O dilema Darwin Nuñez: Liverpool precisará tomar uma dura decisão sobre o uruguaio

Depois de sair pelo túnel de vestiários com raiva após uma partida ruim na vitória por 4 a 2 sobre o Tottenham em Anfield, Núñez excluiu todas as imagens de si mesmo com a camisa do Liverpool de sua conta no Instagram - exceto sua foto de perfil.

Ainda não sabemos o motivo, embora tenha sido afirmado que ele - e até mesmo sua parceira - sofreram com vários comentários negativos nas redes seguindo a atuação abaixo. Se for o caso, Núñez tem todos os motivos para estar chateado com os supostos torcedores em questão - que já foram criticados por Jurgen Klopp no passado.

Também seria compreensível se a 'resiliência' em que ele tantas vezes confiou para superar momentos difíceis estiver agora abalada. Vale lembrar que o uruguaio tem sido alvo de hate online e até mesmo de memes há quase dois anos, sendo considerado um fracasso antes mesmo de ter jogado uma partida competitiva pelo Liverpool. É "um mundo louco lá fora", como Klopp disse lá em 2022.

No entanto, enquanto o atacante merece simpatia, ele não está isento de críticas - principalmente da grande maioria dos torcedores que o apoiaram desde sua chegada a Anfield. Na verdade, em um momento em que o futuro de vários jogadores importantes do Liverpool está em debate, é justo que o papel de Núñez em uma nova era em Anfield seja questionado. Convenhamos, o uruguaio é um enigma - é capaz de empolgar e frustrar a torcida na mesma medida.

Mesmo durante sua difícil temporada de estreia, o potencial era óbvio para os torcedores do Liverpool. Os 64 milhões de libras pagos ao Benfica eram controversos, mas empolgantes, ainda assim. Quando ele estava em campo, parecia que qualquer coisa poderia acontecer - e normalmente era por aí mesmo.

Parecia que eles seriam recompensados pela paciência. Núñez começou a temporada atual no banco, mas aos poucos começou a se destacar. Ainda havia alguns erros inexplicáveis e chances absurdas perdidas, mas estava claro que ele havia entendido o que Klopp pedia do ponto de vista defensivo e que suas finalizações e decisões finais estavam evoluindo. Além de 31 participações diretas em gol, também houve exibições decisivas contra Newcastle, Bournemouth e Nottingham Forest, por exemplo.

No entanto, a fé dos torcedores no atacante está sendo testada novamente, após um fim de temporada bem aquém do esperado.

Núñez vive uma sequência de oito jogos sem marcar, mas dificilmente é o único culpado pela queda de rendimento do Liverpool nesta reta final de temporada. Vários jogadores têm tido problemas principalmente devido aos efeitos da fadiga física e mental pela crise de lesões no meio da temporada.

Os atacantes pararam de marcar e os defensores não conseguem parar de sofrer gols. De fato, o Liverpool não registra um clean-sheet na Premier League desde a vitória por 1 a 0 sobre o Nottingham Forest, no dia 2 de março. Núñez marcou o gol da vitória naquele dia, saindo do banco, em um final de jogo polêmico no City Ground.

No entanto, ele marcou apenas um gol desde então.

O que se seguiu foi difícil de assistir para os torcedores. Núñez desperdiçou oportunidades claríssimas contra Manchester United, Crystal Palace e Everton - jogos que acabaram com o sonho de título inglês do Liverpool - e na derrota na partida de ida das quartas de final da Europa League, contra a Atalanta, por 3 a 0.

O que realmente incomodou não foi o fato de ele ter perdido as chances, mas sim como as perdeu. Tantas finalizações, como se estivesse arrematando sem pensar, às vezes parecendo querer fazer o mais difícil.

Por exemplo, contra o Tottenham, neste domingo (5), ele recebeu passe sublime de Mohamed Salah, ele acabou chutando em cima do goleiro, ao invés de, o que seria decisão mais lógica, usar a velocidade do passe para driblar o goleiro. Isso ilustra bem sua média de aproveitamento de chutes de apenas 11,11% na campanha.

É claro que ele poderia facilmente sair de campo com mais uma assistência (ele tem oito na Premier League apenas nesta temporada - o mesmo número que Phil Foden), mas estava em posição de impedimento quando cruzou para Salah marcar, pouco depois, o que ilustra a dificuldade do atacante em cronometrar suas corridas entre a marcação.

Atacantes como Núñez naturalmente gostam de jogar ombro a ombro com último defensor, mas, neste estágio, realmente não há desculpa para um jogador com tamanha velocidade ser pego em impedimento mais vezes do que qualquer outro jogador na Premier League nesta temporada (32 no total - o dobro de Ollie Watkins). Ele parece não ter aprendido a olhar para a linha - ou, talvez até mais importante, que não precisa correr tão cedo.

Quando também se considera que apenas Haaland (32) perdeu mais "grandes chances" em 2023/24 do que ele (27), é fácil entender por que as dúvidas sobre seu futuro em Anfield estão começando a surgir. Apesar de todos os seus atributos e melhorias, ele ainda precisa mostrar que pode se tornar um artilheiro de verdade.

E, ainda assim, seria uma grande surpresa se ele deixasse o Liverpool nesta janela.

Para começar, parece bem improvável que qualquer clube na Europa ofereça ao Liverpool algo próximo do que pagaram por Núñez. Em segundo lugar, ele ainda parece ser o candidato mais provável para liderar o ataque na próxima temporada, sob o comando de Arne Slot, que já fez um bom trabalho com atacante mexicano do Feyenoord, Santiago Giménez, que possui características semelhantes.

Diogo Jota é obviamente considerado por muitos como o melhor finalizador do Liverpool, mas, como esta temporada enfatizou, o português simplesmente não pode ser confiável para permanecer em forma. Também está claro que a melhor posição de Cody Gakpo é na ala esquerda, o que significa que o Liverpool pode optar por negociar Luis Díaz para arrecadar fundos e se fortalecer em outras áreas. Quanto a Salah, os rumores agora dizem que há possibilidade não apenas de permanência, mas até de renovação contratual.

E essa notícia reflete, pode-se argumentar, mal em Núñez, que simplesmente não fez o suficiente para mostrar que seria capaz de assumir o papel de protagonista do Liverpool tão cedo.

Obviamente, qualquer crítica que ultrapasse os limites não cabe. Mas a melhor maneira de lidar com os "palhaços" das redes sociais é se concentrar apenas em retribuir a fé dos verdadeiros torcedores. A última coisa que ele deve fazer é virar as costas para aqueles que o apoiaram nos últimos dois anos.

Afinal, seus problemas na finalização continuam sendo uma preocupação legítima e ele precisa aceitar essas críticas. Não se trata das decisões apenas no terço final do campo, mas fora dele também - e excluir quase todas as suas fotos do Liverpool foi mais uma decisão ruim.