NXGN 2025: Os melhores prodígios jovens do futebol inglês

No fim de 2024, o Chelsea tinha um medo real de perder Josh Acheampong. O jovem lateral-direito não queria renovar contrato, e com gigantes como Real Madrid, Liverpool e Bayern de Munique de olho, parecia que mais uma joia da base deixaria o clube, famoso pelos altos gastos.

Mas em dezembro veio a boa notícia: aos 18 anos, Acheampong assinou um novo longo contrato para seguir em Stamford Bridge. Desde então, vem ganhando espaço com o técnico Enzo Maresca e mostrando versatilidade ao atuar também como zagueiro sem dificuldades.

Boas notícias têm sido raras para os torcedores do Everton nos últimos anos. Mas, com a permanência garantida na Premier League e a mudança para o novo estádio em Bramley Moore, o clube tem motivos para acreditar no futuro — e um deles atende pelo nome de Harrison Armstrong.

Aos 17 anos, o meio-campista formado na base estreou pelo time principal no início da temporada 2024/25 e fez algumas partidas no Campeonato Inglês com Sean Dyche. Em janeiro, foi emprestado ao Derby County para ganhar experiência e vem se destacando com boas atuações enquanto o clube luta contra o rebaixamento na Championship, a segunda divisão inglesa.

O Southampton está cada vez mais perto do rebaixamento e deve deixar a Premier League, mas ao menos um jogador deve continuar na elite do futebol inglês. Tyler Dibling, de 19 anos, virou destaque da equipe e deve ser disputado por grandes clubes na próxima janela de transferências.

O jovem, que chegou a passar um tempo no Chelsea em 2022 antes de voltar ao Southampton, tem se mostrado confiante como titular e chama atenção pela sua versatilidade no ataque. Tottenham e Newcastle já demonstraram interesse, mas podem ter a concorrência do Bayern de Munique, segundo a imprensa.

O Arsenal foi o primeiro clube a dar chance a um jogador de 15 anos no Campeonato Inglês, quando Ethan Nwaneri estreou contra o Brentford em 2022. E Mikel Arteta queria repetir o feito com Max Dowman, que completou 16 anos em dezembro.

Por causa das regras da liga inglesa, Dowman ainda não pôde jogar no time principal, mas já treinou várias vezes com o elenco de Arteta. Ele mostrou talento ao se tornar o jogador mais jovem a marcar na UEFA Youth League nesta temporada, provando que consegue competir com atletas bem mais experientes.

Tyrique George não tem o perfil clássico de ponta rápido — ele é alto, com quase 1,80m —, mas já mostrou nas poucas chances que teve no time principal do Chelsea que pode dar trabalho aos defensores da Premier League com sua velocidade e dribles.

Seu companheiro Noni Madueke, também do Chelsea, disse que George tem “talento de sobra”. A disputa por espaço no ataque é grande, mas tudo indica que mais um jovem formado em Cobham está perto de se firmar no elenco principal dos Blues.

Archie Gray é o quarto membro da família a jogar na elite do futebol inglês – e está seguindo bem a tradição. Ele brilhou no Leeds United, foi eleito o Jogador Jovem do Ano da Championship e, aos 19 anos, se adaptou rapidamente à Premier League após ser vendido por 30 milhões de libras (R$ 221,3 milhões) ao Tottenham.

O que mais chama atenção em Gray é sua maturidade. Além disso, sua versatilidade impressiona: já atuou como lateral-direito e zagueiro sem perder o ritmo, apesar de ser meio-campista. Ao contrário de outros parentes que defenderam a Escócia, Gray deve jogar pela seleção inglesa. E não para por aí — seu irmão mais novo, Harry, de 16 anos, também está perto de estrear no time principal do Leeds.

O Manchester United parece ter pegado gosto por contratar jovens promessas da base do Arsenal. Depois de levar o artilheiro Chido Obi em 2024, os Red Devils voltaram à Hale End para contratar o zagueiro Ayden Heaven, em janeiro, por apenas 1 milhão de libras (R$ 7,3 milhões). E tudo indica que foi uma baita oportunidade.

