Mathis Amougou: o novo meio-campista "completo" do Chelsea que pode ser uma pechincha de R$ 94 milhões

Hoje com 19 anos, Amougou nasceu em janeiro de 2006, ao lado de um irmão gêmeo, filho de pais camaroneses, no subúrbio de Le Blanc-Mesnil, em Paris, a poucos quilômetros de Bondy, bairro que revelou estrelas da seleção francesa como Kylian Mbappé e William Saliba.

Desde cedo, esteve cercado pelo futebol em uma região conhecida por produzir talentos. Seu primeiro contato com o esporte foi acompanhando os treinos do irmão mais velho e jogando à beira do campo nos jogos de fim de semana do pai.

Após a mudança da família para uma área mais a leste da cidade, ingressou no Entente Brie Est aos seis anos e, em 2014, no Torcy, mais próximo de Paris. Lá, jogou em categorias acima da sua idade e foi selecionado para a base do Clairefontaine, onde chegou até a ser capitão.

Descoberto pelo Saint-Étienne, treinou na base do clube antes de ingressar oficialmente nos Verts, em 2021, aos 15 anos. Aos 16, já possuía contrato com a Adidas.

Amougou não demorou para chamar ainda mais atenção. Com apenas 16 anos, foi rapidamente promovido ao time B do Saint-Étienne, que disputa a quinta divisão francesa, em 2022. No mesmo ano, fez sua estreia pela seleção francesa sub-16 antes de ser promovido ao sub-17.

Apesar de ainda não ter estreado no time principal dos Verts, o meio-campista assinou seu primeiro contrato profissional em abril de 2023, aos 17 anos, evidenciando a confiança do clube.

A temporada 2023/24 marcou seu verdadeiro momento de ascensão, brilhando pela França na Copa do Mundo Sub-17 na Indonésia, marcando um belo gol contra a Coreia do Sul na fase de grupos e um importantíssimo gol de empate contra a Alemanha, que eventualmente ainda passaria, mesmo assim, nos pênaltis.

Seu desempenho lhe rendeu a Bola de Bronze, prêmio concedido ao terceiro melhor jogador do torneio.

Uma semana depois, Amougou fez sua estreia pelo time principal do Saint-Étienne em uma derrota para o Nîmes pela Copa da França, em dezembro de 2023. Sua estreia na Ligue 2 veio pouco antes de seu aniversário de 18 anos, em janeiro de 2024, quando atuou contra o Laval saindo do banco.

No entanto, essa acabou sendo sua única aparição na segunda divisão na temporada, já que seguiu atuando pelo time B enquanto o Saint-Étienne garanta o retorno à Ligue 1.

Dizer que os últimos sete meses foram intensos para ele seria um grande eufemismo. Depois de ajudar a França a chegar à final da Euro Sub-19 no meio de 2024, Amougou foi definitivamente integrado ao time principal do Saint-Étienne pelo então técnico Olivier Dall'Oglio.

Surpreendentemente, o jovem de 18 anos começou a temporada 2024/25 como titular, estreando bem na Ligue 1, contra o Monaco, na primeira rodada. "Mathis não me surpreende", disse Dall'Oglio, à época. "Desde que voltou [da seleção], ele traz um toque extra com sua técnica e visão de jogo", acrescentou.

"Neste meio de ano, senti que ele era um jogador mais 'solto' para jogar com a gente. Ele tem mais maturidade. Nos amistosos, mostrou muitas qualidades. Ele subiu de nível", elogiou.

Embora tenha perdido a vaga de titular em outubro em meio a um período de dificuldades do Saint-Étienne, e apesar da pouca experiência profissional, Amougou já havia despertado o interesse do Chelsea – clube que não resiste a investir alto em jovens promissores.

Com o fim da janela de janeiro se aproximando, os Blues agiram no último dia e o contrataram por €15 milhões, com um contrato de oito anos. A necessidade de reforçar o meio-campo aumentou após as lesões recorrentes de Romeo Lavia e o empréstimo de Carney Chukwuemeka ao Borussia Dortmund.

Como esperado, o francês teve que esperar sua chance para se adaptar ao futebol inglês, mas acabou ganhando uma oportunidade de oito minutos do técnico Enzo Maresca em sua estreia, saindo do banco na goleada sobre o Southampton, no Stamford Bridge, no final de fevereiro. Embora tenha demonstrado nervosismo, completou todos os sete passes que tentou no curto período em campo.

