Robert Lewandowski, Arjen Robben e o ranking dos 25 maiores jogadores da Bundesliga no século 21

Lúcio era um zagueiro sem pontos fracos. Ele era rápido para um jogador alto, tinha resistência interminável e suas arrancadas saindo da defesa (que lhe renderam o apelido de O Cavalo) eram surpreendentes. O Leverkusen deu a Lúcio a chance para se provar na Europa ao tirá-lo do Internacional em janeiro de 2001, e ele rapidamente se tornou seu um líder, inspirando uma grande campanha rumo ao quarto lugar na Bundesliga. Sua primeira temporada completa na BayArena foi ainda mais impressionante, pois o Leverkusen esteve perto de vencer tudo.

O brasileiro até marcou um gol de cabeça na final da Champions League, mas o Leverkusen acabou perdendo para o Real Madrid e também terminou como vice-campeão da Copa da Alemanha e da Bundesliga. Lúcio permaneceu no Leverkusen até 2004, quando a investida do Bayern se mostrou irresistível, e ele ajudou seu novo clube a conquistar uma tríplice coroa doméstica em sua campanha de estreia.

Seguiram-se mais dois títulos da liga para Lúcio, que foi descrito como "absolutamente excepcional em todos os aspectos" pelo ex-treinador do Bayern, Felix Magath. Ele será lembrado como um dos melhores defensores de todos os tempos na arte de jogar com a bola, e o público da Bundesliga teve a sorte de testemunhar os anos de ouro de sua carreira.

Mario Gomez não era um jogador habilidoso e muitas vezes via sua dedicação ser questionada, mas não havia como negar que ele era um artilheiro especialista com instintos afiados na grande área. Ele conseguia finalizar com ambos os pés e se destacava no jogo aéreo, o que também o ajudou a se tornar um homem de referência consagrado.

O Bayern aproveitou muito bem essas habilidades entre 2009 e 2013, quando Gomez marcou 113 gols a caminho de conquistar quatro títulos nacionais e uma medalha de vencedor da Liga dos Campeões. Mas o triunfo mais satisfatório de sua carreira foi certamente o título da Bundesliga que ele ganhou com um time desacreditado do Stuttgart em 2006/07.

Ele marcou 14 gols em 25 aparições para ajudar o Stuttgart a cruzar a linha de chegada e teve uma recepção de herói quando voltou ao clube para uma segunda passagem em 2018. Mario Gomez também teve um breve, mas produtivo, período no Wolfsburg, e terminou sua carreira com impressionantes 170 gols na Bundesliga.

Famosamente apelidado de 'Messi Alemão' por Franz Beckenbauer, Götze teve uma ascensão rápida no Borussia Dortmund, fazendo sua estreia no time principal aos 17 anos. Ele teve um papel central nos triunfos consecutivos da Bundesliga sob o comando de Jürgen Klopp, se destacando com sua técnica impecável.

Götze podia jogar em qualquer uma das pontas, centralizado no meio-campo ou como falso nove, e seu domínio ágil e visão para passes certeiros frequentemente deixavam os torcedores maravilhados. O Bayern acionou sua cláusula de rescisão de €37 milhões no meio de 2013, o que o tornou o jogador alemão mais caro da época, e ele marcou 15 gols em sua temporada de estreia na Allianz Arena.

No entanto, o Bayern nunca viu realmente o melhor de Götze de forma consistente. Ele entrou em um declínio físico acentuado em uma idade jovem, o que levou o Bayern a vendê-lo de volta ao Dortmund, onde também não conseguiu retomar sua melhor forma. Agora com 32 anos, Götze está jogando no Eintracht Frankfurt, tendo adaptado seu jogo com sucesso para se manter em um nível elevado, e foi uma peça-chave na campanha do clube até a final da Copa da Alemanha 2022/23 com cinco assistências em seis jogos.

