A Inglaterra foi surpreendida com um desfalque de última hora para o jogo contra Senegal, neste domingo (4), pelas oitavas de final da Copa do Mundo do Qatar. O atacante Raheem Sterling foi liberado dos relacionados e sequer estará no banco de reservas para esta primeira etapa do mata-mata do torneio.
Em comunicado oficial, a Federação Inglesa de Futebol (FA) anunciou que o jogador estaria fora de ação para o compromisso para resolver problemas familiares, inclusive deixando a concentração da equipe por conta desta questão. Não há confirmação que ele voltará a integrar o elenco da Inglaterra em uma eventual sequência da competição.
Não é a primeira vez que o English Team se vê às voltas com um problema semelhante: na quarta-feira (30), o zagueiro Ben White deixou a delegação da Inglaterra por questões pessoais e virou um desfalque para o resto da Copa. Isso aconteceu um dia após a vitória por 3 a 0 sobre País de Gales, na última rodada do Grupo B.
Sem Sterling, Phil Foden ganha de vez a vaga no time titular para encarar Senegal. O técnico Gareth Southgate também consolida a presença de Jordan Henderson (Liverpool) no trio de meio de campo. O time foi escalado com (4-3-3): Pickford; Walker, Stones, Maguire, Shaw; Rice, Bellingham, Henderson; Foden, Saka, Kane.