Em segundo lugar no grupo D, o São Paulo conquistou vaga às quartas de final do Campeonato Paulista somente na última rodada após empatar por 1 a 1 com o São Caetano. Depois de se classificar “raspando”, o time do Morumbi teria pela frente o Ituano, líder do Grupo D.
Começava, então, uma série de questionamentos em cima do São Paulo, que entre os oito times que se classificaram (RB Brasil, Santos, Palmeiras, Novorizontino, Corinthians, Ferroviária e Ituano), teve a pior campanha do torneio.
Apesar da desconfiança, o Tricolor surpreendeu e venceu os dois jogos: no Morumbi, Igor Gomes foi o destaque do elenco ao marcar os dois gols da vitória por 2 a 1. Já em Itu, o resultado por 1 a 0 garantiu 100% de aproveitamento do clube nas quartas de final. Foi a única equipe a vencer as duas partidas.
Agora, contra o Palmeiras, considerado por muitos o favorito ao título do Paulistão, dúvidas voltam a cercar o São Paulo. Com atuações abaixo do esperado no início da temporada, as duas vitórias contra o Ituano teriam embalado a equipe para o Choque-Rei deste sábado (30), às 18h (de Brasília)?
Sem ganhar um título desde 2012, o São Paulo venceu o Campeonato Paulista pela última vez em 2005, o maior jejum entre os grandes do estado. Sem ganhar clássicos neste ano, a vitória contra um rival direto poderia diminuir a pressão em cima do elenco.
Rubens Chiri/São Paulo FC
(Foto: Rubens Chiri/São Paulo FC)
Por outro lado, as vitórias consistentes e fundamentadas nas atuações dos garotos da base como Igor Gomes, Liziero e Antony diminuíram a pressão sobre o São Paulo. Com a pior campanha do Paulistão, o time que já “cumpriu a missão” ao se classificar às quartas, encara o rival de melhor campanha apostando principalmente nas atuações dos garotos da base.
Ser eliminado para o Palmeiras não seria sinal de vergonha à equipe que perdeu para o Talleres na pré-Libertadores, mas reacenderia o sinal de alerta nos bastidores do clube para a sequência do ano.
Pressionado ou não, o São Paulo busca se recolocar no topo do futebol brasileiro. Meta quase alcançada pelo clube na temporada anterior ao brigar pelo título do Campeonato Brasileiro, mas frustrada pela queda nas rodadas finais (terminou apenas na quarta posição). Agora, a final do Campeonato Paulista 2018 dirá qual pressão se sobressaiu na equipe tricolor.