Pesadelo vivido pelo Manchester United não é culpa de Rúben Amorim... mesmo se o time for rebaixado à segunda divisão

O mais recente revés do Manchester United veio em Goodison Park no sábado, quando empataram por 2 a 2 com o Everton, que está em um ressurgimento sob o comando do ex-treinador dos Red Devils, David Moyes. Mas poderia ter sido muito pior.

O Everton dominou o primeiro tempo e foi para o intervalo com uma vantagem de dois gols. Incrivelmente, o United não conseguiu fazer um único chute a gol nos primeiros 70 minutos de jogo, e só começou a reagir depois que Bruno Fernandes acertou uma cobrança de falta para reduzir a diferença.

Manuel Ugarte então garantiu um ponto para o United com uma finalização magnífica de voleio aos 35 minutos do segundo tempo, embora eles também tenham que agradecer ao VAR por ter revertido uma penalidade nos últimos instantes a favor do Everton. Mas não havia razão para comemorar, certamente não para Rúben Amorim.

Quando questionado por que ainda não conseguiu criar qualquer impulso em termos de resultados positivos no United, Amorim disse à TNT Sports após o jogo: "Eu não sei. Se eu soubesse, eu mudaria. Temos que continuar pensando no próximo jogo, tudo o que fazemos na semana temos que usar no jogo. Se fizermos isso, estamos perto de vencer jogos como fizemos no segundo tempo. Neste momento, precisamos nos concentrar dia a dia. Precisamos sobreviver nesta temporada e depois pensar no futuro."

"Temos tantos problemas, e então quando vamos para o jogo e deixamos o tempo passar, é realmente difícil. Eu não quero apenas falar da parte negativa, o segundo tempo foi muito melhor em termos de acreditar. No final, estivemos perto de vencer este jogo."

A honestidade de Rúben Amorim tem jogado contra ele desde sua chegada a Old Trafford. Sua recusa em criar desculpas para maus desempenhos ou tentar maquiar as limitações do elenco, que ele chamou de "o pior da história do clube", levou a questionamentos sobre seu estilo de liderança.

Mas Ten Hag era o oposto, e não há dúvida de que sua maneira de lidar não funcionou. O holandês se tornou motivo de riso devido às suas declarações delirantes, afirmando que o United estava progredindo após cada derrota, e mostrou uma lealdade a uma série de jogadores que foram culpados por decepcionar o time.

Pelo menos agora o homem no comando está enfrentando os problemas de frente em vez de enterrar a cabeça na areia. É verdade: o United está em modo de sobrevivência, e Amorim está aprendendo em quem pode e não pode confiar neste momento de crise.

A maior parte do elenco principal está lutando por seu futuro no clube. Amorim está exigindo os maiores padrões possíveis de um grupo que carece gravemente de qualidade e caráter, o que é a melhor maneira de mudar a cultura de mediocridade que tem reinado em Old Trafford na última década.

Um grande número de torcedores e especialistas pediu que Rúben Amorim ajustasse suas táticas para interromper a queda do Manchester United. Isso aconteceu novamente no intervalo em Goodison Park, mas o português nunca considerou qualquer tipo de mudança da formação 3-4-3 que lhe serviu tão bem no Sporting.

"(Ele nos disse) para seguirmos o plano, foi isso que o treinador ficou muito chateado conosco (sobre)," revelou Bruno Fernandes à TNT Sports. "Para seguir o plano que temos durante a temporada para fazê-lo funcionar, mesmo que as coisas não estejam indo bem. Temos que manter nossas ideias."

Amorim confirmou isso acrescentando: "Nos treinos, continuamos a fazer o mesmo. É por isso que no segundo tempo não mudamos nada, temos que fazer a mesma coisa, mas de uma boa maneira." Até agora, essa atitude apenas levou Amorim a ser rotulado como um treinador teimoso e inflexível, mas o quadro maior não está sendo levado em consideração.

A principal razão para o fracasso de Ten Hag foi a falta de identidade da sua equipe. Sem um plano claro ou padrões de jogo, o United estava dependendo puramente do brilho individual, o que simplesmente não era sustentável. O United ganhou a Copa da Liga Inglesa e a Copa da Inglaterra apesar da contribuição de Ten Hag, não por causa dela.

Um líder obstinado era necessário para desfazer os danos causados por Ten Hag, e é exatamente isso que o United tem agora em Amorim. Haverá progresso se lhe for concedido paciência, embora muito também dependa de ele ter o mesmo apoio no mercado de transferências que seu antecessor teve.

Os "problemas" aos quais Rúben Amorim continua se referindo estão quase inteiramente fora de seu controle. A lista de lesões do United é a principal, com Amad Diallo e Lisandro Martínez fora pelo restante da temporada, Kobbie Mainoo enfrentando semanas fora, e datas de retorno ainda não definidas para Luke Shaw e Mason Mount.

