Manuel Neuer é um dos grandes goleiros de sua geração, e sobre isso não há muitas dúvidas. Mas às vezes uma semifinal de Champions League com tamanha precisão quando exigido faz lembrar da importância do jogador neste Bayern de Munique que volta à final da Champions League para enfrentar o PSG, domingo (23), em Lisboa.
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Na semifinal contra o Lyon, a primeira grande chance do jogo foi de Depay, atacante do time francês, e Neuer, ao seu estilo, abandonou o gol e saiu para fechar o ângulo e dificultar o chute, que foi para fora. Mais tarde, com o Bayern já em vantagem, se manteve seguro e ainda cresceu quando necessário, bloqueando o chute de Ekambi, que recebeu em plenas condições de marcar.
Se o ataque o Bayern vem de jornadas avassaladoras, o goleiro também fica marcado por essa chegada à decisão europeia.
Ainda que o Bayern tenha seguido soberano no futebol doméstico, os últimos tempos não foram só de alegrias para o camisa 1. Na Copa do Mundo de 2018, ao tentar defender o título na Rússia, ele foi um dos mais questionados da seleção após a frustrante eliminação na primeira fase, perdendo para México e Coreia do Sul: será que a geração campeã mundial ainda daria conta de manter o mesmo nível?
Getty ImagesNeuer, na decepcionante campanha alemã no Mundial de 2018 (Foto: Getty Images)
Enquanto isso, o compatriota Ter Stegen se firmava como um dos grandes da posição, e passava a ser uma sombra real na equipe nacional. Isso inclusive gerou um ruído no elenco.
Depois de ter ficado no banco em jogos contra Holanda e Irlanda do Norte pelas eliminatórias para a Eurocopa de 2020 (que acabou adiada), Ter Stegen admitiu publicamente que queria jogar. Neuer respondeu que os comentários do suplente não eram nada positivos para a Alemanha. E Stegen ainda reclamou que Neuer não deveria criticá-lo, afinal, ele só desejava entrar em campo.
Voltando ao Bayern, vale lembrar que na última temporada o time parou nas oitavas de final da Champions League, caindo para o campeão Liverpool – e com Neuer mais uma vez sendo questionado. E esse time vinha sendo bastante questionado. Não à toa, houve uma troca no comando técnico no último mês de novembro: saiu Niko Kovac, entrou Hans-Dieter Flick. Ele começou como interino, no mês seguinte acabou efetivado e depois teve seu contrato firmado até 2023 durante a interrupção por conta da pandemia.
Imago Images / Poolfoto(Foto: Getty Images)
Depois da mudança, o Bayern ressurgiu. O time está invicto em 2020, e desde a volta do futebol na Alemanha, em maio, soma 14 jogos e 14 vitórias, levando o Alemão, a Copa da Alemanha e chegando à final da Champions League marcando quatro gols no Chelsea, oito no Barcelona e três no Lyon.
Agora, Neuer e companhia têm o Paris Saint-Germain pela frente, encarando um novato em decisões e buscando o sexto título do Bayern. A atual geração já levantou a taça em 2013, contra o Borussia, quando Boateng, Alaba e Muller estavam em campo - além de Neuer, claro.