Encontro com o destino: vitória do Bayern de Munique sobre o Bayer Leverkusen encerraria, praticamente, a maldição de Harry Kane

Os gols sempre fluíram naturalmente para Kane, que conquistou Chuteiras de Ouro na Premier League e na Copa do Mundo, mas sua impressionante média de gols apenas tornou sua seca de títulos ainda mais notória.

Sua falta de conquistas pode ser atribuída, em grande parte, ao fato de ter passado a maior parte da carreira jogando pelo Tottenham e pela seleção inglesa – dois especialistas em frustrações, frequentemente alvo de piadas. Consequentemente, Kane se tornou um colecionador relutante de medalhas de vice-campeão: na Eurocopa (duas vezes), na Champions League e na Copa da Liga Inglesa (também duas vezes!).

Ainda assim, é quase inacreditável que ele continue esperando para erguer um troféu desde que se juntou ao Bayern de Munique em 2023. Kane sequer conseguiu colocar as mãos na Supercopa da Alemanha em sua estreia pelo clube!

Curiosamente, para um atacante conhecido por seu senso de oportunidade, Kane escolheu justamente o momento errado para assinar com o Bayern, que, na última temporada, viveu sua primeira campanha sem títulos em 12 anos – apesar dos feitos históricos de seu reforço de €100 milhões no ataque. Inevitavelmente, isso divertiu muitos dos críticos de Kane (a maioria torcedores do Arsenal!) e até fez pessoas sensatas se perguntarem se realmente há algo por trás dessa suposta "maldição".

No entanto, não há nada de sobrenatural aqui, nenhuma conspiração em andamento. A chamada "maldição" não teve qualquer influência na seca de títulos de Kane no Bayern. O Leverkusen de Xabi Alonso, por outro lado, teve – e muito.

Kane teve o azar de chegar à Alemanha justamente quando Alonso já havia estabelecido as bases para uma das temporadas mais impressionantes que o futebol europeu já viu.

O espanhol fez um trabalho notável ao tirar o Leverkusen da zona de rebaixamento após assumir o comando na BayArena, em outubro de 2022 – e o clube também se reforçou bem na janela seguinte, contratando jogadores perfeitamente adequados ao estilo de jogo de Alonso. Já havia a expectativa de que o Leverkusen fizesse uma boa campanha em 2023/24.

No entanto, ninguém – nem mesmo o torcedor mais otimista – ousaria sonhar com o que estava por vir. O "Neverkusen" virou "Neverlusen", com o time de Alonso conquistando tanto a Bundesliga quanto a Copa da Alemanha sem sofrer uma única derrota.

Enquanto isso, um Bayern mergulhado em turbulência sob o comando de Thomas Tuchel simplesmente não teve resposta para a campanha histórica do Bayer. Mas, desta vez, a resposta tem sido enfática.

Havia muitos desacreditados quando o Bayern finalmente anunciou Vincent Kompany como sucessor de Tuchel no início desta temporada. Para começar, estava claro que o belga estava longe de ser a primeira escolha do clube. Alonso, Julian Nagelsmann, Ralf Rangnick e Oliver Glasner já haviam sido sondados por um Bayern cada vez mais desesperado – que, em determinado momento, até tentou convencer Tuchel a permanecer.

Além disso, pesava contra Kompany sua passagem decepcionante pelo Burnley, que acabou rebaixado da Premier League com apenas 24 pontos. Ainda mais preocupante para os torcedores bávaros era a crítica recorrente de que o treinador era excessivamente rígido, preso à sua filosofia de jogo. Na Inglaterra, muitos acreditavam que ele deveria ter sido mais flexível taticamente para manter os Clarets na primeira divisão.

No entanto, um detalhe revelador: Pep Guardiola, do Manchester City, sempre esteve convencido de que seu ex-capitão tinha tudo para se tornar um grande treinador. "Tenho a maior admiração pelo seu trabalho, personalidade e conhecimento", disse o catalão sobre Kompany, que já havia comandado o Anderlecht, clube de sua cidade natal, antes de assumir o Burnley. "Não importa que ele tenha sido rebaixado com o Burnley."

E Pep estava certo.

Na temporada passada, o Leverkusen impôs um ritmo que o Bayern simplesmente não conseguiu acompanhar – mas, desta vez, os papéis se inverteram. Os atuais campeões perderam apenas um jogo na Bundesliga até agora – ainda em agosto, em casa, contra o RB Leipzig – mas, mesmo assim, seguem oito pontos atrás dos líderes.

