A imprensa inglesa noticiou que Richarlison deu um "ultimato" pela demissão de Antonio Conte no Tottenham Hotspur. Pessoas ligadas ao atacante, entretanto, negam que ele tenha interferido na saída do técnico — demitido no último domingo (26). A relação entre brasileiro e treinador de fato era mais distante, mas fontes próximas a ele afirmam que nunca houve pedido de interrupção do trabalho à diretoria.
O jogador teve um desentendimento com o italiano por causa de uma entrevista logo após a eliminação para o Milan, pela UEFA Champions League. O jogador disse que a temporada nos Spurs "está sendo uma m***". Na ocasião, eles conversaram e se resolveram, mas não estabeleceram uma boa relação.
O relacionamento entre Richarlison e Antonio Conte era estritamente profissional, como soube a GOAL. Eles não tinham qualquer proximidade na convivência diária. Inclusive, outros atletas do elenco consideravam o treinador de difícil trato.
As principais críticas ao antigo comandante do time nos bastidores era sobre a forma inflexível de trabalho. O italiano é considerado avesso às mudanças no vestiário do Tottenham Hotspur Stadium e não costumava ouvir a opinião dos atletas sobre questões táticas ou técnicas. Outro ponto de conflito era a preparação física da equipe, considerada abaixo do nível.
Em que pese o fato de não pedirem a saída do técnico, os atletas já não viam mais clima para a sequência do trabalho — a diretoria teve a mesma percepção do grupo ao decidir a saída de Conte do clube.
Depois da publicação da imprensa britânica, o jogador se manifestou por meio de nota oficial. Veja o depoimento do jogador:
"Questionar e criticar um jogador pelo desempenho faz parte do futebol e do esporte e eu entendo. No entanto, inventar mentiras sobre mim, eu não aceito!Sempre tive o máximo respeito pelo Conte e por todos os meus treinadores. Ele ajudou muito na minha vinda aos Spurs e, sempre que tivemos algum problema, ainda que público, resolvemos na base da conversa e do profissionalismo — ele pode confirmar.
Não fui líder de motim contra ele, pelo contrário. Sinto não ter rendido o quanto ele esperava de mim e não ter feito o suficiente para que ele permanecesse. Quando ele foi embora, inclusive, mandei uma mensagem agradecendo e desejando sucesso, pois é isso que ele merece.
Já o jornalista resposável por essa mentira absurda não fez sequer o seu dever básico de procurar a minha assessoria ou de me ouvir. Péssimo profissional e péssimo caráter! Uma vergonha, TyC Sports".