Arne Slot precisa voltar ao Feyenoord para encontrar o substituto ideal de Trent Alexander-Arnold no Liverpool: Givairo Read é seu nome

Read nasceu e foi criado em Bijlmer, nos arredores da zona sul de Amsterdã. Ele começou jogando futebol no time amador Zeeburgia, que fica nas proximidades, mas foi recrutado pelo FC Volendam aos 11 anos de idade.

Avançou rapidamente nas categorias de base do clube e tinha apenas 16 anos quando fez sua estreia na Eredivisie, sob o comando do ex-meio-campista do Ajax e da seleção holandesa Wim Jonk. Read foi lançado nos minutos finais de uma vitória por 2 a 1 sobre o Fortuna Sittard, em 17 de março de 2023.

Naquela altura, ele já defendia a seleção holandesa sub-17. E foi durante uma partida de qualificação para a Euro contra a Inglaterra, 11 dias após sua estreia pelo Volendam, que chamou a atenção de Robin van Persie. O ex-atacante do Feyenoord, que havia acabado de assumir o comando da equipe sub-18 do clube, estava no Sportpark Nieuw Zuid para assistir a uma partida de seu filho, Shaqueel, mas não conseguiu tirar os olhos do lateral direito da equipe da casa.

“Tenho que admitir que também achei que joguei muito bem naquela partida”, contou Read à Voetbal International. “Foi um daqueles dias em que tudo dá certo, e tive a sorte de o Robin estar justamente procurando um lateral direito para o time dele.

“Ele me disse depois que achou que eu me destaquei. Pouco tempo depois, o Feyenoord entrou em contato com meu agente. Eu já estava em negociações com o Volendam — o contrato já estava pronto, e eu basicamente tinha decidido que ficaria. Mas pensei: ‘ouvir nunca é demais’. Então fui conversar com o Robin. Ele se comunica muito bem, e comecei a repensar minha decisão.

“No Volendam, eu já estaria no time principal. Em Roterdã, teria que começar pelo sub-18 do Feyenoord. Seria um passo para trás, com a intenção de dar dois à frente no futuro. Era um risco, mas achei que valia a pena. Eu realmente queria jogar sob o comando do Robin. Ele logo me colocou na equipe, me deu muita responsabilidade. E o mais incrível é que ele queria jogar um futebol muito ofensivo — exatamente como o Wim Jonk no Volendam —, então minha adaptação foi fácil.”

Não demorou para que as atuações de Read no time sub-18 comandado por Van Persie chamassem a atenção de Arne Slot, que o convidou para treinar com o elenco principal antes mesmo de ele disputar uma partida pelo sub-21 do Feyenoord. O jovem lateral chegou a viajar com o time profissional para Marbella, durante o campo de treinamento de inverno. E quando Slot se viu com poucas opções para a lateral direita no primeiro jogo do playoff da Europa League contra a Roma, em 15 de fevereiro de 2024, Read foi relacionado e ficou no banco para a partida no De Kuip.

“Lutsharel Geertruida estava doente, então Bart Nieuwkoop começou na lateral-direita”, explicou Read. “Imediatamente senti que poderia fazer minha estreia — e o mais incrível é que o próprio Geertruida também achava isso. Ele me mandou uma mensagem antes do jogo: ‘Fique pronto, tem uma grande chance de você entrar. Mostre tudo pelo que você trabalhou até aqui e deixe sua família orgulhosa’. Achei isso sensacional, um gesto realmente bonito de um verdadeiro capitão.

“Curiosamente, eu não estava nervoso quando o Slot me mandou aquecer. Também não tive tempo de parar e pensar na importância da partida.

“Quando entrei em campo, simplesmente joguei meu futebol, como fazia no Volendam e no sub-18 do Feyenoord: atacando sempre que possível, mas voltando rápido para defender. Foi um jogo emocionante, terminou 1 a 1, e só depois percebi o quanto aquilo foi especial: enfrentar a Roma, com toda a rivalidade com o Feyenoord, e o José Mourinho no banco... Eu aproveitei cada momento!”

Read também gostou de trabalhar com Slot, a quem credita por ajudá-lo a "se desenvolver rapidamente" e a se adaptar com facilidade ao time principal. No entanto, após a ida de Slot para o Liverpool no último verão europeu, Read começou a temporada 2024/25 como a terceira opção para a lateral direita no Feyenoord — e sequer foi incluído por Brian Priske na lista da equipe para a fase inicial da Champions.

Mas lesões de Bart Nieuwkoop e Jordan Lotomba abriram uma oportunidade, e Read agarrou a chance com as duas mãos.

O jovem lateral teve uma estreia impressionante na Champions, marcando o astro do Milan, Rafael Leão, em fevereiro. Desde então, soma seis assistências nas últimas seis partidas pelo Feyenoord. Ele chegou até a fazer história ao dar três assistências em um único jogo, contra o Twente, no mês passado. Diante de atuações tão expressivas, Van Persie se mostrou surpreso por Read não ter sido convocado para a seleção sub-21 da Holanda durante a Data Fifa de março.

"Essa decisão cabe ao técnico Michael Reiziger — e talvez ele tenha alguém ainda melhor, mas eu sinceramente duvido", disse o ex-atacante. "Também não ouvi nada, então não sei se o Reiziger tem meu número. Mas ele pode conseguir a qualquer momento!"

