Arsenal deixou escapar? Artilheiro do Monaco, Mika Biereth poderia ter sido a resposta para os problemas dos Gunners

Biereth nasceu em Londres em 8 de fevereiro de 2003, filho de um pai germano-dinamarquês e uma mãe bósnia. Desde cedo, mostrou talento como jovem promessa do futebol, chamando a atenção do Fulham, que o recrutou para suas categorias de base em 2017.

O centroavante fez sua estreia pelo time sub-18 do Fulham poucos dias antes de completar 15 anos, entrando no segundo tempo de uma vitória por 4 a 0 sobre o Reading. Em julho de 2019, assinou um contrato de bolsa de estudos de dois anos com o clube e passou a integrar o elenco sub-18 de forma definitiva. Não demorou para retribuir a confiança da equipe.

Na temporada 2020/21, Biereth começou a atrair o interesse de grandes clubes da Inglaterra ao brilhar na campanha do Fulham, que conquistou seu segundo título consecutivo da Premier League South. Ele teve participação decisiva, marcando 21 gols e distribuindo 13 assistências, incluindo hat-tricks em goleadas sobre Tottenham e Leicester.

Naturalmente, o Fulham tentou mantê-lo com um contrato profissional, mas os planos foram frustrados quando o Arsenal entrou na jogada. Biereth recusou a oferta de renovação e assinou com os Gunners em julho de 2021, empolgado com a nova oportunidade.

"É uma chance única na vida, e eu simplesmente não poderia dizer não", disse ele em sua apresentação. "Com o histórico recente do clube em dar oportunidades aos jovens na equipe principal, vi um projeto no qual valia a pena apostar."

Biereth foi imediatamente integrado ao time sub-23 do Arsenal e teve um início promissor, registrando cinco participações em gols nos seus primeiros cinco jogos na Premier League 2. Entre esses momentos de destaque, marcou um hat-trick na goleada por 6 a 1 sobre o Chelsea, em Kingsmeadow. O ponto alto dessa atuação veio com um passe magistral de Folarin Balogun – hoje estrela da seleção dos Estados Unidos –, que lançou Biereth na área. O dinamarquês surgiu no segundo poste e finalizou de voleio com precisão.

O técnico da base do Arsenal, Kevin Betsy, rapidamente percebeu seu talento e elogiou sua chegada ao clube. “A equipe de recrutamento fez um trabalho fantástico ao trazê-lo. Ele tem um caráter e uma atitude incríveis. Sua disposição para trabalhar pelo time é excelente, seu movimento para atacar os espaços é uma grande qualidade no seu jogo, e ele sabe finalizar. É realmente um ótimo finalizador”, disse ao The Athletic.

O início impressionante rendeu a Biereth sua primeira convocação para a seleção sub-19 da Dinamarca. Ele terminou a temporada com 11 gols em 21 jogos na Premier League 2 e chegou a figurar no banco do time principal de Mikel Arteta em quatro ocasiões. No entanto, surpreendentemente, nunca chegou a estrear pela equipe principal dos Gunners.

Seu progresso desacelerou após um empréstimo conturbado ao RKC Waalwijk na temporada 2022/23, marcado por lesões. Ele jogou apenas 300 minutos pelo clube holandês, marcando dois gols. No ano seguinte, foi emprestado ao Motherwell, na Escócia, onde reencontrou sua melhor forma.

Quando o Arsenal o chamou de volta em janeiro de 2024, Biereth já havia anotado seis gols e dado cinco assistências em 14 partidas pelo Campeonato Escocês, além de disputar alguns jogos pela seleção sub-21 da Dinamarca. Pouco depois, foi emprestado novamente, desta vez ao Sturm Graz, da Áustria.

Biereth manteve uma mentalidade positiva, mesmo após mais uma oportunidade negada no time principal do Arsenal, e teve um papel fundamental na campanha vitoriosa do Sturm Graz, que conquistou seu primeiro título da Bundesliga austríaca em mais de uma década. Com oito participações diretas em gols na liga e três gols marcados na Conference League, o atacante não deixou dúvidas de que merecia uma contratação definitiva.

O Arsenal, satisfeito em obter lucro com um jogador da base cujo caminho para o time principal estava bloqueado por nomes como Kai Havertz e Gabriel Jesus, aceitou uma oferta de £4 milhões de libras. “Estamos muito orgulhosos do progresso que Mika fez desde que chegou ao clube”, disse Edu, diretor esportivo dos Gunners, após a confirmação da venda. “Esta nova oportunidade no Sturm Graz é excelente para ele e um ótimo exemplo do que um bom plano de desenvolvimento de empréstimos pode proporcionar. Mika jogará na Champions League na próxima temporada, o que ele merece por sua mentalidade e desempenho nos últimos anos.”

