Reconstrução do meio-campo do Liverpool faz Chelsea passar vergonha

Endo, com 30 anos e vindo do Stuttgart em dificuldades, parecia uma solução temporária que gerava desconfiança. Klopp reconheceu o desapontamento dos torcedores, entendendo que prefeririam uma contratação de mais impacto. No entanto, ele destacou as qualidades de Endo: capitão do Stuttgart e do Japão, fluente em inglês, com uma ótima atitude e habilidades no campo.

"Ele está obviamente em ótima forma e vamos nos divertir muito com ele. Tenho certeza que ele pode nos ajudar imediatamente, o que é muito legal porque a temporada já começou", disse.

Embora Klopp estivesse otimista quanto ao impacto imediato de Endo, sua chegada tardia em Anfield acabou prejudicando seu desempenho desde o início.

Poucos jogadores assimilam rapidamente a filosofia de Klopp, especialmente os meio-campistas defensivos, devido às altas exigências do treinador para essa posição. Fabinho, por exemplo, enfrentou dificuldades antes de se tornar peça fundamental no time do Liverpool.

Klopp reconheceu que Endo enfrentou uma adaptação ainda mais difícil, começando em circunstâncias desafiadoras, incluindo partidas em que o Liverpool ficou com 10 jogadores em campo. Ele também afirmou que suas próprias observações sobre a personalidade tranquila de Endo talvez não tenham ajudado.

“Não fiquei muito feliz com a forma como descrevi a situação (seus comentários anteriores sobre Endo). Não sou um falante nativo”, destacou o alemão. "Mas se não dermos mais tempo às pessoas, que mundo é esse? Endo é um jogador de ponta."

Ele certamente provou isso nos últimos três meses.

Endo teve poucos minutos em campo entre setembro e outubro, mas sua influência cresceu rapidamente durante a Copa da Ásia em janeiro. Klopp até brincou sobre torcer para o Japão ser eliminado o quanto antes para tê-lo de volta mais cedo.

"Eu disse a ele: 'se eu falar que quero que você passe, seria mentira!'", disse o técnico dos Reds rindo, antes de acrescentar mais tarde: "É uma pena como ele se recuperou e agora vai para a Copa da Ásia, mas é assim mesmo. E, além disso, que homem e que jogador!"

Klopp expressou sua admiração pelo desempenho de Endo, reconhecendo seu papel crucial no time, especialmente após marcar um gol importante contra o Fulham. Sua presença constante no time titular durante uma sequência de jogos destacou sua importância para o Liverpool, levando Klopp a defender o jogador diante dos críticos.

“Ele dá algo diferente ao time, isso está claro. Não temos 20 jogadores em campo que tem o desarme como especialidade. Sua consciência é ótima e seu posicionamento quando temos a posse de bola é muito melhor.”

A melhoria de Endo trouxe um benefício adicional, pois permitiu a Klopp colocar Mac Allister em uma posição de meio-campista mais avançada nos últimos dois jogos do Liverpool. O argentino teve seus próprios méritos quando invadiu a área para marcar o segundo gol na vitória por 4 a 1, contra o Brentford, pela 26ª rodada do Campeonato Inglês.

Apesar das dúvidas iniciais sobre a posição de Mac Allister como número 8, Klopp destacou sua inteligência e versatilidade. Da última vez, sua atuação contra o Chelsea foi razoável, já que o meio-campo foi dominado pelo adversário.

No entanto, Mac Allister respondeu de forma impressionante, mostrando-se influente na defesa e no ataque. Klopp até o elogiou como um dos melhores meio-campistas defensivos da liga, destacando sua inteligência e habilidade tanto com a bola quanto na marcação.

“Eu sei que ele não desempenhou o simples papel de oito no Brighton, mas ele é um jogador incrivelmente inteligente”, disse ele entusiasmado. “E desde que você consiga criar uma formação compacta, ele é um excelente meia. Você quer, mas ele é um excelente oito com a bola, melhor do que todos os oito que você pode imaginar, e com a bola, ele é muito forte."

Certamente foi surpreendente ver como Mac Allister controlou Caicedo em Anfield recentemente, com o equatoriano sendo expulso após uma atuação desastrosa. Embora Mac Allister não veja a posição de meio-campista defensivo como sua especialidade, ele superou até mesmo jogadores contratados por valores exorbitantes para a posição.

Com Endo também demonstrando habilidade nessa posição, Klopp considera a perda de Caicedo e Lavia como uma bênção disfarçada de sorte. Isso fica evidente pelo desempenho atual de Mac Allister e Endo, que contrasta com o investimento pesado feito pelos rivais, como a contratação de Enzo Fernandez pelo Chelsea por uma quantia considerável, que parece não ter dado uma sintonia ideal.

Antes da final da Copa da Liga Inglesa, ninguém subestimava o Liverpool, apesar do gasto elevado de seus rivais. Embora os Blues possam ter vencido a batalha das transferências no verão europeu passado, os resultados mostram que o Liverpool não teve azar por perder nessas negociações.

Coincidência ou não, mais uma vez, quem levou a melhor na decisão foram os Reds.