Para ser justo com Reiziger, a decisão não foi exatamente dele. A federação holandesa (KNVB) considerou mais útil que Read ajudasse a equipe sub-19 a se classificar para a Euro deste verão — o que ele fez, inclusive como capitão — do que disputar alguns amistosos sem importância com o sub-21.

Toda essa situação gerou intenso debate na mídia holandesa e acabou evidenciando o tamanho da expectativa em torno de Read — um defensor que, segundo alguns analistas, pode muito bem entrar na briga por uma vaga na seleção principal da Holanda para a Copa do Mundo de 2026, caso continue evoluindo no ritmo atual.

Como ficou claro no recente hat-trick de assistências, Read é excepcional no apoio ao ataque. Ele é veloz, tem habilidade para driblar adversários e cruza com precisão cirúrgica. Embora ainda não possua o alcance de passes espetacular de Trent Alexander-Arnold, seu pé direito é afiado e capaz de encontrar espaços com passes incisivos a partir de posições mais recuadas.

O mais animador é que ele entende perfeitamente a importância da parte defensiva de sua função. “Você sempre precisa voltar. Não pode deixar sua defesa desprotegida”, afirma. “Isso exige não apenas preparo físico, mas também leitura de jogo e comunicação. Felizmente, tenho companheiros ao meu redor que me orientam muito bem.”

Em termos de personalidade, Read é humilde, mas extremamente ambicioso — determinado a absorver o máximo possível de conselhos e informações para evoluir rapidamente.

Talvez o mais impressionante seja sua ausência total de medo. Read admite ter sentido nervosismo apenas uma vez: antes de disputar seu primeiro De Klassieker contra o Ajax, no início da temporada. E mesmo assim, ele diz que ficou mais empolgado do que intimidado com a ocasião.

Não é surpresa, então, que embora Van Persie admire tudo em seu jogo, seja a atitude de Read que mais o impressiona. “Quando você observa como Givi aprende, como treina e como joga, isso me deixa ainda mais satisfeito”, comentou o campeão da Premier League.

Como o próprio Read já destacou, ele não atua como lateral direito há tanto tempo assim. Começou como atacante no Zeeburgia e, no Volendam, foi inicialmente utilizado como meio-campista antes de ser recuado para a defesa, onde chegou a jogar como zagueiro em algumas ocasiões.

Foi apenas ao se juntar ao time sub-21 do Volendam que ele se firmou de fato na lateral direita. Por isso, não é surpresa que ainda tenha muito a evoluir, especialmente no que diz respeito ao posicionamento e ao equilíbrio entre suas funções ofensivas e defensivas.

Essa é justamente uma das áreas em que vem se dedicando — além de focar em ficar mais forte, mais rápido e em melhor forma física por meio de treinos intensivos na academia. Afinal, ele ainda tem apenas 18 anos e todo o tempo do mundo para crescer física, mental e taticamente.

Enquanto muitos já se perguntam se Read, alvo do Liverpool, pode ser o próximo Trent Alexander-Arnold, o assistente técnico do Feyenoord, Etienne Reijnen, já o apelidou de "o novo Denzel Dumfries" — e a comparação faz bastante sentido. Read é fã de longa data do lateral direito ofensivo da seleção holandesa e até teve a chance de trocar camisas com o compatriota após o confronto das oitavas de final da Champions League entre Feyenoord e Inter.

“Dumfries é um jogador que eu realmente admiro,” contou Read. “A gente tem um estilo parecido. A maneira como ele sobe ao ataque é algo que estou tentando incorporar ao meu jogo. Às vezes, quando assisto às partidas dele, vejo ele fazendo coisas que eu também faço. Ele está sempre marcando gols e dando assistências!”

Se os rumores nas colunas de fofocas forem verdadeiros, Read — cotado para disputar o Europeu sub-21 deste verão europeu pela Holanda — deixará o Feyenoord ao fim da temporada para se juntar a um dos gigantes da Europa. O Barcelona estaria interessado em seus serviços, enquanto torcedores do Liverpool se empolgaram ao saber que Read revelou, em uma entrevista recente, que os Reds são seu time favorito da Premier League.

No entanto, apesar da especulação e já tendo assinado uma renovação até 2028 em setembro do ano passado, Read acaba de concordar com os termos de um novo contrato que o manterá em Roterdã por mais um ano.

"Isso diz muito sobre a confiança que o clube tem em mim", observou. "As coisas estão acontecendo muito rápido, mas eu tenho plena consciência de quão especial é tudo o que estou vivendo. Tomei a decisão de vir para o Feyenoord com muita convicção há quase dois anos, e o fato de tudo estar se desenrolando assim só confirma que fiz a escolha certa. Ao mesmo tempo, sei que preciso continuar trabalhando duro para manter esse ritmo — e é exatamente por isso que estar no Feyenoord neste momento é o melhor para mim."

De fato, parece uma decisão inteligente nesta etapa inicial de uma carreira promissora. Ainda assim, não seria nenhuma surpresa se, em breve, o técnico que o lançou no time principal acabar tentando levá-lo para Anfield...