Dzeko é mais conhecido pelo seu tempo na Premier League com o Manchester City e também tem sido um artilheiro potente por equipes como Roma, Inter e Fenerbahçe, mas ele construiu sua reputação na Volkswagen Arena pelo Wolfsburg.

O atacante bósnio marcou 85 gols em quatro temporadas pelos Lobos, incluindo 26 na histórica campanha de 2008/09. O Wolfsburg conquistou seu primeiro título da Bundesliga enquanto Dzeko formou uma parceria incrível com Grafite, com ambos marcando dois gols na vitória esmagadora por 5 a 1 em casa sobre o Bayern.

Dzeko também ganhou a Chuteira de Ouro na temporada seguinte e entrou duas vezes na seleção da temporada da Bundesliga. Às vezes, o bósnio era imparável enquanto combinava força com sutileza, provando ser uma das pechinchas do século após chegar do tcheco Teplice por €4 milhões.

Ailton passou os primeiros cinco anos de sua carreira na América do Sul antes de chegar ao Werder Bremen em 1998, e levou algum tempo para se ajustar à intensidade da principal liga alemã. Mas ele começou a atingir novos patamares após o virar do milênio e se tornou a principal fonte de gols e assistências dos Papagaios.

Em 2003/04, o brasileiro marcou 34 vezes em todas as competições, com 28 desses gols na Bundesliga. O Werder conquistou a dobradinha pela primeira vez graças às performances excepcionais de Ailton, e ele se tornou o primeiro estrangeiro a ganhar o prêmio de jogador da temporada na Alemanha.

O Schalke então apareceu, e Ailton marcou 20 gols em 44 aparições na Veltins-Arena para aprimorar ainda mais seu legado. Ele não cuidou bem do seu corpo para permanecer no mais alto nível por muito tempo, mas no auge era um atacante rápido e implacável que sempre proporcionava entretenimento de primeira linha.

O Bayern sabia que tinha contratado uma joia quando Jamal Musiala deixou o Chelsea para se juntar à sua família em Munique em 2019, mas dificilmente poderiam imaginar o quão rapidamente ele se destacaria. Musiala fez sua estreia na Bundesliga com apenas 17 anos e 115 dias em junho de 2020, tornando-se o jogador mais jovem a atuar pelo Bayern na competição, e tornou-se o mais jovem de todos os tempos do clube a marcar, com um gol contra o Schalke na abertura da temporada 2020/21.

Esses recordes colocaram um grande destaque em Musiala, mas ele mostrou uma maturidade muito além de sua idade para lidar com a pressão. A temporada de consolidação de Musiala veio em 2022/23, quando ele participou de 32 gols em 47 jogos em todas as competições, atuando em várias posições diferentes na linha de frente.

O alemão de movimentos rápidos pode causar estragos entre as linhas e raramente toma a decisão errada no ataque. Agora ele é o homem em quem o Bayern confia para abrir defesas com um passe incisivo ou uma corrida desorientadora, apesar de ainda ter apenas 21 anos. Musiala pode se tornar um grande candidato à Bola de Ouro se continuar em sua trajetória atual.

Élber chegou ao Bayern em 1997 como uma força comprovada na Bundesliga, após um período goleador de três anos no Stuttgart. O passo para um dos maiores clubes do mundo não intimidou o brasileiro, que era um jogador com magia nos pés.

O Bayern conquistou sete títulos durante o tempo de Élber no clube, cinco dos quais vieram depois da virada do século. Ele foi o herói na vitória do Bayern sobre o Real Madrid na semifinal da Champions League de 2001, marcando nos dois jogos, e sua temporada final no clube consolidou seu status como um ícone, liderando o time na conquista de mais uma dobradinha doméstica em 2002/03, terminando como o artilheiro da Bundesliga com 21 gols.