Amad e Mainoo são, provavelmente, os melhores jogadores do elenco do United, junto com Bruno Fernandes, enquanto Martínez é o único zagueiro que pode naturalmente jogar à esquerda da defesa de três homens de Amorim. Não é surpresa, então, que os Red Devils estejam sofrendo muitos gols e criando tão pouco no ataque.

A contratação em janeiro do promissor lateral Patrick Dorgu foi um passo na direção certa, mas o United precisa trazer mais reforços defensivos de alta qualidade na próxima janela e encontrar um substituto para André Onana. No ataque, por outro lado, uma grande reformulação será necessária.

Rasmus Hojlund foi substituído pelo jovem de 17 anos, Chido Obi, com o United perdendo por 2 a 0 para o Everton, o que significa que ele agora está há 16 jogos em todas as competições sem marcar. É justo dizer que os £72 milhões que o United pagou à Atalanta pelos serviços do atacante dinamarquês em 2023 foram um completo desperdício de dinheiro.

Isso ainda não é verdade para os £36 milhões de Joshua Zirkzee, que é claramente um jogador de futebol decente, mas sua finalização precisa melhorar drasticamente. O argentino Alejandro Garnacho é igualmente frustrante nesse sentido, e Amorim não teve escolha a não ser recorrer às categorias de base para tentar se virar.

É claro que Amorim está pagando o preço pelas más decisões de Ten Hag. Como ele pode ser culpado pelas deficiências do United quando ele não teve parte na sua criação?

Se Sir Jim Ratcliffe tivesse contratado Rúben Amorim em junho do ano passado, o United não estaria nesta posição, porque ele poderia ter contratado seus próprios jogadores desde o início. A decisão inexplicável do presidente da INEOS de renovar o contrato de Ten Hag saiu espetacularmente pela culatra, e deixou Amorim com a tarefa impossível de salvar uma temporada que já estava completamente destruída.

Ele também desistiu da oportunidade de liderar o Sporting a outro título do Campeonato Português. "Eles (United) pagaram acima da cláusula de rescisão. Eu nunca discuti nada com o presidente (do Sporting) sobre esta negociação," Amorim disse aos repórteres em novembro. "A única questão que fiz foi ir apenas no final da temporada. Por três dias, eu disse que queria ficar até o final da temporada. Mas me disseram que não era possível, me disseram que era agora ou nunca, ou o Manchester United iria procurar outra opção. Tive três dias para tomar a minha decisão. A mudança é radical na minha vida, mas eu tive três dias para tomar essa decisão. Foi o que fiz."

Foi preciso muita coragem para Amorim trocar sua zona de conforto e sucesso quase garantido por um projeto de reconstrução em Old Trafford que ele reconheceu ser "muito diferente e muito difícil". A decisão não foi baseada em questões financeiras, como ele acrescentou: "Eu sei que foi uma decepção para os torcedores do Sporting. Não correr o risco ou esperar até o final da temporada, e então eu não teria o único clube que queria treinar. As pessoas dizem 'é pelo dinheiro', mas havia outro time que queria me contratar antes e eles pagavam três vezes mais do que o Manchester."

Rúben Amorim jogou-se aos leões. Só por isso, ele merece muito mais respeito. O português nunca esperou ou prometeu reverter a sorte do Manchester United da noite para o dia.

Ele subestimou os problemas enraizados no vestiário? Provavelmente. E Amorim admitiu que seu orgulho foi ferido pelo seu início terrível em Old Trafford.

Mas ele não está de repente questionando suas habilidades como treinador. "Entendo minha situação, meu trabalho, estou confiante no meu trabalho e só quero vencer jogos", disse ele após a derrota do United por 1 a 0 para o Tottenham em 16 de fevereiro.

Vai demorar um pouco para que essas vitórias comecem a se acumular. Mas, por mais difícil que possa ser, os torcedores do United devem olhar para os elementos positivos do trabalho de Amorim até agora, como a vitória por 2 a 1 no clássico contra o Manchester City, o emocionante empate 2 a 2 com o líder e rival Liverpool, e a vitória jogando com um a menos na terceira fase da Copa da Inglaterra sobre o Arsenal.

Contra o Liverpool, especialmente, havia sinais reais do sistema de Amorim funcionando. O United não conseguiu sustentá-lo porque simplesmente não possui qualidade coletiva suficiente, mas a consistência certamente virá quando o treinador receber o dinheiro para trazer seus alvos de transferência, jogadores que possam se encaixar perfeitamente em seu time.

O fato de já haver alguns pedidos para o United demitir Amorim apenas mostra o quão volúvel o esporte se tornou. Não importa em que posição os Red Devils terminem na tabela nesta temporada, ou se terminem sem títulos. Nenhuma das culpas deve ser atribuída a Amorim.

Ele está fazendo um ótimo trabalho em circunstâncias tão difíceis, e se o United persistir com ele, o futuro será muito mais brilhante em breve.