Os motivos que fazem do líder Botafogo um candidato real ao título do Brasileiro 2023

Na história do Brasileirão por pontos corridos, o início do Botafogo após oito rodadas só é superado pelo Palmeiras de 2019. Os alviverdes não foram campeões naquela temporada, mas carregaram o status de candidatos ao título. A liderança botafoguense foi construída com exibições boas, seja com o time tendo ou não o maior tempo de posse de bola. É uma equipe que se adapta ao adversário e que leva perigo quando ataca. Em sua reta inicial de campanha, a equipe treinada por Luís Castro já venceu dois dos três times mais comumente listados como favoritos ao título, Flamengo e Atlético-MG, e foi apontado pelo técnico do Palmeiras, Abel Ferreira, como um postulante à taça.

As boas exibições do conjunto, como acontece naturalmente, costumam ser reflexo das boas capacidades do técnico. Luís Castro enfrentou momentos de turbulência desde sua chegada ao clube, em 2022, mas a partir da primeira rodada deste Brasileirão de 2023 vê o seu time competir em altíssimo nível. Não à toa, o torcedor botafoguense brinca em relação a fazer uma fila para pedir desculpas às críticas antes feitas ao português. Toda a confiança demonstrada ao técnico tem sido recompensada até aqui. A equipe alvinegra consegue se manter forte com diferentes escalações e atuando de formas diferentes.

É claro, um time bom conta com jogadores bons. Matemática básica do futebol. No Botafogo, é possível ver grandes destaques individuais na defesa (o goleiro Lucas Perri, a dupla de zaga formada por Adryelson e Cuesta, a lateral-esquerda com Marçal), meio-campo (Eduardo e Tchê Tchê, em especial) e no ataque com Júnior Santos e Tiquinho Soares. A disputa em outras posições parece seguir em aberto (especialmente com Luis Henrique e Victor Sá), o que ajuda a explicar a competitividade do conjunto.

As dúvidas em relação à equipe, neste momento, se deitam mais sobre a qualidade do elenco como um todo para manter esta regularidade, mas a chegada do meia Diego Hernández, que tem passagem pela seleção uruguaia, mostra que o Alvinegro também vai se reforçar. Encontrar alguma opção para Tiquinho Soares seria algo importante, embora Eduardo tenha respondido positivamente quando foi escalado como Falso-Nove no comando de ataque.

O Brasileirão ainda está muito no início e muita coisa ainda pode acontecer. Na história da competição, o Botafogo é o quarto time a ultrapassar a barreira dos 20 pontos após oito rodadas: o Corinthians, em 2011 e 2017, terminou campeão e o outro exemplo foi o já citado Palmeiras, terceiro colocado em 2019. A junção de todos estes fatores apresentados acima, indica que, terminando ou não com a taça, o Botafogo pode ao menos ser considerado como um candidato.