Élber era um mestre em manter a bola próxima aos pés e um finalizador implacável com muita velocidade. O ex-gerente geral do Bayern, Uli Hoeness, resumiu perfeitamente seu impacto no clube: "Ele é um rapaz fabuloso, um sujeito com uma dose saudável de astúcia. O pessoal lá fora o adora."

Os primeiros três anos de Wirtz na equipe principal do Leverkusen foram encorajadores, mas seu progresso estagnou após uma lesão no ligamento cruzado anterior em março de 2002, que o afastou dos gramados por 10 meses. Poucos esperavam que o meia retornasse em melhor forma física e mental após tal golpe, mas foi exatamente isso que ele fez, emergindo como o ativo mais valioso de Xabi Alonso na temporada mais bem-sucedida de toda a história do Leverkusen.

O clube conquistou o título da Bundesliga sem perder uma única partida e ergueu a Copa da Alemanha, além de chegar à final da Europa League, com Wirtz acumulando 38 contribuições para gols ao longo do caminho. Ele tem a capacidade de decidir jogos por conta própria, seja driblando defesas, acertando o ângulo a 25 metros ou colocando a bola com precisão para um companheiro finalizar.

O meia de 21 anos é letal ao receber a bola de costas para o gol e vê espaços no campo que outros meros mortais não percebem. O ritmo do Leverkusen diminuiu ligeiramente em 2024/25, mas o nível de Wirtz não, e é provável que todos os grandes clubes da Europa estejam na fila por sua contratação no meio de 2025.

Toni Kroos será principalmente lembrado como uma lenda do Real Madrid, tendo conquistado cinco de suas seis taças da Liga dos Campeões no Santiago Bernabéu, mas ele foi formado na Baviera. O meio-campista despontou no Bayern como um jovem de 17 anos, registrando duas assistências em sua estreia na Bundesliga saindo do banco, e terminou sua primeira temporada com 20 jogos em todas as competições.

Minutos regulares não vieram para Kroos depois disso, e o Bayern o emprestou ao Leverkusen em 2009/10 para jogar sob o comando de Jupp Heynckes, que foi capaz de desbloquear todo o seu potencial. A dupla se reuniu no Bayern em 2011 e Kroos recebeu imediatamente um papel de destaque como o maestro da equipe.

Incrivelmente, o Bayern terminou como vice-campeão na Bundesliga, Copa da Alemanha e Liga dos Campeões em 2011/12, mas voltou na temporada seguinte para vencer as três competições, com o brilhantismo de Kroos sustentando seu sucesso.

Em termos de pura inteligência futebolística e qualidade técnica, Kroos não tinha igual naquela fase, como Guardiola também afirmou após ter a oportunidade de trabalhar com ele após a saída de Heynckes.

Klose deixou um legado duradouro no futebol de seleções, alcançando o topo das tabelas de artilheiros de todos os tempos da Alemanha, além de estabelecer o recorde de mais gols marcados (16) na história das Copas do Mundo. Ele não teve o mesmo impacto em nível de clube, mas o atacante nunca foi menos do que uma ameaça constante para as defesas na Bundesliga e na Liga dos Campeões.

Um amadurecimento tardio, Klose não marcou seu primeiro gol na primeira divisão até os 22 anos, tendo começado no FC Homburg antes de ir para o Kaiserslautern. Mas, ao final de sua passagem de quatro anos no Fritz-Walter-Stadion, ele tinha 52 gols em sua contagem, e foi ainda mais goleador depois de se transferir para o Werder Bremen em 2004, marcando 63 vezes em 132 partidas pelo clube.

Isso convenceu o Bayern a investir em Klose, e mesmo sendo usado principalmente como reserva de Mario Gomez e Luca Toni, ele ainda marcou 53 gols e criou mais 27. Klose era um atacante inteligente. Seu tempo de bola na grande área era impecável e ele prendia a bola brilhantemente. Ele pode ter guardado suas melhores exibições para a seleção alemã, mas Klose ainda merece ser lembrado como uma lenda da Bundesliga.

