A Espanha não aprende? Pau Cubarsi é mais uma promessa sob risco de se queimar antes da hora

Talvez por causa de sua posição no campo, Cubarsi não havia sido colocado no mesmo patamar de outros crias de La Masia, como Gavi, Yamal e Alejandro Balde. Ainda assim, ele foi capitão de equipes juvenis em diversos níveis e, em 2022, tornou-se o terceiro jogador mais jovem do Barcelona a fazer uma aparição na UEFA Youth League.

Xavi o recompensou logo depois, chamando o zagueiro para treinar com o time principal, em 2023. Antes desta temporada, no entanto, Cubarsi vinha parecendo mais próximo do time B do Barça. Ele começou a temporada com o Barça B, na terceira divisão do Espanhol, fazendo nove aparições.

No dia 18 de janeiro, o Barcelona foi desmantelado por um time da terceira divisão espanhola - embora brevemente. O Unionistas de Salamanca, cujo estádio comporta apenas 6 mil torcedores, fez o Barça entrar em pânico nos primeiros 45 minutos do encontro pela Copa del Rey, indo para os vestiários vencendo por 1 a 0.

No intervalo, Xavi recorreu ao seu banco para corrigir as coisas. Cubarsi foi sua primeira escolha, a fim de fortalecer a defesa, que parecia poder desmoronar a qualquer segundo. Em 45 minutos no gramado, ele venceu todos os desarmes que fez, tocou na bola 65 vezes e completou 93% de seus passes. Não havia qualquer sinal de nervosismo apresentado pelo jogador de 16 anos.

O técnico elogiou Cubarsi ao final do jogo. "Ele está muito bem preparado," disse, em sua coletiva de imprensa pós-jogo. "Ele não parece ter 16 anos quando você conversa com ele. Ele é um garoto focado e responsável. Eu não acho que ele tenha perdido uma única bola".

Desde então, o defensor fez mais 12 aparições pelo time principal, se tornando um titular ao lado de Araújo - e agora recebeu uma convocação para a seleção nacional.

Cubarsi tem sido notado por todas as partes do mundo do futebol; é assim que funciona para aqueles que vestem a camisa do Barça. As comparações com lendas não são poucas.

"Tecnicamente, [Piqué] sempre tinha uma solução," afirmou Araújo, quando perguntado sobre sua nova dupla de defesa. "Ele me lembra um pouco de Pau Cubarsi, porque é muito inteligente. A verdade é que ele tem um talento incrível com apenas 17 anos".

Enquanto isso, Owen Hargreaves, ex-meio-campista do Bayern de Munique e da Inglaterra, sugeriu que Cubarsi poderia ser melhor tanto do que Piqué quanto Carles Puyol, afirmando, à TNT Sports, após a partida de volta contra o Napoli, na Liga dos Campeões, que "ele jogou muito bem, é uma estrela do futuro. Éobviamente completamente diferente de Puyol ou Piqué, que foram brilhantes. Mas acho que seu passe longo é melhor do que qualquer um deles. De longe". Recentemente, o AS reportou que o Manchester City, de Pep Guardiola, estaria monitorando o adolescente.

Cubarsi, por sua vez, tentou amenizar a empolgação. "Eu apenas continuarei trabalhando para garantir que as coisas continuem indo bem," afirmou. Mas a empolgação, tanto de dentro da Catalunha quanto de fora, não pode ser controlada.

As expectativas colocadas sobre adolescentes nos últimos tempos têm sido uma área de tensão na Espanha. Um padrão preocupante surgiu a partir de convocações de jovens ainda inexperientes, que acabaram se queimando e começando a sofrer problemas de lesão antes mesmo de entrarem na casa dos vinte anos.

A Espanha, é claro, não é única nesse aspecto. A maioria das seleções nacionais quer acelerar a evolução de seus talentos. Não há vergonha em querer vencer. Mas, seja por má sorte ou má gerência, a La Roja tem culpa no cartório pela série de jovens carreiras que correm hoje o risco de serem arruinadas por problemas físicos. O trio do Barça Ansu Fati, Gavi e Pedri são, talvez, os maiores exemplos.

Parte dessa culpa pode ser atribuída ao ex-técnico Luis Enrique, mas é um padrão que continuou sob o comando de De la Fuente. Gavi havia iniciado apenas três jogos pelo Barcelona quando foi convocado pela primeira vez, aos 17 anos, em outubro de 2021. Yamal, por outro lado, havia feito apenas cinco aparições quando estreou pela seleção, aos 16 anos, em setembro de 2023.

Pedri teve o problema oposto e já estava com 42 aparições em sua primeira temporada no Barça, já com 18 anos, quando Luis Enrique decidiu utilizá-lo na Euro 2020 - antes de permitir, sem qualquer lógica, que ele representasse o país nas Olimpíadas apenas algumas poucas semanas depois. Não surpreendentemente, seus músculos posteriores da coxa nunca mais foram os mesmos.

Fati também foi apressado para a ação internacional apesar de preocupações com lesões - provocando problemas de carga de trabalho que sem dúvida contribuíram para suas lesões crônicas no joelho.

Há uma lição a ser tirada daqui. Claro, se a Espanha estivesse passando por alguma crise de lesões, daria para argumentar em favor da convocação de Cubarsi. Não é como se a seleção tivesse muita certeza no que se refere à posição, desde que Piqué, Sergio Ramos e Puyol deixaram de ser chamados.

Mas agora, pela primeira vez em 18 meses, Aymeric Laporte e Robin Le Normand parecem já formar uma dupla de zaga razoavelmente confiável. Dani Vivian, ainda, também mostrou o suficiente no Athletic para ser considerado um ótimo reserva. Pau Torres, embora não esteja nesta lista mais recente, também já ostenta 23 convocações.

Cubarsi, então, talvez possa se beneficiar da convocação, pelo menos para treinar ao lado dos jogadores da seleção nacional. Existe toda a chance de que estar perto de profissionais experientes e aprender sob a tutela de um técnico de nível nacional de alto nível o beneficie. Mas a Espanha não precisa dele agora, que fique claro.

Em três meses, porém, as coisas ser outras. A Euro 2024 será um torneio interessante para a Espanha. Os tricampeões não estão entre os favoritos ao título e enfrentarão um grupo complicado - que também inclui a atual campeã, Itália, e a Croácia.

Se De la Fuente quiser levar para casa o troféu, certamente terá que correr alguns riscos - e escalar Cubarsi poderia ser um deles. Continuar brilhando pelo Barcelona pelo resto da temporada e evitar lesões significativas, portanto, podem carimbar seu passaporte para a Alemanha.

Resumindo: se o defensor seguir atuando em alto nível, De la Fuente realmente deveria convocá-lo. Até lá, porém, é melhor deixá-lo quieto. A Espanha não precisa correr o risco de manchar outra promissora carreira.

No fim das contas, parece que a lição ainda não foi aprendida.