Amougou tem um estilo de jogo dinâmico e demonstra grande potencial como um meio-campista box-to-box. Ele se sente confortável com a bola nos pés, passa para frente e não hesita em dividir jogadas.

O diretor esportivo do Saint-Étienne, Loïc Perrin, o descreve como "um jogador completo, inteligente no jogo, limpo na forma de atuar". Dall'Oglio acrescenta: "Para a idade que tem, é um garoto maduro, calmo, que sabe analisar a situação e pensar bem dentro de campo. Ele entende rapidamente os aspectos táticos do jogo".

A adaptação à Premier League é, naturalmente, um grande desafio, mas o técnico de base da França Jean-Luc Vannuchi acredita que Amougou tem o que é preciso para se dar bem. "Ele é um ótimo companheiro de equipe. Mathis tem muita facilidade para se projetar, com ou sem a bola", iniciou, em entrevista ao Poteaux Carrés. "Ele consegue quebrar linhas com a posse. Mathis gosta de atacar espaços sem a bola, está sempre se movimentando. Ele tem variedade no jogo, cobre uma área muito grande, possui bom passe, excelente leitura de jogo e sua projeção ao ataque também lhe ajuda a marcar gols".

Vannuchi vai além: "Mathis é alguém que não se esconde, sempre oferece opções para quem tem a bola. Ele costuma sair bem das jogadas, seja com um passe preciso ou driblando o adversário. Na minha visão, é um jogador completo, ainda que, claro, tenha em que evoluir".

Claro, para a surpresa de zero pessoas, ainda há muito trabalho e desenvolvimento pela frente para o jovem de apenas 19 anos. Basta assistir aos seus sete minutos de estreia pelo Chelsea para perceber que Amougou ainda é um pouco 'cru' – mas nada que não possa ser aprimorado com experiência.

No último meio de ano, Dall'Oglio comentou: "As áreas que ele precisa melhorar? Especialmente no passe final e na finalização. Ele será um jogador capaz de marcar gols no futuro, mesmo atuando como meio-campista box-to-box ou volante. Ele ainda pode evoluir nesse passe final e no jogo longo".

Seu ex-treinador na seleção sub-17 da França, Vannuchi destacou que "ele sabe que seu pé esquerdo ainda precisa de ajustes" e "precisa melhorar".

Amougou ainda tem um longo caminho a percorrer para chegar ao nível de Bruno Guimarães, mas, entre os jogadores já consolidados, ele se assemelha mais ao brasileiro. Ambos são meio-campistas bem físicos, com boa visão de passe e que vão para as divididas, contribuindo tanto no ataque quanto na defesa.

O jovem, aliás, comentou, em entrevista à Onze Mondial, em 2022, sobre suas inspirações. "Não tenho um exemplo específico", disse. "Mas me inspiro em vários jogadores, como Kevin De Bruyne e Jude Bellingham. Gosto da criatividade deles, da qualidade do passe e da visão de jogo. Eles são impressionantes".

A expectativa era de que Amougou fosse emprestado log de cara ao Strasbourg, clube francês que pertence ao grupo BlueCo, devido à sua falta de experiência no futebol profissional. No entanto, o jovem permaneceu no Chelsea. Um empréstimo para a França ainda pode ocorrer no futuro, mas, por enquanto, Maresca afirmou que o meio-campista passará por um período de adaptação em Londres.

"Não o contratamos pensando que ele terá um papel importante conosco de imediato", disse o técnico italiano, em fevereiro. "O motivo é a idade e a necessidade desse processo. Ele foi contratado porque acreditamos que seja um bom jogador e que, em algum momento, poderá nos ajudar.

"Mathis tem a mesma idade de Josh [Acheampong], Tyrique [George] e Marc Guiu – todos nascidos em 2006. Ele tem apenas 19 anos. Se estão aqui, é porque acreditamos que são bons, mas podem ser ainda melhores. Com Mathis, é a mesma coisa. Vimos que ele pode ser um bom jogador, mas precisa chegar aqui, se adaptar e evoluir", continuou.

O futuro imediato de Amougou deve ficar mais claro no meio de 2025. Olho nele, que pode provar ser uma contratação pontual e até permanecer no elenco!