Mikel Merino, Evanilson e as dez melhores contratações da Premier League 2024/25

Omar Marmoush é a única contratação da janela de janeiro a conquistar um lugar nesta lista, o que comprova o quão rapidamente o atacante egípcio se adaptou ao novo ambiente no Etihad Stadium. O jogador de 26 anos conseguiu transferir com sucesso sua fase prolífica na primeira metade da temporada pelo Eintracht Frankfurt para o Manchester City, marcando seis gols em suas primeiras 14 partidas na Premier League, incluindo um impressionante hat-trick na vitória por 4 a 0 sobre o Newcastle.

A longo prazo, Marmoush deverá ser o substituto de Julián Álvarez no City, graças à sua capacidade de atuar em várias posições no ataque e à tendência de explorar os meio-espaços. Mas ele também já provou que pode comandar a linha ofensiva com eficácia na ausência de Erling Haaland, que ficou fora por lesão. Outro bom sinal é o fato de Marmoush ter conseguido manter um alto nível de desempenho mesmo em meio a uma queda coletiva significativa da equipe, algo que não passou despercebido por Pep Guardiola.

"Ele chegou no meio da temporada e em um momento em que não estamos bem", disse o técnico do City em abril. "Às vezes, quando você chega com tudo funcionando e indo bem, é fácil se adaptar. Mas chegar quando o time não está jogando bem, isso tem muito mérito." É seguro dizer que podemos esperar grandes coisas de Marmoush na próxima temporada. Só não mencione a final da FA Cup.

O Bournemouth quebrou seu recorde de transferência para contratar Evanilson após a saída de Dominic Solanke para o Tottenham, e o ex-atacante do Porto fez um excelente trabalho ao substituir o inglês. O brasileiro marcou respeitáveis 10 gols na liga pelos Cherries, número que certamente seria maior se ele não tivesse ficado afastado por uma fratura no pé nos dois primeiros meses de 2025.

"Ele é um atacante de primeira classe. Sabe onde está o fundo das redes e vai marcar gols", disse o ex-meio-campista de West Ham e Aston Villa Nigel Reo-Coker no podcast 'Football Daily', da BBC Radio 5 Live, após ver Evanilson brilhar no Emirates. "Grande movimentação dentro da área, um finalizador nato e atacante à moda antiga. Ele só tem crescido desde que chegou ao Bournemouth."

Ismaila Sarr não brilhou tanto na Premier League durante sua passagem pelo Watford, mas sempre ficou claro que o atacante senegalês tinha muito potencial. Ele começou a desbloqueá-lo na última temporada pelo Olympique de Marselha, o que convenceu o Crystal Palace a trazê-lo de volta à Inglaterra. Desde então, ele se encaixou perfeitamente no esquema ofensivo de Oliver Glasner.

Atuando logo atrás do camisa 9 dos Eagles, Jean-Philippe Mateta, Sarr se entrosou muito bem com Eberechi Eze, somando 13 participações em gols na primeira divisão. O Palace se mostrou mais perigoso do que nunca graças às infiltrações tardias de Sarr na área, e sua habilidade de driblar defesas em alta velocidade tem sido essencial nas jogadas de transição.

O produto final de Sarr melhorou de forma notável, como mostra o fato de que nenhum outro jogador do Palace criou mais grandes chances nesta temporada. Ao que tudo indica, Sarr encontrou seu lar espiritual, e se continuar evoluindo nesse ritmo, o time de Glasner pode sonhar com uma vaga em competições europeias na temporada 2025/26.

A temporada 2023/24 foi para se esquecer no Celta de Vigo. Pelo segundo ano consecutivo, o clube espanhol terminou em 13º lugar no Campeonato Espanhol, sem grandes feitos. No entanto, Jørgen Strand Larsen foi um dos poucos pontos positivos da equipe. O atacante norueguês chamou a atenção do Wolverhampton, que apostou em seu talento após ele marcar 13 gols no Campeonato Espanhol — marca que ele superou Premier League, atingindo 14.

Matheus Cunha tem recebido boa parte dos créditos por ter salvado os Wolves do rebaixamento, mas Strand Larsen também teve papel crucial. Ele marcou apenas um gol a menos que o brasileiro na liga e se destacou com um excelente jogo de pivô. Além disso, foi um dos que mais se entregou sem a bola em campo, o que agradou bastante ao técnico Vítor Pereira.

