André Onana se despede como o pior goleiro do Manchester United nos últimos 20 anos

Onana cometeu inúmeros erros ao longo de suas 102 partidas pelo clube inglês — nem todos acabaram punidos. Se tivessem sido, é bem possível que o time de Rúben Amorim tivesse realmente lutado contra o rebaixamento na última temporada. Oficialmente, apenas 22 desses erros resultaram diretamente em gols sofridos, mas ainda assim é um número impressionante considerando que ele está em Old Trafford há apenas dois anos.

Muitos desses deslizes ocorreram em jogos decisivos. Na verdade, Onana foi praticamente o principal responsável pela eliminação do Manchester United ainda na fase de grupos da Champions League 2023/24, quando sofreu 15 gols e viu o time terminar na lanterna de um grupo com Bayern de Munique, Copenhague e Galatasaray. Logo no jogo de estreia, uma derrota por 4 a 3 para o Bayern, ele deixou passar um chute fraco de Leroy Sané. Na partida seguinte, em Old Trafford, com o placar empatado em 2 a 2 contra o Galatasaray, ele entregou a bola diretamente para Dries Mertens, o que obrigou Casemiro a cometer uma falta para evitar o gol — lance que lhe rendeu cartão vermelho.

O United acabou perdendo por 3 a 2 naquela noite e só conseguiu um empate por 3 a 3 no jogo de volta, na Turquia, resultado que selou a eliminação precoce. Onana ainda foi batido por duas cobranças de falta de Hakim Ziyech, empurrando para dentro do gol o segundo chute apesar de estar bem posicionado e sem pressão. “Não tenho certeza do que ele está realmente tentando fazer — afastar com a mão direita? É fraco”, criticou o ídolo Paul Scholes à TNT Sports após o jogo. “Ele deixa as pessoas nervosas, deixa a defesa nervosa, deixa o time inteiro nervoso. Ele faz defesas simples parecerem realmente difíceis.”

Como Scholes destacou, Onana jamais demonstrou autoridade na meta do Manchester United. No seu segundo jogo em casa pela Premier League, contra o Nottingham Forest, ficou notoriamente plantado na pequena área enquanto Taiwo Awoniyi avançava — e, de forma quase inexplicável, acabou caindo no chão, permitindo que o atacante rolasse a bola para o gol.

Situações semelhantes se repetiram. Na derrota por 2 a 0 para o West Ham, em 23 de dezembro de 2023, Onana permitiu que Jarrod Bowen colocasse a bola entre suas pernas. Três dias depois, contra o Aston Villa, ele hesitou ao tentar interceptar um cruzamento venenoso de John McGinn vindo da linha lateral, e a bola acabou passando por ele no canto oposto. Ficou evidente, desde cedo, que Onana não conseguia dominar sua área nem lidar com finalizações simples. Ainda assim, o então técnico Erik ten Hag manteve o camaronês como titular, confiando no “forte caráter” do goleiro — qualidade que dizia ter conhecido nos tempos de Ajax.

Os Red Devils terminaram a Premier League 2023/24 apenas na oitava colocação, mas Ten Hag ganhou um novo contrato graças à improvável conquista da Copa da Inglaterra. Esse título, porém, pouco teve a ver com Onana. Na semifinal contra o Coventry, ele foi inseguro, e na final contra o Manchester City deu vida ao adversário ao falhar num chute rasteiro de Jérémy Doku no seu canto próximo.

Era claro que o United deveria ter colocado a contratação de um novo goleiro como prioridade na temporada seguinte. Em vez disso, Ten Hag investiu a maior parte das £100 milhões em reforços como Matthijs de Ligt, Manuel Ugarte e Joshua Zirkzee — todos irregulares em Old Trafford. O técnico holandês mostrou estar acima de suas possibilidades, e sua confiança equivocada em Onana contribuiu para sua inevitável demissão apenas três meses após o início da nova temporada.

