Viktor Gyokeres, Ronald Araújo e os seis jogadores que entram na mira do Manchester United - caso vaga na Champions League seja conquistada

Viktor Gyokeres se transformou em um dos atacantes mais letais da Europa sob o comando de Rúben Amorim no Sporting, e continuou marcando gols com facilidade mesmo após a saída do técnico para o Manchester United. O atacante sueco já balançou as redes 52 vezes em todas as competições nesta temporada — e ainda restam três partidas. Naturalmente, Gyokeres passou a ser visto como a contratação ideal para Amorim em Old Trafford, especialmente diante das dificuldades enfrentadas por Rasmus Højlund, que marcou apenas nove gols na temporada, sendo só quatro deles na Premier League.

No entanto, a cláusula de rescisão de €100 milhões de euros de Gyokeres parecia inicialmente fora do alcance do United, com o Arsenal liderando a corrida por sua contratação. Além disso, disputar a Champions League é uma exigência do atacante, que estreou na competição nesta temporada e brilhou, inclusive marcando três vezes contra o Manchester City em novembro.

Assim, caso o United consiga garantir vaga na próxima edição da Champions League, o cenário muda drasticamente. O clube se tornaria uma opção muito mais atrativa para Gyokeres — e não haveria ninguém mais indicado para liderar o ataque de Amorim do que o jogador que o ajudou a conquistar o título português e a alavancar sua reputação no futebol europeu.

Apenas dois jogadores ingleses marcaram mais gols na Premier League nesta temporada do que Liam Delap — Cole Palmer e Ollie Watkins — e nenhum deles atua por um time como o Ipswich Town, que lutou contra o rebaixamento desde a primeira rodada. Delap combina força física com presença ofensiva, características que se encaixam perfeitamente nas exigências da liga, e já dá indícios de que pode render muito mais em um clube do topo da tabela. Além disso, tem um custo relativamente acessível: está avaliado em £30 milhões de libras, o que o torna viável para o Manchester United, mesmo que o clube não se classifique para a Champions.

Ainda assim, a possibilidade de disputar a principal competição europeia pesa na decisão do atacante. Segundo relatos, Delap teria preferência por uma transferência para o Chelsea em vez do United — algo que poderia mudar drasticamente caso os Red Devils conquistem uma vaga na próxima edição da Champions.

O Chelsea, por sua vez, ainda briga para garantir um lugar entre os cinco primeiros da Premier League, e se não conseguir essa classificação, o cenário pode favorecer o United. Afinal, jogar a Champions continua sendo o maior atrativo para qualquer atleta que deseja testar seu nível contra as melhores defesas do continente.

Até a temporada passada, Ronald Araújo era visto como o pilar da defesa do Barcelona para os próximos anos. No entanto, o surgimento do jovem Pau Cubarsí, revelado pela La Masia, somado à consistência de Íñigo Martínez, passou a ameaçar a titularidade do uruguaio sob o comando de Hansi Flick. Com isso, Araújo começa a considerar a possibilidade de deixar a Catalunha para evitar ser relegado a um papel secundário no elenco.

A contratação do zagueiro seria um enorme reforço para o Manchester United, que enfrentou sérias dificuldades defensivas ao longo da temporada. Ainda assim, Araújo sabe que trocar o Barça pelos Red Devils, neste momento, pode parecer um passo atrás — especialmente considerando que os catalães estão prestes a conquistar o título de La Liga e chegaram às semifinais da Champions League nesta temporada.

Porém, se o United garantir vaga na próxima competição e demonstrar solidez financeira e esportiva para continuar se reforçando, o cenário muda. Nesse contexto, Old Trafford passaria a ser um destino muito mais sedutor para um jogador do calibre de Araújo.

Com o Manchester United enfrentando limitações financeiras e promovendo cortes em diversas áreas, o clube vê com bons olhos a oportunidade de contratar um dos melhores zagueiros do mundo sem custo de transferência. Jonathan Tah, pilar da campanha invicta do Bayer Leverkusen e peça-chave na conquista da Bundesliga, estará disponível gratuitamente neste verão europeu após o fim de seu contrato. Arne Slot chegou a descrevê-lo como “o melhor defensor da Alemanha”, e o zagueiro já despertou interesse do Barcelona.

No entanto, os persistentes problemas financeiros do Barça e suas dificuldades para registrar novos jogadores são vistos como um entrave para o negócio, o que abre espaço para o United tentar atravessar a negociação — desde que consiga vencer a Europa League e garantir vaga na próxima edição da Champions League.

O alemão também está na mira de gigantes como Real Madrid e Bayern de Munique, o que torna a concorrência pesada. Para o United ter alguma chance real na disputa, oferecer a Tah a oportunidade de disputar a Champions será essencial.

O Manchester United realizou duas negociações de peso com a Atalanta nos últimos anos — Amad Diallo, em 2020, e Rasmus Hojlund, em 2023 — e um terceiro acordo pode estar a caminho. O clube italiano está disposto a negociar o meio-campista Ederson, e os Red Devils observam de perto a situação. Com Christian Eriksen prestes a deixar Old Trafford neste verão e Casemiro provavelmente encarando sua última temporada no clube, apesar da recente melhora de desempenho, o United precisa reformular seu meio-campo. E o brasileiro de 25 anos se encaixa perfeitamente no perfil buscado.

Ederson será bastante disputado no mercado e deve custar em torno de €50 milhões de euros. Em um cenário de prioridades mais urgentes — como a contratação de um goleiro, um meia ofensivo e um centroavante —, esse valor só se torna viável se o United contar com a receita adicional gerada pela participação na Champions.

O interesse é mútuo: Ederson, que já teve experiência na Champions League, não pretende abrir mão da competição e estaria disposto a mudar de clube apenas se o novo destino puder oferecer essa vitrine europeia.

Victor Osimhen foi um dos alvos do Manchester United em julhode 2023, mas o alto custo após sua conquista da Serie A com o Napoli tornou a negociação inviável, levando o clube a investir na opção mais acessível de Rasmus Hojlund. Dois anos depois, o cenário é bem diferente. Após desentendimentos com o Napoli, Osimhen passou a temporada emprestado ao Galatasaray, onde reencontrou seu melhor futebol, marcando 33 gols em todas as competições — superando inclusive seus números na Itália —, com apenas um ano restante de contrato com o clube italiano.

Diante da necessidade de reforçar o setor ofensivo e da busca por alternativas a Hojlund, Osimhen voltou a figurar entre os nomes considerados por Old Trafford. Seu valor de mercado caiu significativamente, e ele estaria disponível por cerca de £40 milhões de libras, tornando-se uma opção tentadora.

O entrave, no entanto, está nos salários. O atacante nigeriano pretende receber algo em torno de £200 mil libras por semana após impostos, um valor que foge da realidade atual do United sem a receita da Champions. Caso o clube consiga a classificação, esse investimento se torna mais viável — e Osimhen, mais próximo de ser uma realidade.