Nos últimos 10 jogos, nenhuma derrota e sete vitórias – a última delas contra o Liverpool, por 1 a 0, dentro de Anfield. Além de ter saído na frente do Atlético de Madrid, até então favorito, na ida das oitavas de final da Champions League, semanas atrás, o Chelsea saiu da décima posição na Premier League e, como um foguete, chegou à quarta colocação na tabela. O que mudou dentro do Stamford Bridge neste curto período? Muita coisa. A primeira, e mais importante, foi a saída de Frank Lampard como técnico para a chegada de Thomas Tuchel.
Depois de uma ótima primeira temporada no comando do clube onde é ídolo (além de ser o maior artilheiro da história dos Blues), a responsabilidade de Lampard havia aumentado: o Chelsea voltou a aparecer no mercado de transferências como um dos principais compradores e o objetivo era claro. O time que havia feito admirável campanha em 2019-20, conquistando uma vaga para a Champions League, em 2020-21 deveria almejar o título. O roteiro, contudo, não foi o esperado.
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Após um bom início, Lampard não conseguiu tirar o melhor de Timo Werner e Kai Havertz, as duas principais aquisições, e a equipe passou a patinar. Não demonstrava segurança e sofria alto número de gols – o que explica o décimo lugar na tabela de classificação no momento em que Lampard deixou Stamford Bridge. Mas se o pudor para mudar de treinadores não é muito bem o forte do Chelsea, a explicação da grande melhora do time agora sob o comando de Tuchel vai muito além de apenas a mudança de peças na área técnica: ela é, acima de tudo, focada na questão comportamental.
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Segundo relatos do The Athletic, Tuchel tem entregado nos bastidores tudo o que Lampard não vinha fazendo. A proximidade com os jogadores, conversas constantes – inclusive com os atletas que não têm sido tão utilizados – levantaram a moral nos corredores de Cobham, o centro de treinamento do clube londrino.
Enquanto Lampard era uma figura distante em todos os sentidos, o que não deixa de ser curioso por estarmos falando de uma lenda do clube, Tuchel mergulhou de cabeça dentro do Chelsea. Sua participação obsessiva nos campos de treinamentos, assim como a criatividade para motivar os atletas através de exercícios novos e vistos como “originais”, vão lhe garantindo elogios.
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Se uma das reclamações sobre Lampard era a falta, quase completa, de instruções táticas antes das partidas, com Tuchel isso mudou completamente: “Quando saímos do vestiário para o campo, sabemos exatamente qual é o nosso trabalho, sabemos o que o adversário vai fazer e sabemos que iremos vencer”, disse ao The Athletic, sob anonimado, uma pessoa de dentro do Chelsea.
O desenho do time também mudou, saindo de um 4-2-3-1 mais habitualmente escalado por Lampard para um 3-4-2-1 que, sob Tuchel, otimizou todas as fases do time. A defesa passou a sofrer menos gols (apenas dois em 10 jogos), também por conta de um meio-campo mais pavimentado que, por consequência de conseguir fazer uma pressão melhor no adversário, também devolveu os gols ao ataque (11 tentos marcados).
O lugar de Lampard na história do Chelsea é irretocável, mas a melhora que o time teve é mais do que notável nesta temporada. Mason Mount, cria dos Blues que era visto como um dos “rapazes de Lampard”, foi o autor do gol da vitória sobre o Liverpool, nesta 29ª rodada de Premier League, e vive grande momento. Após o apito final, sorriso no rosto e vitória eram um retrato deste Chelsea do técnico alemão.
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"Está muito apertado lá no topo e nós queremos colocar pressão. Nós não temos sofrido gols e estamos defensivamente bem, não vínhamos marcando gols o bastante e, talvez, deveríamos ter marcado mais (gols) hoje, mas foi bom marcar. O plano de jogo era pressioná-los no ataque, ter coragem, recuperar as bolas no campo de ataque”, disse Mount após o jogo.
Nos oito jogos do Chelsea com Tuchel na Premier League, apenas o Manchester City, líder isolado da competição, conquistou mais pontos (24 a 18). Nos últimos oito duelos do time sob o comando de Lampard na competição, os Blues haviam somado sete pontos. A mudança é nítida.
A troca de técnicos, que em exagero é condenável mas em determinadas ocasiões melhora times, provou ter sido uma aposta correta da diretoria dos Blues. Tuchel devolveu a moral, a segurança e o bom ambiente que não mais existiam nos últimos dias de Lampard como treinador do Chelsea. E os bons resultados, antes em escassez, agora estão sendo colhidos em abundância.