O Manchester United venceu apenas três dos seus primeiros nove jogos da Premier League em 2024/25 e empatou os três primeiros compromissos da Europa League, contra Twente, Porto e Fenerbahçe. Embora Onana não tenha adicionado novos “frangos” ao seu histórico nesse período, continuava a exibir péssimo posicionamento e clara falta de coragem em bolas aéreas. A sua incerteza se espalhava pela defesa e contaminava toda a linha de fundo.

Ten Hag acabou demitido após a derrota por 2 a 1 para o West Ham, em 27 de outubro, resultado que deixou o United em 14º na Premier League. Os coproprietários do clube, a INEOS, agiram rápido e convenceram Rúben Amorim a trocar o Sporting por Old Trafford. Mas o português herdou um cenário desastroso e logo percebeu que seus melhores planos eram inúteis com Onana como última barreira.

Amorim estreou com um empate por 1 a 1 contra o Ipswich, venceu o Everton por 4 a 0 e perdeu para o Arsenal por 2 a 0 antes de receber o surpreendente Nottingham Forest, candidato ao top 4. Onana falhou nos dois gols do Forest, que conquistou sua primeira vitória em Old Trafford em 30 anos: primeiro deixou passar um chute fraco de Morgan Gibbs-White e depois foi surpreendido por uma cabeçada de Chris Wood.

O United passou outro susto na Europa League, ficando atrás fora de casa contra o Viktoria Plzen depois de um passe desastroso de Onana na saída de bola. Entre todas as suas deficiências, a distribuição talvez seja a mais decepcionante, já que ele chegou da Inter de Milão, em 2023, cercado de elogios por ser um dos melhores goleiros do continente jogando com os pés.

O time de Amorim ainda conseguiu virar para 2 a 1 e garantir a classificação ao mata-mata, mas perdeu três dos quatro jogos seguintes na liga, com Onana continuando a ser um completo problema. Ele chegou até a sofrer um gol olímpico de Matheus Cunha em uma derrota por 2 a 0 para o Wolverhampton — lance descrito pelo ex-atacante e comentarista Chris Sutton, em sua coluna na BBC Sport, como “coisa de sub-12”.

Onana atrairia mais manchetes indesejadas após o início do ano, já que o Manchester United lutava para conseguir qualquer tipo de impulso sob o comando de Rúben Amorim. Ele até conseguiu arruinar os raros momentos de incentivo, incluindo quando os Red Devils lutaram por uma vitória de 3 a 2 contra o Ipswich em Old Trafford, depois de jogar o segundo tempo inteiro com 10 homens.

Jaden Philogene abriu o placar para os visitantes devido a uma falha de comunicação entre Onana e Patrick Dorgu, e dobrou sua conta com um cruzamento que entrou direto porque o goleiro do United manteve sua habitual rotina de estátua assustada. Mas o pior ainda estava por vir.

Antes de um confronto das quartas de final da Europa League com o Lyon, Onana teve a audácia de afirmar que o United era "muito melhor" do que o time francês, provocando uma resposta contundente de Nemanja Matic. "Se você é um dos piores goleiros da história do Manchester United, precisa cuidar do que está falando", disse o meio-campista do Lyon, que jogou pelos Red Devils entre 2017 e 2022.

Onana respondeu com uma provocação infeliz sobre o período sem troféus de Matic em Old Trafford, apenas para depois provar que o sérvio estava certo, com uma performance chocante no primeiro jogo do confronto no Groupama Stadium. O ex-goleiro do Ajax foi enganado por uma cobrança de falta de Thiago Almada no primeiro tempo, e com o United segurando uma vantagem de 2 a 1 no minuto final dos acréscimos do segundo tempo, ele deixou escapar um chute de Corentin Tolisso direto para o caminho de Rayan Cherki, que então foi capaz de marcar o gol de empate.