Claudio Pizarro foi apelidado de 'Bombardeiro dos Andes' do Bayern - uma referência ao lendário Gerd Müller - durante sua primeira passagem pelo clube entre 2001 e 2007, o que foi mais do que adequado. O artilheiro peruano marcou 101 gols ao longo dessas seis temporadas, tornando-se o estrangeiro com mais gols na história da Bundesliga.

Um verdadeiro oportunista na área que também prosperou como um homem de ligação, Pizarro era um centroavante completo com uma estrutura física imponente que o tornava um pesadelo para os defensores. Ele também era uma figura popular no vestiário, e o Bayern aproveitou a oportunidade para trazê-lo de volta para uma segunda passagem na Allianz Arena em 2012.

Pizarro recebeu inicialmente um contrato de um ano, mas logo garantiu uma renovação, marcando famosamente um hat-trick de 33 minutos em um confronto da fase de grupos da Liga dos Campeões contra o Lille. O Bayern eventualmente conquistaria a Tríplice Coroa em 2012/13, com Pizarro acumulando 21 participações em gols para aumentar ainda mais seu status de ídolo. "Ele foi um dos jogadores mais talentosos que já vi", disse o ex-capitão do Bayern Philipp Lahm sobre o impacto de Pizarro no clube. "Um jogador brilhante, magnífico - foi um prazer jogar junto com ele."

Pizarro também teve três passagens separadas pelo Werder Bremen, marcando mais 153 gols, incluindo quatro em cinco jogos durante a surpreendente campanha para a conquista da Copa da Alemanha em 2008/09.

Joshua Kimmich é o equivalente no futebol a um camaleão. Ele pode jogar em quase qualquer posição defensiva ou ofensiva e muitas vezes passa despercebido devido ao seu trabalho impecável. O Bayern cuidou dos talentos únicos do alemão perfeitamente desde sua estreia na equipe principal, gradualmente confiando-lhe mais responsabilidade ano após ano, algo que ele nunca deixou de assumir.

Hansi Flick até sugeriu que Kimmich poderia se tornar "o melhor jogador do mundo" em 2021, e embora ele não tenha chegado a esse nível, é justo dizer que nenhum outro jogador é mais importante para a configuração do Bayern. Kimmich tem uma resistência que nunca se esgota, e suas habilidades de distribuição têm sido inestimáveis.

O Bayern agora corre o risco de perdê-lo, com seu contrato atual terminando ao fim desta temporada, e substituí-lo será uma tarefa impossível. Kimmich pode não receber as manchetes com frequência, mas tem fornecido a base para o domínio do Bayern no futebol alemão nos últimos 10 anos.

Quando Guardiola assumiu o comando do Bayern em 2013, uma de suas primeiras prioridades foi convencer Thiago Alcântara a segui-lo para a Alemanha vindo do Barcelona. A compra do espanhol pelo Bayern por €25 milhões revelou-se um grande golpe, pois ele finalmente saiu da sombra da dupla talismânica do Barça, Xavi e Andrés Iniesta, para provar a si mesmo como um dos melhores meio-campistas do ramo por seus próprios méritos.

Thiago tornou-se o coração do time do Bayern sob o comando de Guardiola, um manipulador de bola magistral que ditava o ritmo dos jogos com seus passes. Ele era adepto em interromper jogadas, e sua resistência à pressão forçava a oposição a recuar, com o Bayern geralmente dominando a posse de bola do primeiro ao último minuto graças ao seu gênio.

A eventual partida de Guardiola para o Manchester City não desestabilizou Thiago. O ex-jogador do Barcelona continuou a prosperar sob o comando de Carlo Ancelotti e Nico Kovac, este último descrevendo-o como um "sonho de treinador", e ele foi integral para o sucesso com Hansi Flick no comando. O Bayern provavelmente deveria ter feito mais para manter Thiago longe do Liverpool no final daquela temporada, não tendo mais chegado à final da Liga dos Campeões desde então.

