ANÁLISE
Chegou a hora da verdade para Lionel Messi e seu Barcelona, que tem como meta chegar à final da Champions League após parar nas quartas nas últimas três temporadas. Pelo menos assim colocou o próprio argentino, capitão da equipe desde o início da temporada, ao se referir ao triunfo no torneio europeu como "essa copa tão linda e desejada". No entanto, para recuperar o protagonismo no cenário continental, Barça e Messi dependem um do outro.
Nos 10 anos em que Leo se mantém como líder, em apenas uma ocasião os Blaugranas avançaram de fase sem contar com uma participação dele. Ao longo da primeira campanha com a camisa 10 nas costas, ele foi protagonista contra todas e cada uma das equipes que enfrentou. O Arsenal, que foi vítima de quatro gols do jogador em 2010, foi o que sofreu mais com o atacante. O que se torna evidente é que, sem o jogador, a missão fica mais difícil.
Confira os números de Lionel Messi na temporada atual da Champions League:
E não é pela falta de tentativa que Lionel não consegue ajudar. No ano passado, seu índice de chutes ao gol nos jogos contra a Roma aumentaram exponencialmente em relação às temporadas anteriores, além de suas finalizações ocorrerem com mais frequência que antes. Mas ele ficou sem balançar as redes no Camp Nou, muito menos no Estádio Olímpico, onde o time foi eliminado,
Apesar disso, nesse ano, Messi jogou apenas uma vez com a seleção da Argentina, ao invés de oito como na temporada passada. Ele, inclusive, entrou em campo menos com o Barcelona que na campanha anterior e, quando o faz, se mostra que tem capacidade de decidir jogos. São 10 gols marcados nos últimos seis jogos e, mesmo com o problema no púbis, o argentino sabe que, mais do que nunca, hoje é ele quem decidirá o destino do Barcelona na Champions League. É a hora de demonstrar quem segue sendo o melhor.