“O meu centroavante precisa ser um lutador”, disse o treinador em abril. “Precisa ser o primeiro a começar a defender. E claro, a responsabilidade não é apenas marcar gols. O Strand Larsen tem esse espírito e esse caráter. É um jogador cujo perfil me agrada muito.”

Segundo a imprensa inglesa, o Wolverhampton estuda tornar a contratação do norueguês definitiva por £23 milhões (cerca de R$174 milhões) já nesta próxima janela. A negociação deve ser tratada como prioridade por Vítor Pereira, ainda mais com Matheus Cunha a caminho do Manchester United.

O Crystal Palace teve um início desastroso na temporada após perder jogadores-chave como Michael Olise, Joachim Andersen e Jordan Ayew. As novas contratações demoraram a engrenar — entre elas, Maxence Lacroix, zagueiro francês que chegou com a missão de substituir Andersen após se destacar na Bundesliga pelo Wolfsburg.

Com o tempo, porém, Lacroix passou a causar impacto. Atuando no centro de uma linha defensiva com três zagueiros, ao lado de Marc Guehi e Trevor Chalobah, ele se tornou peça fundamental no renascimento do Palace a partir de novembro. O defensor, inclusive, marcou um belo gol no emocionante empate por 2 a 2 contra o Manchester City.

Dono de uma das maiores velocidades da Premier League, o francês combina recuperação rápida com inteligência tática e precisão nos passes. Sua presença dominante tem sido uma das chaves para o sucesso do time comandado por Oliver Glasner, que se tornou um adversário muito mais competitivo nas últimas rodadas.

Se continuar nesse nível em Selhurst Park, é questão de tempo até que os principais clubes da Inglaterra comecem a bater à porta em busca de Maxence Lacroix.

Liam Delap nunca teve a oportunidade real de se firmar no Manchester City — uma pena, considerando seu potencial. Formado na base do clube em 2020, o atacante inglês somou apenas seis aparições pela equipe principal sob o comando de Pep Guardiola. Naturalmente, decidiu buscar novos ares na última janela de verão europeu, e o Ipswich Town não perdeu tempo: ofereceu-lhe um contrato de cinco anos.

Apesar da queda para a Segunda Divisão Inglesa, o Ipswich contou com o esforço incansável de Delap. Mesmo com poucas chances claras por jogo, o jovem de 21 anos marcou 12 gols na Premier League nesta temporada, incluindo dois em um empate por 2 a 2 contra o Aston Villa — atuação que levou o ex-jogador Danny Murphy a classificá-lo, no Match of the Day 2 da BBC, como “o sucessor óbvio de [Harry] Kane a longo prazo” na seleção inglesa.

Filho do ex-meio-campista Rory Delap, ídolo do Stoke City, Liam combina força física, técnica apurada e um instinto natural para o gol. Foi o homem de referência do ataque do Ipswich em praticamente toda a campanha, e o desempenho chamou atenção. Segundo a imprensa britânica, Manchester United e Chelsea já preparam propostas e devem travar uma disputa intensa pelo atacante na próxima janela.

O Newcastle foi forçado a vender Elliot Anderson ao Nottingham Forest para se manter dentro das Regras de Lucro e Sustentabilidade (PSR) da Premier League — uma decisão que, segundo relatos, “não caiu bem” com o técnico Eddie Howe. E o arrependimento só tende a aumentar: aos 22 anos, o meia atingiu um novo nível em sua carreira desde que chegou ao City Ground nesta temporada.

“Ele é um talento incrível para alguém tão jovem”, afirmou o técnico do Forest, Nuno Espírito Santo, à Sky Sports em novembro. “Ele sabe que é bom, mas quer ser melhor. Esse é o primeiro passo. Estamos encantados por tê-lo. Acho que foi um ótimo negócio.” A frase soa até modesta diante da valorização do jogador — seu preço de mercado provavelmente já dobrou desde o verão.

Anderson pode atuar tanto no meio quanto pelas pontas, e Nuno tem explorado ao máximo sua versatilidade. Com o inglês sub-21 em campo, o Forest passou de um time que brigava contra o rebaixamento para um postulante às vagas europeias, até mesmo à Liga dos Campeões. Dono de um estilo agressivo e criativo, ele combina dribles progressivos com passes precisos e visão de jogo.