Os últimos oito anos de Oliver Kahn no Bayern consolidaram sua posição não apenas como o melhor goleiro da Alemanha, mas também de todo o planeta. Ele conquistou seis títulos da Bundesliga e a Liga dos Campeões entre 2000 e 2008, ficando em terceiro lugar na votação para a Bola de Ouro duas vezes ao longo do caminho e ganhando o rótulo de 'King Kahn'.

O Bayern parecia impenetrável quando Kahn estava em seu melhor. O excêntrico alemão comandava sua área como um general e dava um exemplo excepcional para seus companheiros de equipe com sua coragem e atletismo debaixo das traves.

Além de ser um brilhante defensor de chutes, Kahn se destacou em situações de um contra um e seus reflexos rápidos como um raio salvaram o Bayern em inúmeras ocasiões. Ele foi o incontestado número 1 do Bayern até o dia de sua aposentadoria aos 38 anos e a personificação da atitude de nunca desistir do clube.

Hummels se formou nas categorias de base do Bayern antes de ir para o Borussia Dortmund em 2009, e passou os sete anos seguintes ajudando os Aurinegros a rivalizar com seu clube de infância pela supremacia no futebol alemão. O Dortmund venceu cinco troféus durante esse período, com Hummels marcando até um gol na vitória por 5 a 2 sobre o Bayern na final da Copa da Alemanha em 2012.

O Bayern fez disso uma prioridade e trouxe Hummels de volta em 2016, eventualmente concordando com um negócio de €35 milhões com o Dortmund, e ele aumentou sua contagem de títulos da Bundesliga para cinco na Allianz Arena, mas suas forças pareciam estar diminuindo no fim da temporada 2018/19. Apesar desses sinais de desgaste, o Dortmund aproveitou a oportunidade para recontratar Hummels, o que se revelou um grande acerto.

Hummels forneceu a base para a campanha do Dortmund na Copa da Alemanha de 2021 - seu primeiro troféu em cinco anos - e repetiu o feito na Liga dos Campeões na última temporada. O jogador de 35 anos voltou no tempo enquanto os Aurinegros desafiavam todas as probabilidades para chegar à final, e foi uma verdadeira pena vê-lo sair derrotado contra o insaciável Real Madrid de Carlo Ancelotti, porque esse ainda é o único troféu que falta no currículo de um defensor que será lembrado como um verdadeiro mestre de sua arte.

"David Alaba é nosso Deus," declarou Guardiola após utilizar o austríaco em várias posições pelo Bayern no início da temporada 2014/15. Alaba era totalmente capaz de entregar atuações de alta classe como lateral-esquerdo, ponta-esquerda e meio-campista central pelo Bayern, mas foi como zagueiro que ele realmente se destacou.

O Bayern podia contar com Alaba para romper as linhas com seus passes progressivos e dribles, e sua astuta posição sempre garantia que qualquer contra-ataque fosse rapidamente neutralizado. Alaba nunca foi o defensor mais alto com 1,78m, mas isso não era uma fraqueza para o Bayern porque ele compensava com um salto tremendo e um ótimo senso de posicionamento.

Ele conquistou 10 títulos da Bundesliga e duas Ligas dos Campeões em sua estadia de 11 anos na Allianz Arena, e ninguém no clube poderia culpá-lo por querer experimentar algo novo no final da temporada 2020/21. O Real Madrid tem desfrutado de sucesso similar desde que contratou Alaba, mas ele deu os melhores anos de sua carreira ao Bayern.

Michael Ballack foi o jogador mais cobiçado da Europa após sua quase histórica temporada 2001/02 pelo Leverkusen, em que esteve envolvido em 36 gols em todas as competições. O Real Madrid esteve entre os que procuraram seus serviços, mas o meio-campista optou por trocar a BayArena pela Allianz. Essa decisão valeu a pena, pois Ballack conquistou três dobradinhas de liga e copa em Munique, atingindo seu auge na campanha de 2005/06.