Aos 18 anos, Heaven precisou jogar cedo no time principal por conta de várias lesões no elenco, mas se saiu bem como zagueiro pela esquerda no esquema com três defensores de Rúben Amorim. Mesmo com pouca experiência — só tinha jogado 10 minutos como profissional —, mostrou segurança. Se continuar evoluindo, tem tudo para virar peça importante no United.

O Brighton ficou conhecido por contratar jovens do exterior e transformá-los em estrelas da Premier League, mas agora também começa a mostrar força na formação de talentos da casa. Jack Hinshelwood se firmou no time principal nos últimos 18 meses, e agora seu primo, Harry Howell, está chamando atenção na base.

Howell entrou no time sub-21 do Brighton com apenas 15 anos e vem se destacando na Premier League 2, às vésperas de completar 17 anos em abril. O meia ofensivo tem média de um gol a cada dois jogos na temporada e já treinou algumas vezes com o elenco principal de Fabian Hurzeler, se aproximando da sua estreia como profissional.

Com o Fulham agora bem estabelecido na Premier League, o clube começa a focar em como incluir jogadores da base no elenco de Marco Silva, pensando em montar um time que possa brigar por vaga em competições europeias nos próximos anos. O primeiro a dar esse passo é Josh King, que já estreou no time principal nesta temporada.

O meio-campista de 18 anos chamou a atenção do capitão Tom Cairney, que disse que "o céu é o limite" para o jovem, que há pouco tempo ainda entrava em campo como mascote ao lado dele. Hoje, King está perto de conquistar seu espaço no meio-campo do Fulham e também é presença frequente na seleção inglesa sub-19.

É preciso coragem para zoar Erling Haaland, mas quando Myles Lewis-Skelly marcou seu primeiro gol pelo Arsenal contra o Manchester City em fevereiro e imitou a famosa comemoração "zen" do norueguês, isso mostrou a confiança do jovem de 18 anos desde que subiu para o time principal.

Apesar de ser um meio-campista, Lewis-Skelly tem se destacado como lateral-esquerdo e, em março, foi convocado pela primeira vez para a seleção principal nas eliminatórias da Copa do Mundo. Thomas Tuchel elogiou o jogador e não seria surpresa se ele fizer sua estreia pela Inglaterra em breve.

O Chelsea busca um atacante confiável desde a saída de Diego Costa em 2017, e embora o clube deva gastar muito para resolver isso, Shim Mheuka pode se tornar o goleador que eles precisam.

O jovem de 17 anos, que veio do Brighton em 2022, se destacou nas equipes de base do Chelsea e da seleção inglesa. Recentemente, ele se tornou o jogador mais jovem a iniciar uma partida pelo Chelsea em competições europeias, impressionando Enzo Maresca com suas boas atuações nas categorias de base.

Pouquíssimos adolescentes conseguem se destacar na Liga dos Campeões, mas foi exatamente isso que Lewis Miley fez pelo Newcastle em 2023. Ele apareceu em meio a uma crise de lesões e não pareceu deslocado entre os melhores jogadores da Europa.

Embora tenha jogado menos nesta temporada devido a lesões e à boa fase de jogadores mais experientes, o jovem de 18 anos mostrou que tem tanto habilidade quanto mentalidade para se tornar um meio-campista promissor para a Inglaterra no futuro.

O Manchester City tem investido nas academias de seus rivais ingleses em busca dos melhores talentos do país, e não é surpresa que esteja disputando com grandes clubes europeus para contratar o ponta do Leicester City, Jeremy Monga, ao fim desta temporada.

Com apenas 15 anos, Monga já foi relacionado por Ruud van Nistelrooy e treina duas vezes por semana com o elenco principal dos Foxes. O clube espera que um espaço maior na equipe principal ajude a manter o capitão da seleção inglesa sub-16 no King Power Stadium.

O jovem Mikey Moore, o jogador mais novo a atuar na primeira divisão inglesa pelo Tottenham, tem causado grande empolgação entre os torcedores dos Spurs com suas boas atuações pela equipe principal de Ange Postecoglou, tanto no campeonato quanto nas competições internacionais.

Com apenas 17 anos, o talento de Moore já era comentado há algum tempo, tanto em Londres quanto na base de treinamento da seleção inglesa em St. George's Park. Mas foi agora, na temporada 2024/25, que ele realmente se destacou, com sua habilidade e visão de jogo, o que lhe rendeu comparações com Neymar, feitas pelo companheiro de equipe James Maddison. Moore pode se tornar o jogador criativo que a seleção inglesa busca há anos.

