Reencontro de gigantes, pesadelo para o Arsenal e mais: analisando o sorteio das quartas de final da Champions League

Quartas de final

• Arsenal x Bayern de Munique
• Atlético de Madrid x Borussia Dortmund
• Real Madrid x Manchester City
• PSG x Barcelona

Semifinais

• Atlético de Madrid ou Borussia Dortmund x PSG ou Barcelona
• Arsenal ou Bayern de Munique x Real Madrid ou Manchester City

Equipes à esquerda jogam a primeira partida em casa.

É difícil escolher uma. Manchester City x Real Madrid desponta, porém - até com certa naturalidade -, como o 'prato principal'. Não precisamos nos estender muito, né? Além da grande rivalidade recente e os belos duelos protagonizados nos últimos anos, trata-se dos atuais campeões contra os maiores campeões. Ou, se quiser ir além, discutivelmente os dois melhores times da Europa nos últimos anos.

Em 2021/22, o Real levou a melhor no que se tornou uma das maiores viradas da história da competição, o 3 a 1, na prorrogação, no Santiago Bernabéu - não faltaram boas viradas naquela campanha estrelada por Karim Benzema, aliás. Agora, Jude Bellingham é o 'novo Benzema', indiscutivelmente ostentando o posto de melhor jogador em atividade não só dos Blancos, mas do futebol europeu.

Na temporada passada, o City foi quem riu por último - e como! Foi o jogo de volta, uma sonora goleada por 4 a 0, que levou Guardiola e sua trupe a uma segunda final de Champions em grande estilo, consumando uma revanche categórica após o doloroso revés do ano anterior. E o resto da história você já conhece.

O problema é que, também claramente, ambas as equipes estão longe de atuar sob a mesma consistência apresentada nesses respectivos dois pontos altos citados - os espanhóis estão assolados por lesões no miolo da zaga, enquanto os Citizens seguem favoritos nas três frentes que disputam, é verdade, mas sem a mesma média ridícula de gols de Haaland de meses atrás e alguns pontos baixos recentes, apesar da atual invencibilidade de 21 jogos - menção ao segundo tempo do empate em 1 a 1 diante do Liverpool, no último final de semana, em Anfield.

O Atlético de Madrid? Dá para argumentar, pelo menos, que a sorte de Diego Simeone mudou, considerando a completa maré de azar do Atleti em sorteios anteriores. Agora, porém, enfrentarão, em teoria, a equipe mais fraca dentre as possíveis, considerando a fase aquém do esperado do BVB na Bundesliga.

Por outro lado, também é possível argumentar que os madrilenos na verdade deram azar, caindo com uma das equipes que mais impressionaram na fase de grupos, em completo contraste à campanha no Alemão e nas copas domésticas, dado que Edin Terzic e companhia limitada lideraram o 'Grupo da Morte' desta edição, contra PSG, Milan e Newcastle. Honestamente, o Borussia de fato impressionou na primeira fase, mas dizer são favoritos contra o Atleti é bem discutível - e que eram os grandes 'vilões' do sorteio então nem se fala. O ponto de atenção será o segundo jogo, que acontecerá no Signal Iduna Park, contra a famosíssima - não por acaso - Muralha Amarela. Para Simeone, ficou um pouco no 'se ficar o bicho pega, se correr o bicho come'.

O PSG, portanto, talvez tenha mais a celebrar. É verdade, a definição da vaga também acontece fora de casa, mas a atual fase inconstante do Barça, com bastidores bagunçados pela atual crise financeira, falta de competitividade na La Liga e natural incerteza no que se refere à sucessão no comando técnico de Xavi, que anunciou que deixará a equipe no fim da temporada, certamente é um ponto de foco para o ex-técnico do clube catalão, Luis Enrique, se debruçar.

Ademais, quem tem Kylian Mbappé como grande força motriz do seu sistema ofensivo tem basicamente tudo que é necessário para oferecer um mínimo tormento a defesas adversárias. O Paris está longe de ser franco favorito, mas tem o caminho menos tortuoso rumo às semis.

Precisamos citar o Arsenal. E que azar! Verdade, o Bayern de Tuchel não é aquele Bayern com o qual estávamos há tanto acostumados, mas estamos falando aqui de quartas de final de Champions League. Agora, não trata-se de regularidade - trata-se de ter a capacidade de definição no momento mais importante da temporada - ou, quem sabe, de toda a sua história.

Em um aspecto geral, os Gunners ainda caíram no lado mais forte do chaveamento, enfrentando Manchester City ou Real Madrid caso avancem às semis. E esta é uma dor de cabeça para depois, considerando o tamanho da "montanha a ser escalada", como Arteta constatou, logo após a vitória nos pênaltis sobre o Porto.

O Arsenal passou longe de encantar nas duas pernas, é verdade, mas isso pouco importa a esta altura da competição. Líder da Premier League, não é como se o time precisasse provar algo no que se refere a desempenho.

No que se refere a competir no mais alto nível do futebol mundial, contudo, ainda há uma carência de materiais de prova. Foram 14 anos sem pisar no atual território das quartas de final - o próprio Arteta, como atleta, sofreu cinco eliminações no retrospecto -, e esta é justamente uma questão meio tola a ser levantada na Baviera, apesar do atual momento inconstante do Bayern. Apenas considere o sucesso que o clube vem tendo nos últimos anos, com o mesmo escopo de elenco.

Some a isso o histórico entre os clubes na competição: nos quatro embates entre os dois times em mata-mata, os alemães levaram a melhor em todos. Os londrinos também foram derrotados nos últimos três encontros - agregado de 15 a 3. A boa notícia é que o jogo de ida, no Emirates, terá torcida única, como consequência das sanções da UEFA contra os bávaros por indisciplina da torcida.

Sendo bem direto, a espinha dorsal da equipe de Munique é composta por vencedores; a do Arsenal, por talentosos jovens atletas com pouco - ou nenhum - sucesso no alto nível do esporte até aqui (e Jorginho).

Território ingrato. Sendo bem sucinto, não há grandes favoritos - mas há favoritos.

O City talvez seja o que desponta, até porque é, desde agosto, o grande favorito para erguer a taça meio que por natureza. PSG e Atlético de Madrid também chamam atenção, mas existem claros contra-argumentos - inconsistência sendo o principal deles - que qualquer torcedor do Barça ou do Dortmund pode facilmente levantar. Mbappé e Luis Enrique, por exemplo, vivem relação esquisitíssima, enquanto há muito não víamos o Atleti sofrendo tantos gols.

Arsenal x Bayern talvez seja o mais equilibrado, considerando todos os fatores já aqui levantados. Algo como a juventude talentosa de um lado e a experiência atualmente cercada de dúvidas, mas com histórico comprovadamente vencedor, do outro.

Fato é, esta é a última edição de Champions League conforme conhecemos - 32 equipes e fase de grupos. A saideira. E, verdade seja dita, seria difícil sermos presenteados com melhores duelos...