Carinhosamente apelidado de 'O Pequeno Kaiser' pelos torcedores, Ballack possuía muitas das mesmas qualidades de Beckenbauer em seu auge, incluindo uma autoridade natural. Ele era um incansável recuperador de bolas com um incrível alcance de passes e um potente chute de pé direito, com um grande número de seus gols pelo Bayern vindo de longa distância.

Ballack foi nomeado melhor jogador da temporada na Alemanha duas vezes durante seu tempo no Bayern, o que foi uma recompensa merecida por sua influência. Embora o título da Liga dos Campeões sempre tenha lhe escapado, Ballack foi o jogador mais consistente do Bayern ao longo de seus quatro anos no clube, deixando uma marca duradoura.

Arjen Robben chegou ao Bayern em 2009 com a reputação de ser algo como uma estrela, tendo brilhado apenas esporadicamente em suas passagens anteriores pelo Real Madrid e Chelsea. A Baviera provou ser o lar espiritual de Robben, já que ele finalmente adicionou a consistência que estava faltando, marcando 23 gols em sua campanha de estreia.

O deslumbrante holandês marcaria mais 121 gols pelo Bayern, incluindo o oportunista contra o Borussia Dortmund que deu ao seu time a Liga dos Campeões em Wembley em 2013. Essa foi, na verdade, uma das raras ocasiões em que Robben encontrou o fundo da rede a partir de uma área central, pois ele era mais conhecido por cortar da ponta direita e curvar a bola para o canto oposto com seu calibrado pé esquerdo.

Foi notável com que frequência esse movimento característico funcionava para Robben, apesar de suas intenções serem telegráficas, e isso deu ao Bayern a vantagem em muitos jogos, mas ele era mais do que apenas um jogador de um truque só. Robben podia entregar cruzamentos perigosos mesmo quando corria a quase toda velocidade e também era um especialista em bolas paradas, acumulando mais de 100 assistências pelo clube. Para simplificar: Robben era a arma mais letal do Bayern.

A maioria dos fãs casuais pode não saber que Reus começou sua carreira profissional no Rot Weiss Ahlen, após não conseguir avançar na base do Dortmund. Ele se juntou ao Borussia Mönchengladbach em 2009 e rapidamente se estabeleceu como um dos jogadores mais empolgantes da Bundesliga. Reus registrou 69 envolvimentos em gols em três temporadas no Gladbach, levando o Dortmund a perceber que tinham cometido um erro ao deixá-lo ir tão cedo.

Reus retornou ao Signal Iduna Park como jogador alemão da temporada em 2012 e instantaneamente se tornou um dos jogadores-chave de Klopp. O Dortmund esteve perto de vencer a Bundesliga e a Liga dos Campeões no primeiro ano de Reus, e ele marcou 19 gols, mas o Bayern os superou na linha de chegada em ambas as competições.

O desgosto continuou para Reus ao longo dos 11 anos seguintes, com os Aurinegros perdendo o título da Bundesliga no último dia da temporada 2022/23 e o título da Liga dos Campeões na última temporada. Ele também teve que lutar contra uma ruptura no ligamento cruzado anterior, entre uma série de outras lesões que o impediram de desenvolver um ritmo adequado em boa parte de sua carreira no Dortmund.

Mas todos esses contratempos só tornaram o que Reus alcançou ainda mais notável. Ele deixou o clube com dois títulos da Copa da Alemanha, e 301 contribuições para gols em 429 jogos. Se não fosse pelo azar, Reus quase certamente estaria entre os cinco primeiros nesta lista. Ele era um talentoso meia ofensivo e um líder nato que mereceu plenamente a emocionante despedida que o Dortmund lhe deu antes de sua mudança para a MLS.

