Dois favoritos ao título. Um time classificado ainda na segunda rodada contra outro que alcançou a vaga na base de muita emoção. O melhor jogador da última década contra um dos mais promissores talentos desta geração. Este é o nível da partida que abre as oitavas da final da Copa do Mundo da Rússia, neste sábado (30), a partir das 11h (de Brasília). Argentina x França, confronto que coloca frente à frente os craques Messi e Pogba.
Messi tem sido primordial na dramática campanha da Argentina no Grupo D. Ele foi um dos poucos jogadores que não foi substituído nas três partidas e marcou um dos gols que evitou a queda precoce da Albiceleste. Já Pogba, conheceu o banco de reservas no último jogo, porém a França já estava com sua vaga garantida e pode se dar o luxo de poupar alguns astros.
A última vez que Messi e Pogba se enfrentaram foi na pré-temporada passada, quando Barcelona e Manchester United se enfrentaram no torneio amistoso International Champions Cup e o time catalão levou a melhor graças ao último gol de Neymar com a camisa azul-grená.
Hector Ratamal / Olga Maltseva / Getty Images
(Fotos: Hector Ratamal / Olga Maltseva / Getty Images)
O francês tem tido uma Copa marcada pela criação de jogadas. Ele é jogador que mais venceu disputas entre os Bleus, além de já ter feito seis lançamentos e três assistências para finalizações. Foi por meio de um desses lançamentos que a França chegou ao seu primeiro gol no Mundial - após pênalti em Griezmann (o primeiro marcado graças ao VAR). No mesmo jogo ainda teve um gol que a Fifa creditou como contra do australiano Behich.
Messi demorou a chegar ao seu primeiro gol na Rússia. Mas conseguiu quando a Argentina mais precisava. Na estreia ele foi parado pela defesa islandesa e não conseguiu converter nenhuma das suas 11 finalizações. Contra a Nigéria, sua sorte mudou. 'La Pulga' abriu o placar com um belo gol de pé direito e ainda teve uma bola que explodiu no travessão.
Este é a terceira vez que França e Argentina se enfrentam na história das Copas do Mundo. E, nas duas vezes que se enfrentaram, os hermanos não somente levaram a melhor, como chegaram a final da competição. A última foi em 1978, quando conquistaram o seu primeiro Mundial. Porém, desde essa derrota, a França não perdeu mais para nenhum adversário sul-americano. Será que Pogba ajudará os franceses a manter esse tabu ou Messi dará a guinada que a Argentina precisa rumo ao tricampeonato?
POR QUE PODE SER ‘O CARA’ DO JOGO?
NOME: Lionel Andrés Messi Cuccittini
IDADE: 30 anos
CLUBE: Barcelona, Espanha
PONTOS FORTES: Genialidade, ótimo passe e exímio finalizador
DESTAQUE: Cinco vezes eleito como melhor jogador do mundo
NOME: Paul Labile Pogba
IDADE: 25 anos
CLUBE: Manchester United, Inglaterra
PONTOS FORTES: Criatividade e força física
DESTAQUE: Principal “garçom” do United nesta temporada