O Bayern não está buscando uma temporada invicta, já que foi derrotado pelo Mainz pouco antes da pausa do final do ano. No entanto, venceu sete jogos consecutivos desde então, e seus 54 pontos representam o quarto maior total da história da Bundesliga após 21 rodadas. Além disso, vale destacar que Kompany ostenta, atualmente, a maior média de pontos por jogo (2,6) já registrada na primeira divisão alemã.

Kane e seus companheiros de ataque, naturalmente, têm sido peças-chave nesse desempenho. Após a vitória por 2 a 1 sobre o Celtic na Champions League, o zagueiro do Bayern Eric Dier resumiu bem: "Sabemos que temos uma qualidade incrível no ataque, capaz de causar muitos estragos às equipes." E ele não está errado.

O centroavante inglês já soma 29 gols em 29 jogos na temporada (e incríveis 73 em 74 partidas desde que chegou a Munique!). Enquanto isso, Michael Olise, como esperado, tem sido uma contratação brilhante – algo que o francês destacou de maneira espetacular ao marcar o primeiro gol em Glasgow.

Já o jovem Jamal Musiala, de 21 anos, continua sua impressionante evolução e já tem 15 gols na temporada – apenas um a menos do que sua melhor marca em uma única campanha (2022-23).

Ainda assim, pode-se argumentar que Kompany tem feito um trabalho ainda mais impressionante na defesa do Bayern, que lidera a Bundesliga com folga nesse quesito. O time sofreu apenas 19 gols e permitiu aos adversários somente 109 finalizações no alvo – outro recorde da competição nesta fase da temporada.

Transformar Kim Min-jae e Dayot Upamecano em uma dupla de zaga confiável foi um fator crucial, mas Kompany também fez toda a equipe trabalhar incansavelmente para conter os adversários.

"O lado defensivo do jogo é muito importante para ele", disse o ponta Serge Gnabry ao site oficial da Bundesliga. "Então, para nós, atacantes, ter que pressionar e tentar recuperar a bola o mais rápido possível é algo positivo. E, sem dúvida, ele nos uniu muito como equipe, como elenco. Acho que temos um grande espírito agora."

Mas será que tudo isso será suficiente para o Bayern finalmente superar o Leverkusen neste sábado?

O Bayern não vence o Leverkusen desde 2022 e, além de garantir um ponto no confronto da Bundesliga na Allianz Arena, em setembro, o time de Alonso também eliminou seu rival na Copa da Alemanha nesta temporada, vencendo por 1 a 0 na Baviera, em dezembro. Além disso, na última vez que o Bayern visitou a BayArena, em fevereiro do ano passado, foi completamente desmontado em uma humilhante derrota por 3 a 0 – um resultado que praticamente selou o fim de seu reinado como campeão da Alemanha.

É claro que muita coisa mudou no último ano, mas não é como se o Leverkusen tivesse desmoronado e o Bayern se tornado infalível. Basta olhar para a Champions League: enquanto o Bayern esteve em Glasgow na quarta-feira (12) para um jogo de play-off, o Leverkusen desfrutou de uma semana livre, já que avançou diretamente às oitavas de final com vitórias em casa sobre times como Milan e Inter.

Com Florian Wirtz, o Leverkusen conta, sem dúvida, com o melhor meia do futebol mundial no momento. Além disso, Alonso tem várias opções no ataque, agora que Victor Boniface voltou de lesão para disputar uma vaga com Patrik Schick – que soma 14 gols de bola rolando na Bundesliga nesta temporada, dois a mais que o "rei dos pênaltis" Kane (12).

O Leverkusen precisa da vitória. Qualquer resultado diferente deixaria a equipe com um longo caminho a percorrer, considerando o ritmo avassalador do Bayern contra praticamente todos os outros times na Alemanha. No entanto, os líderes da Bundesliga não demonstram qualquer sinal de nervosismo.

"O objetivo é vencer", disse Alonso esta semana. "Se isso acontecer, estaremos a cinco pontos de distância. Não temos medo, não estamos nervosos. Eu realmente não estou preocupado."

O Bayern também não deveria estar – e é exatamente por isso que esse confronto tem um apelo global tão grande. O Leverkusen tem totais condições de reacender a disputa pelo título, mas o Bayern pode, com a mesma facilidade, acabar com ela de vez – e, no processo, quebrar de uma vez por todas a "maldição" de Kane.