Durante a maior parte de 13 anos, Bastian Schweinsteiger foi a face do Bayern de Munique. Ele começou a carreira como um ponta, destacando-se por uma combinação de agilidade e habilidade técnica, mas gradualmente evoluiu para um meio-campista central dinâmico, com Louis van Gaal sendo o primeiro treinador a perceber seu potencial em uma função de área a área.

Schweinsteiger levou o Bayern a um novo patamar após a mudança, ditando o ritmo com seus passes precisos enquanto usava suas habilidades de antecipação para neutralizar ataques perigosos à vontade. Apesar de ser um jogador com uma estatura imponente, Schweinsteiger fazia tudo com uma graça impecável e enxergava o jogo de maneira diferente de meros mortais.

Sua carreira poderia ter tomado um rumo diferente, após um pênalti perdido contra o Chelsea na derrota do Bayern na final da Liga dos Campeões de 2012, mas Schweinsteiger também tinha uma mentalidade inquebrável. Ele deu a volta por cima após esse revés para liderar a busca do Bayern pela Tríplice Coroa, e foi agraciado com o título de 'Fußballgott' ('Deus do Futebol') pelos torcedores antes de sua saída para o Manchester United em 2015. Nunca um apelido foi tão apropriado.

Philipp Lahm tem um forte argumento para ser lembrado como o melhor lateral-direito a pisar no campo, e tinha o sangue do Bayern correndo em suas veias. Inicialmente ingressando na base do clube aos 11 anos, Lahm passou 22 anos na Baviera e conquistou 21 troféus importantes ao longo do caminho, incluindo oito títulos da Bundesliga.

Guardiola descreveu Lahm como "o jogador mais inteligente que já treinei", e ele foi um dos primeiros jogadores a ser usado como lateral invertido, enquanto o ex-técnico do Bayern reinventava a posição durante seu tempo na Allianz Arena. Lahm era majestoso sempre que avançava para o meio-campo, mas era mais perigoso quando fazia corridas sobrepostas pela direita, com seu cruzamento muitas vezes resultando em gols para a linha de frente do Bayern.

Lahm era surpreendentemente forte para um homem pequeno, o que o ajudava tanto no ataque quanto na defesa, pois seus poderes de recuperação frequentemente pareciam sobre-humanos. Após a saída de Marc van Bommel em 2011, Lahm tornou-se capitão do Bayern, o que apenas aumentou seu desejo de sucesso, com Mehmet Scholl comentando após a eventual aposentadoria do defensor em 2017: "Em 75% de todos os jogos em que você jogou, foi excelente. E nos outros 25, foi de classe mundial."

Quando você ouve o termo 'goleiro-líbero', Manuel Neuer é o primeiro nome que vem à mente. Houve outros goleiros antes dele que jogavam fora da grande área, mas o ex-jogador do Schalke aperfeiçoou a arte após se transferir para o Bayern em 2011, neutralizando perigos com uma confiança infalível enquanto se tornava o 11º homem em posse de bola.

Neuer poderia ter sido um meio-campista em outra vida. Ele pode executar passes de 40 ou 50 metros sem esforço, exibindo uma calma inabalável mesmo quando pressionado rapidamente. O gigante goleiro alemão não apenas ajuda a impedir gols, mas também ajuda o Bayern a marcar, e por muito tempo isso lhes deu uma vantagem sobre quase qualquer adversário, especialmente na Bundesliga.

Nos últimos anos, os poderes de Neuer têm diminuído, mas isso é esperado à medida que ele se aproxima dos 40 anos. No seu auge, porém, Neuer foi o goleiro perfeito em todos os aspectos. Suas defesas muitas vezes desafiavam a lógica e ele exalava confiança para o resto da defesa do Bayern, superando até Kahn em termos de influência geral.

