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Desde los cuartos de final de la Eurocopa 2022, Inglaterra no ha enfrentado a ningún rival con más frecuencia que España; sin embargo, Lauren James solo ha sido titular en uno de esos duelos. Ese partido fue el año pasado en Wembley, mismo escenario donde el martes se renovará el enfrentamiento, aprovechando el gran momento de forma de la estrella del Chelsea.

La desolación de España tras perder la final de la Eurocopa el verano pasado era palpable. Quizá no haya forma más cruel de perder que en los penaltis, y esa teoría quedó respaldada por la desolación mostrada por las jugadoras y el cuerpo técnico de La Roja después de que Inglaterra remontara para llevar el partido de Basilea a la prórroga y luego derrotara a las campeonas del mundo por 3-1 en la tanda de penaltis. «Muy cruel», así lo describió Aitana Bonmati, tres veces ganadora del Balón de Oro. «Nos dolerá durante algún tiempo».

En el partido de la sub-23 de Inglaterra contra Noruega en noviembre, brilló el talento. Ruby Mace y Maisie Symonds, integrantes de la absoluta de Sarina Wiegman; Gracie Prior, titular en siete de los nueve primeros encuentros con el líder Manchester City; y Martine Fenger, joven delantera que acababa de debutar con el Barcelona. Sin embargo, quien más brilló fue Erica Parkinson, de solo 17 años, casi cinco menos que algunas de sus rivales.

La semana que viene, en el estadio de Wembley, las dos mejores selecciones del fútbol femenino europeo se enfrentarán una vez más: Inglaterra, ganadora de los dos últimos títulos de la Eurocopa, recibirá a España, actual campeona del mundo. Será su sexto enfrentamiento oficial en menos de cuatro años y, una vez más, hay mucho en juego, ya que ambas luchan por la única plaza de clasificación automática de su grupo para el Mundial del próximo verano. Que Inglaterra pueda quedarse sin su capitana, Leah Williamson, supone, por tanto, un duro golpe.

La seleccionadora de las Lionesses, Sarina Wiegman, se ha visto obligada a realizar algunos cambios en su plantilla de cara a los partidos de clasificación para el Mundial contra España e Islandia de la próxima semana, tras una baja por lesión. La entrenadora inglesa ha aprovechado la ocasión para dar otra primera convocatoria y reforzar al mismo tiempo su plantilla con una nueva incorporación: la lateral del Chelsea Niamh Charles, tras su sólida vuelta a la competición tras tres meses de baja.

Inglaterra podría tener que prescindir de su capitana, Leah Williamson, la próxima semana en el crucial partido de clasificación para el Mundial contra España en Wembley, después de que la defensa del Arsenal volviera a quedarse fuera de la convocatoria de su club este fin de semana. Williamson vio desde la banda cómo las Gunners quedaban eliminadas de la FA Cup tras sufrir una sorprendente derrota ante el Brighton, por lo que existen serias dudas sobre si estará en condiciones de incorporarse a la concentración de las Lionesses esta semana.

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El seleccionador de Suiza, Rafael Navarro, se ha visto obligado a reorganizar su plantilla de cara al próximo parón internacional tras conocerse que Alisha Lehmann no estará disponible para la convocatoria. Lehmann se perderá los próximos partidos cruciales, ya que se quedará en casa para someterse a un tratamiento debido a un problema físico. La Federación Suiza de Fútbol (SFV) confirmó la noticia el sábado.

El anuncio de la convocatoria de la selección inglesa el martes por la mañana trajo consigo una auténtica sorpresa, ya que Erica Parkinson recibió su primera convocatoria con la selección absoluta a los 17 años, de cara a los partidos de clasificación para el Mundial contra Islandia y, sobre todo, contra la campeona del mundo, España. Parkinson será un nombre nuevo para muchos seguidores de las Lionesses, y Sarina Wiegman ha explicado ahora por qué decidió invitar a la joven, una decisión que la dejó «sin palabras».

Leah Williamson ha sido convocada para la última convocatoria de las Lionesses a pesar de haberse perdido los tres últimos partidos del Arsenal, y Sarina Wiegman tiene claras esperanzas de que la capitana de Inglaterra esté en condiciones de enfrentarse a la campeona del mundo, España, en un crucial partido de clasificación para el Mundial el próximo mes. Williamson ha estado lidiando con una lesión en el tendón de la corva, pero supondrá un gran impulso para las Lionesses si logra recuperarse para el parón internacional de abril.

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No se espera que la estrella de las Lionesses, Ella Toone, se recupere de su lesión hasta después del parón internacional de abril, lo que supone un duro golpe tanto para Inglaterra como para el Manchester United. Este retraso implica que la mediocampista se perderá los próximos partidos del United contra el Manchester City y el Bayern de Múnich, así como el crucial enfrentamiento de las Lionesses contra España en la fase de clasificación para el Mundial.

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