As semifinais do Campeonato Paulista estão definidas, e Palmeiras e São Paulo vão se enfrentar na briga por um lugar nas partidas que valem o título. Os rivais paulistanos vêm fazendo duelos emocionantes e marcantes nas últimas temporadas, mas não se encaram nesta fase do Estadual há 11 anos. E o último confronto foi quente.
Em 2008, Palmeiras e São Paulo eram os times mais badalados do Paulistão. A equipe comandada por Vanderlei Luxemburgo contava com nomes de peso como Valdivia, Diego Souza, Marcos, Alex Mineiro, Kleber Gladiador e Henrique. Já os tricolores, que tinham Muricy Ramalho como técnico, já vinham do bicampeonato brasileiro consecutivo e contavam com Adriano, a principal contratação do futebol brasileiro naquele ano.
E o Imperador foi o protagonista da primeira partida. O centroavante abriu o placar para o São Paulo logo aos 11min ao desviar falta cobrada por Jorge Wagner com o braço. Não havia árbitro de vídeo na época, então o lance foi validado. O centroavante ainda faria outro gol, com Alex Mineiro descontando de pênalti para encerrar o placar por 2 a 1.
GoalO Palmeiras deu o troco em casa em jogo que não foi menos polêmico. Ainda no primeiro tempo, Léo Lima abriu o placar para os alviverdes em chute de fora da área. No intervalo, a delegação são-paulina foi afetada pela presença nos vestiários de gás de pimenta - cuja origem jamais foi esclarecida - e precisou ficar no gramado até o início da etapa complementar.
Com a bola rolando, a expulsão do zagueiro André Dias facilitou a vida do Palmeiras, que fez o 2 a 0 com Valdivia. Na comemoração, o "Mago" pediu silêncio aos adversários, ao mesmo tempo em que os refletores do antigo Palestra Itália se apagaram. O retorno da luz não foi o suficiente para uma reação tricolor.
Aquela semifinal marcou o retorno do time alviverde à decisão do Paulistão pela primeira vez desde 1999, e a equipe conquistaria o título sobre a Ponte Preta. É, inclusive, o último título estadual palmeirense.
O São Paulo, entretanto, vive jejum maior, já que não ganha o torneio desde 2005 e não disputa uma final desde 2003 (as edições de 2005 e 2006 foram disputadas em formato de pontos corridos). Nesta edição, o Tricolor fez primeira fase atribulada e terá que passar por um Palmeiras que alcançou a melhor campanha entre os semifinalistas. Se repetir o histórico, o duelo deste ano ficará para sempre na memória do torcedor.