Desde então, Biereth tem feito de tudo para fazer o Arsenal se arrepender dessa decisão. O Sturm Graz montou sua equipe em torno da jovem estrela dinamarquesa, e ele correspondeu à confiança, se firmando como o camisa 9 titular. Na primeira metade da temporada 2024/25, marcou 14 gols, incluindo dois na Champions.

Em janeiro, surgiu a chance de se reunir com Balogun em uma das cinco principais ligas da Europa – uma oferta irresistível. Biereth assinou um contrato de quatro anos e meio com o Monaco, e o gigante da Ligue 1 já tem colhido os frutos do investimento.

O atacante rapidamente mostrou seu valor, marcando dois hat-tricks contra Auxerre e Nantes, além de um gol crucial na vitória por 3 a 2 sobre o Rennes. Com isso, tornou-se apenas o segundo jogador a marcar sete gols em suas cinco primeiras partidas na Ligue 1 neste século, ao lado do ex-superastro do Paris Saint-Germain, Zlatan Ibrahimovic.

"Eu diria que sou uma versão piorada de (Harry) Kane e (Erling) Haaland", disse Biereth ao The Athletic no ano passado. "Gosto de correr nas costas das defesas como Haaland e tentar fazer o que Kane faz na maneira como se combina com os companheiros." Essa avaliação, perspicaz para um jogador da sua idade, reflete a dualidade do seu estilo de jogo: ele é um artilheiro nato, mas também um grande articulador.

O movimento inteligente de Biereth sem a bola o torna um verdadeiro pesadelo para os defensores, além de sua impressionante calma diante do gol. Como finalizador, ele é clínico, letal com ambos os pés e possui um toque de bola refinado, tornando-se a peça ideal para o Monaco quando recupera a posse de bola.

De fato, o esquema 4-2-3-1 de Hutter parece sob medida para o estilo de Biereth. O ex-jogador do Arsenal sabe esticar as defesas e criar espaço para jogadores como Takumi Minamino, Maghnes Akilouche e Eliesse Ben Seghir, permitindo que eles causem danos. Seus instintos naturais dentro e ao redor da área deram uma nova dimensão ao Monaco, com Balogun ainda fora de cena, se recuperando de uma séria lesão no ombro.

Biereth ainda apresenta algumas fragilidades em seu jogo, o que ajuda a explicar por que o Arsenal não fez esforço para mantê-lo no Emirates Stadium. Fisicamente, o dinamarquês ainda tem margem para evolução; no momento, ele é facilmente superado no jogo aéreo devido à falta de impulsão e precisa aprender a usar melhor seu corpo nos duelos individuais.

Além disso, sua variedade de passes ainda precisa de ajustes. Biereth tende a optar por escolhas mais seguras em vez de arriscar passes mais verticais que poderiam acionar os corredores do Monaco, o que, em alguns momentos, quebra o ritmo do time.

Apesar dessas limitações, ele tem qualidade técnica e se sente confortável jogando de costas para o gol. Com o tempo, é provável que passe a contribuir ainda mais para a construção ofensiva do Monaco, principalmente à medida que a temporada entra em sua fase decisiva. Seu jogo ainda precisa de refinamentos, mas o potencial está ali. Ainda é cedo para colocá-lo entre os atacantes de elite da Europa, mas esse é o nível que ele deve perseguir.

Se Biereth continuar brilhando na Ligue 1 pelo Monaco, a pressão sobre a diretoria do Arsenal só aumentará. Arteta já foi amplamente criticado por não contratar um centroavante na última janela de transferências, e essa decisão voltou para assombrá-lo, com Havertz e Gabriel Jesus agora afastados por lesões de longo prazo.

Alexander Isak, do Newcastle, e Victor Osimhen, emprestado ao Napoli, foram fortemente vinculados ao Arsenal no ano passado, mas o clube hesitou diante das pedidas de £100 milhões de libras, o que era compreensível. No entanto, liberar um atacante promissor como Biereth em meio a uma escassez de opções no setor ofensivo parece ter sido um erro.

Os Gunners já haviam se precipitado ao vender Balogun para o Monaco em 2023, justamente quando ele parecia pronto para se firmar no Emirates. Agora, a história se repete, e Biereth está provando que o Arsenal pode ter cometido outro equívoco.

Com Bukayo Saka e Gabriel Martinelli ainda indisponíveis, Arteta precisou improvisar Mikel Merino como centroavante na vitória sobre o Leicester no sábado — uma solução que funcionou no momento, mas que dificilmente sustentará uma campanha pelo título. Com o Liverpool à frente na corrida pela Premier League, fica a sensação de que, com um pouco mais de paciência, Biereth poderia ter sido a peça que o Arsenal tanto precisa neste momento de crise.