Se conseguir adicionar gols ao seu repertório, Anderson poderá se firmar como um meio-campista completo. E, mantendo o nível atual, a convocação para a seleção principal da Inglaterra parece apenas uma questão de tempo.

Mikel Merino não foi exatamente a contratação empolgante que muitos torcedores do Arsenal esperavam. Após se destacar pela seleção espanhola na campanha vitoriosa da Eurocopa 2024, o ex-meio-campista da Real Sociedad chegou ao Emirates sob certa desconfiança. Parte da torcida e da crítica acreditava que Mikel Arteta deveria ter priorizado a chegada de um centroavante, e não mais um meio-campista.

Mas Merino rapidamente mostrou que pode entregar mais do que se imaginava. Apesar de ter convivido com lesões na primeira metade da temporada, o jogador de 28 anos se tornou peça fundamental nos meses seguintes. Com as ausências prolongadas de Kai Havertz e Gabriel Jesus, passou a atuar como falso 9 e entregou resultado: seis dos seus sete gols na Premier League vieram desde o início do ano, incluindo o gol da vitória no clássico contra o Chelsea.

Ex-Newcastle, Merino combina técnica apurada com leitura de jogo acima da média. Além disso, acrescentou uma nova dimensão ao ataque dos Gunners com sua presença física e qualidade no jogo aéreo. Sem sua versatilidade, o Arsenal provavelmente teria enfrentado mais dificuldades na briga pelas primeiras posições da tabela.

"Ele é tão tranquilo, tão calmo… faz o jogo parecer fácil e sem esforço." A declaração de Jamie Redknapp, ex-jogador de Liverpool e Tottenham, foi feita à Sky Sports após uma atuação impecável de Dean Huijsen na vitória do Bournemouth sobre o Arsenal, fora de casa. “Para um jovem de 20 anos estar jogando nesse nível e fazendo o que faz, é por isso que ele é cobiçado por praticamente todos na Europa. É um jogador completo.”

Redknapp não exagerou. Huijsen teve uma temporada de estreia brilhante no Vitality Stadium, e a Juventus, que o liberou por um valor considerado baixo, já deve estar lamentando a decisão. O defensor rapidamente se tornou o zagueiro jovem mais disputado do continente e chegou até a ser convocado para a seleção principal da Espanha. Agora, está de malas prontas para retornar ao país natal: o Real Madrid venceu a concorrência de gigantes da Premier League e vai pagar £50 milhões (cerca de R$378 milhões) para contar com o jogador.

Huijsen é um zagueiro agressivo, com excelente saída de bola e distribuição precisa — uma peça essencial para o bom desempenho do Bournemouth na temporada. Ele também contribuiu ofensivamente, como mostrou com o belo gol de cabeça que abriu o placar no Emirates, seu terceiro na Premier League pelos Cherries.

A imprensa inglesa costuma se empolgar com jovens promessas, mas no caso de Huijsen, a expectativa é justificada. O defensor tem tudo para se tornar uma estrela mundial no Santiago Bernabéu.

Nikola Milenkovic não é apenas a melhor contratação da temporada 2024/25 na Premier League — ele já pode ser considerado uma das mais eficientes da história recente da competição em termos de custo-benefício. Vindo da Fiorentina após se destacar pela seleção da Sérvia na Euro 2024, o zagueiro rapidamente se tornou peça central do Nottingham Forest, formando uma parceria sólida com Murillo no centro da defesa.

Na temporada passada, o Forest teve a quinta pior defesa da liga, com bolas paradas sendo um ponto especialmente vulnerável. A chegada de Milenkovic, no entanto, mudou esse cenário. Com seus 1,94m de altura e excelente senso de posicionamento, o sérvio ajudou a equipe de Nuno Espírito Santo a se estabilizar defensivamente. O time sofreu apenas 46 gols na atual edição da Premier League — um dos times menos vazados.

Chamado de “montanha de homem” por Jamie Carragher, ídolo do Liverpool e comentarista da Sky Sports, Milenkovic impressiona pela força física, velocidade, tranquilidade e leitura de jogo. Além da solidez defensiva, o zagueiro de 27 anos também contribuiu ofensivamente: marcou cinco gols na liga e se tornou uma ameaça constante nas bolas paradas.