Com Kevin De Bruyne entrando nos últimos meses de seu contrato, o Manchester City se prepara para se despedir de um grande assistente, mas há uma expectativa de que o talento da base Divine Mukasa possa um dia preencher esse vazio no Etihad Stadium.

Aos 17 anos, Mukasa é um dos jogadores mais criativos das categorias de base da Inglaterra. Nesta temporada, ele tem mostrado habilidades de finalização aprimoradas, com 27 contribuições diretas para gol em apenas 16 jogos da liga pelo sub-18 do City em 2024/25.

A rivalidade entre Liverpool e Chelsea não é mais a mesma dos anos 2000, quando José Mourinho e Rafa Benítez se enfrentaram várias vezes, mas certamente haverá ressentimento em Stamford Bridge se Rio Ngumoha se tornar a nova sensação de Anfield após sua transferência para o Liverpool em meados de 2024.

Considerado um dos maiores talentos do futebol inglês, o jovem de 16 anos não perdeu tempo na hora de impressionar em Merseyside. Suas ótimas atuações nas equipes de base do Liverpool o levaram a se tornar o jogador mais jovem a estrear como titular pela equipe principal dos seis vezes campeões europeus, em janeiro. Ele continua treinando com o time de Arne Slot, e novas oportunidades não devem demorar a surgir.

Nem todo jogador que quebrou o recorde de jogador mais jovem a estrear na Premier League se tornou famoso, mas Ethan Nwaneri certamente vai se destacar. O primeiro - e ainda o único - jogador de 15 anos a jogar na principal liga da Inglaterra desde 1992, o jovem do Arsenal foi aos poucos integrado à equipe principal e teve uma grande evolução nos últimos seis meses.

Os Gunners tiveram que lutar bastante para convencer Nwaneri a assinar um contrato profissional, com o interesse de Manchester City e Chelsea, e esse esforço valeu a pena. O jovem de 17 anos se tornou uma peça importante para o time de Mikel Arteta, especialmente durante a crise de lesões no ataque.

A disputa por vagas no meio-campo do Liverpool está intensa, enquanto os Reds se aproximam do título da Premier League sob o comando de Arne Slot. Isso significa que Trey Nyoni precisou esperar por sua chance, mesmo após uma pré-temporada impressionante em 2024, que muitos esperavam que resultasse em oportunidades no time principal.

O jogador de 17 anos, que chegou ao Liverpool vindo do Leicester City em setembro de 2023, se tornou o mais jovem a fazer uma aparição europeia pelo clube nos últimos meses. Suas atuações nas categorias de base foram comparadas às de um jovem Paul Pogba, por quem o viu subir nas divisões de base do Manchester United.

O Arsenal tem uma boa seleção de goleiros. Enquanto David Raya se consolidou como um dos melhores goleiros da liga inglesa nos últimos 12 meses, os Gunners têm dois jovens promissores que podem se tornar goleiros de destaque no futuro: Tommy Setford, que chegou do Ajax no inicio da temporada, e o talento Jack Porter.

Porter, de 16 anos, já é o jogador mais jovem a começar uma partida pelo Arsenal, superando Cesc Fàbregas. Ele fez sua estreia na Copa da Liga Inglesa em setembro e, como Tony Adams, jogou pelo mesmo time juvenil do clube. Ele vem de uma boa tradição no Arsenal e tem tudo para fazer seu nome no time.

O Sunderland está lutando para voltar à Premier League, mas mesmo que os Black Cats não consigam, pelo menos o meio-campista Chris Rigg provavelmente deixará a Championship nesto próximo verão europeu. Grandes clubes da Inglaterra estão de olho nele, na esperança de contratá-lo, já que ele tem se destacado como um dos jogadores mais promissores da segunda divisão.

Rigg, de 17 anos, fez história em agosto de 2023 ao se tornar o mais jovem artilheiro do Sunderland. Após uma temporada de aparições esporádicas, ele se tornou titular regular na equipe de Regis Le Bris. O Manchester United já demonstrou interesse no jovem talento, e Arsenal, Liverpool e até o Real Madrid estão acompanhando de perto seu progresso.