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Lors de la rencontre entre l’équipe d’Angleterre des moins de 23 ans et la Norvège en novembre dernier, les talents confirmés étaient nombreux. Ruby Mace et Maisie Symonds, déjà intégrées au groupe senior de Sarina Wiegman, figuraient sur la feuille de match, tout comme Gracie Prior, alignée d’entrée lors de sept des neuf premières journées avec Manchester City, actuel leader de la Super League féminine. Côté norvégien, on notait la présence de Martine Fenger, jeune attaquante ayant récemment fait ses débuts avec le FC Barcelone. Pourtant, c’est Erica Parkinson, 17 ans, soit cinq ans plus jeune que certaines adversaires, qui s’est le plus distinguée.

L'annonce de la composition de l'équipe d'Angleterre mardi matin a réservé une véritable surprise : Erica Parkinson a en effet été sélectionnée pour la première fois en équipe nationale à l'âge de 17 ans, en vue des matchs de qualification pour la Coupe du monde contre l'Islande et, surtout, contre l'Espagne, championne du monde en titre. Si le nom de Parkinson est encore inconnu de nombreux supporters des Lionesses, Sarina Wiegman a expliqué pourquoi elle avait choisi d'offrir à cette adolescente une sélection qui l'a laissée « sans voix ».

Deux espoirs anglais figurent dans la liste du Women's NXGN 2026, mais ce n'est qu'un aperçu du vivier de talents qui émerge dans l'une des nations les plus performantes et les plus titrées du football féminin. Les Lionesses de Sarina Wiegman ont remporté deux titres consécutifs de championnes d'Europe et atteint la finale de la dernière Coupe du monde ; avec la qualité des jeunes joueuses qui montent en puissance, elles semblent bien parties pour connaître d'autres succès à l'avenir.