por ter trabalhado com ele”, disse ele.

Mas Bellingham, de fato, continuou em boa forma sob o comando do técnico interino Mike Dodd – que desempenhou um papel fundamental na contratação do meio-campista para o clube, tendo trabalhado com ele e seu irmão no Birmingham.

Sob o comando de Dodd, Bellingham aproveitou o momento decisivo de sua carreira até agora contra o Leeds, marcando gol e anotando mais três pontos.

Bellingham tem um perfil único para um jogador de sua idade, uma mistura de habilidade técnica, fisicalidade e compostura.

"Seu talento natural foi algo que se destacou desde muito cedo," Harrison acrescentou quando a GOAL perguntou sobre as qualidades de destaque de Bellingham.

“Seja em sua retenção inteligente da bola através de arrastos para trás ou em sua habilidade de receber a bola em quase qualquer lugar do campo e não parecer pressionado ao fazê-lo. Seus maiores trunfos para mim, pessoalmente, são os intangíveis que não podem ser treinados, sua consciência geral e leitura do jogo são muito superiores às de um adolescente comum e ele às vezes tem um talento especial para aparecer no lugar certo para o Sunderland nesta temporada.”

Sendo cinco centímetros mais alto que seu irmão Jube e crescendo significativamente desde sua estreia profissional, Bellingham pode resistir a um desafio e ganhar a bola no ar. O companheiro de equipe Neil fez um resumo muito bom após seu primeiro gol contra o Rotherham, descrevendo-o como “uma aberração absoluta da natureza, fisicamente”.

Ele acrescentou: “Tecnicamente, ele também é um jogador de primeira linha. Ele veio aqui para jogar diante de 40 mil torcedores todas as semanas e isso é algo que ele terá que enfrentar mentalmente, porque todos podemos ver o quão bom jogador ele é técnica, física e taticamente. É diferente jogar aqui na frente desses fãs, mas pelo que vi de sua personalidade, ele vai aceitar isso muito bem.”

O conforto de Bellingham em jogar diante de mais de 40 mil torcedores todas as semanas mostra sua incrível maturidade. Depois de marcar a vitória contra o Leeds, ele foi escolhido para as entrevistas e falou como alguém com uma década de experiência no jogo, analisando o jogo com calma de uma perspectiva tática e transmitindo habilidades de liderança que também desafiam sua tenra idade.

Pode parecer um pouco duro, mas se Bellingham quiser se estabelecer como um atacante de alto nível, ele provavelmente precisará aumentar um pouco sua produção de gols. Ele mostrou nesta temporada que é extremamente capaz na frente do gol, mas os melhores atacantes são mais implacáveis na área do que ele é atualmente.

Também houve alguma sugestão de que Bellingham é culpado de exagerar às vezes. Mowbray sugeriu que essa característica foi melhorada nele desde sua chegada ao Sunderland, mas ele ainda está propenso a entrar no 'hero-ball', prejudicando a equipe em raras ocasiões.

Defensivamente, também há trabalho a fazer. Embora a leitura do jogo de Bellingham seja excelente para um jogador de sua idade, ele às vezes é ultrapassado com muita facilidade quando joga em uma posição mais recuada no meio-campo.

Tudo isso não deve prejudicar o desempenho dele após sua mudança e, com seu índice de trabalho considerado exemplar, é provável que ele continue melhorando em um ritmo extremamente rápido nos próximos anos.

Apesar das melhores tentativas de Jobe para se diferenciar, a maioria acha impossível não comparar os dois irmãos, com os fortes genes de Bellingham garantindo que o par pareça extremamente semelhante. Seus estilos de jogo também têm mais do que uma semelhança passageira.

Dodds fez pouco para acabar com as comparações, dizendo após a vitória do Leeds: “Ambos os irmãos têm uma mentalidade muito semelhante em termos de sua busca incansável por onde querem chegar. Acho que [Jobe] pode chegar ao topo. Trabalhei com muitos jogadores jovens e ele estaria lá com os melhores com quem já trabalhei.”

Fora de campo, os irmãos têm um relacionamento forte. Jobe estava presente quando Jude assinou seu primeiro contrato com o Birmingham e também quando foi apresentado como jogador do Real Madrid. Eles também se misturam socialmente, viajando para Paris com Marcus Rashford e a estrela do Top Boy Michael Ward para um desfile de moda da Louis Vuitton no verão.

Apesar de sua clara proximidade, ser constantemente comparado a um futuro vencedor da Bola de Ouro será constantemente difícil para Jobe. O perfil global de Jude significa que seu irmão mais novo tem quase dois milhões de seguidores no Instagram. Felizmente para o Sunderland, a força mental de Bellingham sugere que ele é capaz de lidar com a pressão.

Bellingham está destinado a coisas muito grandes, se quisermos acreditar em seu irmão. Falando depois de ter sido nomeado recentemente o Golden Boy de 2023, ele foi questionado sobre quais jovens ele esperava receber o prêmio no futuro.

“Vou dizer três nomes”, disse. ele começou. “Em primeiro lugar, o Arda Guler é um fenômeno, vemos-no treinar e estamos encantados com ele. Depois meu ex-companheiro de equipe Jamie Bynoe-Gittens, do Borussia Dortmund. E, finalmente, meu irmão Jobe, um atacante como nosso pai.”

Embora seu irmão possa vê-lo como um atacante, o próprio Bellingham não tem certeza de onde está seu futuro no sentido posicional: “Sei que jogar box-to-box [meio-campo] é o que mais gosto, porque você pode ficar preso e seguir em frente. Posso mostrar mais do que sou capaz nessa posição, mas acho que tenho boas habilidades como atacante ou número 10. Tenho uma vontade interna de fazer gols, porque é algo que quero fazer. Mas nunca veio de nenhum outro lugar. É uma pressão saudável. Uma motivação."

A longo prazo, parece mais provável que Bellingham acabe jogando como segundo atacante - mesmo que os times que jogam desta forma sejam poucos e distantes entre si. Esta posição permitiria que ele entrasse na área, garantindo ao mesmo tempo que ele permanecesse envolvido na construção tanto quanto possível.

E para quem ele jogará? Os torcedores do Sunderland esperam que ele esteja na Premier League com eles, mas uma mudança para o exterior também é uma opção, com o Real Madrid sendo vinculado há alguns meses.

Os irmãos Bellingham podem até vestir a camisa da Inglaterra juntos se Jobe continuar a se desenvolver no ritmo atual.