Os Red Devils ganharam o segundo jogo maluco por 5 a 4 na prorrogação e derrotaram o Athletic Bilbao nas semifinais para garantir uma final totalmente inglesa contra o Tottenham, mas Onana não completou seu arco de redenção. Ele foi estático demais para o gol decisivo de Brennan Johnson em Bilbao, o que fez com que o Tottenham conquistasse seu primeiro troféu em 17 anos e agravasse a pior temporada de toda a história do Manchester United.

Segundo o The Athletic, Onana chegou ao primeiro dia de treinos da pré-temporada do Manchester United pedindo uma renovação de contrato — algo que, segundo a publicação, “não foi bem recebido por Amorim”. O goleiro de 29 anos acreditava ter direito a novos termos após ser atingido por um corte salarial padrão de 25% aplicado a todo o elenco por não se classificar para a Champions League, sem levar em conta que sua própria incompetência flagrante estava entre as principais causas do fracasso coletivo.

Onana ainda sofreu uma lesão no tendão que o tirou da turnê do United nos Estados Unidos, embora tenha sido informado que estaria apto para a estreia da temporada 2025/26, contra o Arsenal. A decisão de Amorim de optar por Bayindir causou certo alvoroço, mas o turco manteve a titularidade no segundo jogo da Premier League, contra o Fulham, mesmo após ter sido responsabilizado pelo gol da vitória do Arsenal em Old Trafford.

“Eu tento ver o jogo, tento imaginar o próximo jogo, tento colocar os melhores jogadores para vencer. Então fiz isso”, disse Amorim à Sky Sports antes do empate por 1 a 1 em Craven Cottage. Essa franqueza alimentou as especulações sobre o futuro de Onana, mas o camaronês recebeu uma última chance para calar os críticos e salvar sua carreira no clube na partida seguinte, pela segunda rodada da Copa da Liga Inglesa, contra o modesto Grimsby.

Dizer que ele desperdiçou essa chance é minimizar o que aconteceu. Charles Vernam abriu o placar para o time da quarta divisão aos 22 minutos, batendo Onana no seu canto próximo. Pouco depois, Tyrell Warren marcou o segundo após o goleiro falhar numa defesa com os olhos fechados. O United ainda buscou o empate e levou a decisão para os pênaltis, mas perdeu a disputa, com Onana defendendo apenas uma das 12 cobranças.

O Manchester United investiu “apenas” £48 milhões no “talento” de Onana — uma taxa relativamente modesta se comparada às cifras astronômicas pagas por outras contratações decepcionantes, como Rasmus Hojlund, Antony, Jadon Sancho, Paul Pogba e Romelu Lukaku. Mas todos esses jogadores, em maior ou menor grau, ao menos mostraram lampejos positivos — seja em curtos períodos de boa forma ou demonstrando esforço pelo bem coletivo.

Onana não tem sequer isso a seu favor. Alguns defendem que ele foi vítima dos problemas estruturais do clube, sem a proteção necessária para atuar como estava acostumado. Mas essa justificativa cai por terra quando se observa a natureza elementar de muitos de seus erros.

Ele nem atingiu o padrão mínimo para ser goleiro de Premier League, muito menos do maior clube do futebol inglês. E, pior ainda, não transmite a menor impressão de se importar — como destacou Paul Parker no início do ano.

“Ele simplesmente não é bom o bastante, e nem parece ter aparência de goleiro”, disse o ex-defensor do United ao site SpilXperten. “Outra coisa que realmente me incomoda em Onana é a mentalidade dele. Não parece afetá-lo quando o Manchester United sofre um gol. Você nunca o vê gritar, cobrar ou organizar a defesa como De Gea ou Peter Schmeichel sempre faziam. Para eles, não sofrer gols era questão de vida ou morte. Significava tudo.”

No Trabzonspor, Onana poderá receber um bom salário fazendo o mínimo. Estará “bem” em um ambiente muito menos exigente. A dura verdade é que ele nunca teve a força interior nem a humildade necessárias para triunfar em Old Trafford — e o Manchester United, sem ele, tende a estar em situação muito melhor.