A parceria 'Robbery' de Franck Ribéry e Robben no Bayern foi tão eficaz por causa das suas diferenças. Robben dominou uma rotina específica para se tornar um grande ativo para o Bayern, mas Ribéry era muito mais imprevisível e tinha mais habilidades variadas.

O eletrizante francês, que se juntou ao Bayern vindo do Olympique de Marseille em 2007, era um mago com os dois pés e podia passar por defensores à vontade. O toque e o controle de Ribéry raramente o decepcionavam, seus movimentos tiravam os defensores de posição, e seu passe final era exemplar.

Lesões limitaram o impacto de Ribéry na primeira fase de sua carreira no Bayern, mas ele gradualmente se tornou mais robusto para se tornar o principal homem de perigo do clube, deixando os torcedores maravilhados com sua habilidade e desejo feroz de pegar na bola e fazer as coisas acontecerem. Ribéry foi tão influente para o Bayern em frentes domésticas e europeias que muitos o colocam no mesmo patamar que Cristiano Ronaldo e Lionel Messi, e ele foi extremamente infeliz por não superar ambos na disputa pela Bola de Ouro em 2013.

Thomas Müller nunca foi abençoado com grandes atributos físicos, não é um driblador nato e tem dificuldades em situações de um contra um. Mas em termos de movimentação sem a bola, Müller sempre esteve em uma classe própria, descrevendo-se como um "intérprete de espaços" que instintivamente sabe onde se posicionar para causar o máximo dano.

Nenhum jogador contribuiu mais para o sucesso sem precedentes do Bayern, ou para o futebol da Bundesliga, nos últimos 16 anos do que Müller. Ele marcou 246 gols enquanto fez 245 assistências e agora está no topo da lista de aparições de todos os tempos do clube. Esse é um recorde inacreditável, mas o efeito de Müller na Allianz Arena não pode ser quantificado apenas por números.

Mesmo enquanto se aproxima da aposentadoria aos 35 anos, ele ainda é impossível de ser contido. Não há um esquema para jogar contra o alemão, que conquistou fãs em todos os lugares com sua natureza despreocupada e entusiasmo contagiante pelo jogo.

No auge no Bayern, Thomas Müller era imparável, e ele nunca foi menos do que uma ameaça constante. Müller é único, e o mundo do futebol será muito menos colorido quando ele decidir pendurar as chuteiras.

O Borussia Dortmund emergiu como uma verdadeira ameaça à posição do Bayern no topo do futebol alemão graças aos feitos de Robert Lewandowski na frente do gol durante o início dos anos 2010, então os bávaros fizeram de sua missão tirá-lo do Signal Iduna Park. O atacante polonês finalmente completou sua aguardada transferência em julho de 2014, após marcar 103 gols com a icônica camisa amarela e preta, deixando uma lacuna na equipe do Dortmund que não pôde ser preenchida. Não haveria misericórdia para seu ex-clube, pois ele procedeu para levar o Bayern a oito títulos consecutivos da Bundesliga.

Lewandowski marcou impressionantes 55 gols em todas as competições enquanto o Bayern completava uma varredura de vitórias nos títulos nacionais e europeus em 2019/20, apenas para perder uma quase certa vitória na Bola de Ouro devido à pandemia de Covid-19. Ele reagiu a essa decepção quebrando o recorde de mais gols marcados em uma única temporada da Bundesliga (41), apesar de ter jogado apenas 29 jogos em 2020/21, e também venceu a Chuteira de Ouro Europeia pela primeira vez em sua carreira.

Quando ele eventualmente decidiu partir para o Barcelona em 2022, Lewandowski o fez com 344 gols em 375 jogos pelo Bayern. Esses números impressionantes o colocam logo atrás de Messi e Cristiano Ronaldo. Seu jogo geral não correspondia exatamente aos desses dois jogadores, mas Lewandowski se tornou uma máquina de gols na Allianz Arena, e merecia muito mais crédito.