Andrea Cambiaso: o defensor polivalente de Juventus e Itália que virou alvo de Manchester City e Liverpool

Os pais de Cambiaso, Ugo e Ilaria, destacaram para ele - e seu irmão Alberto - a importância da educação, e ele frequentou uma escola secundária de ciência da computação na adolescência. Andrea, no entanto, estava obcecado em se tornar um jogador de futebol profissional, e seu pai até permitiu que ele tirasse um ano de folga após se formar para se concentrar exclusivamente em realizar seu sonho.

"Meus pais sempre me fizeram entender o valor dos estudos, mas, ao mesmo tempo, me deixaram livre para seguir minha paixão pelo jogo", disse à Gazzetta dello Sport.

Claro, ajudou que Cambiaso fosse tão talentoso quanto determinado, e ele foi contratado pelo Genoa aos 15 anos. O caminho para o primeiro time provaria ser longo e sinuoso, passando por várias paradas inesperadas ao longo do caminho.

Cambiaso teve quatro períodos de empréstimo diferentes durante o tempo em que esteve no Genoa. Os dois primeiros, no Albissola e Savona, correram bem, mas o terceiro, no Alessandria, foi cruelmente interrompido em dezembro de 2019 por uma lesão no ligamento cruzado anterior que ameaçou a carreira do defensor. No entanto, o que poderia ter sido um golpe fatal acabou por se revelar um ponto de viragem.

"Sempre pensei que se não tivesse machucado o joelho, provavelmente não estaria aqui hoje", Cambiaso disse ao Vivo Azzurro TV. "Foi uma grande reviravolta, eu estava na parte mais importante da minha carreira, estava indo muito bem no Alessandria e havia conversas sobre o interesse de alguns clubes da Serie B durante a janela de transferências de janeiro. Tive que lidar não apenas com a minha recuperação de uma lesão no ligamento cruzado anterior, mas também com a Covid. No entanto, me saí bem. Mantive a cabeça erguida e voltei ainda mais forte do que antes."

De fato, menos de um ano depois de retornar durante outro período de empréstimo, desta vez no Empoli, Cambiaso marcou seu primeiro gol pelo Genoa, em uma partida da Serie A contra o Napoli em 29 de agosto de 2021. "Eu tinha 21 anos e toda a minha família estava nas arquibancadas", Cambiaso recordou em sua entrevista para La Gazzetta. "Enquanto meus companheiros de equipe me abraçavam, eu pensei que tinha conseguido: meu sonho de infância tinha se tornado realidade."

Cambiaso não aumentou sua contagem de gols pelo Genoa durante o restante da temporada 2021/22, mas chamou a atenção das principais equipes do Campeonato Italiano com suas apresentações dinâmicas, e a Juve o contratou no final da temporada por € 13 milhões.

No entanto, ele foi imediatamente emprestado novamente - e isso se mostrou uma decisão inspirada, pois Cambiaso não apenas teve tempo regular de jogo no Bologna, mas também se beneficiou enormemente de trabalhar sob o comando do então treinador do Rossoblu, Thiago Motta, que valorizava jogadores versáteis e os encorajava a se mover livremente pelo campo. "Do ponto de vista tático, ele me fez descobrir coisas que eu nunca tinha visto", disse o defensor ao Corriere dello Sport.

Cambiaso também adorou jogar no que é amplamente considerado o ambiente de jogo perfeito para um jogador jovem e promissor. "É uma cidade maravilhosa e um grande clube", disse à Gazzetta. "Foi muito importante para mim. Acho que se eu não tivesse ido para lá, teria chegado à Juve muito menos preparado."

Cambiaso certamente retornou a Turim um jogador melhor, garantindo um lugar de titular sob o comando de Massimiliano Allegri durante a temporada 2023/24, o que levou à sua inclusão na seleção italiana para a Euro 2024. Ele foi criminosamente subutilizado por Luciano Spalletti na Alemanha, mas desde então se tornou um dos primeiros nomes na escalação do treinador, começando cinco dos últimos seis jogos da Liga das Nações pela Azzurra, marcando dois gols nesse período.

Ele também contribuiu com alguns gols pela Juve nesta temporada, mas admite que não tem estado em sua melhor forma devido a uma persistente lesão no tornozelo.

"Tem sido um período bastante difícil para mim desde dezembro", disse à Sky Sport Italia em março. "Ainda não estou a 100% agora, para ser honesto, mas estou tentando voltar à forma. Fui um pouco azarado, porque tive essa lesão que não era séria, mas se arrastou um pouco e afetou minha mobilidade. Além disso, houve a questão da transferência. Mas estou aprendendo a manter mais equilíbrio e jogar bem, mesmo quando não estou a 100%."

Cambiaso é um futebolista tremendamente inteligente e tecnicamente dotado, o que significa que ele pode desempenhar praticamente qualquer função nas alas. De fato, ele mesmo não tem certeza de sua melhor posição, pois se sente à vontade tanto como lateral quanto jogando mais à frente.

"Talvez eu tenha habilidades incomuns para um jogador de ala, pois gosto de me movimentar por dentro", disse à Gazzetta. "E não sei se sou melhor na direita ou na esquerda. Falei sobre isso com meus técnicos sem chegar a uma conclusão. Sou bom, ao que parece, em ambos os lados."

Consequentemente, não é surpresa aprender que o ex-lateral da Juventus e Manchester City João Cancelo é um dos seus exemplos. Cambiaso, talvez, ainda não tenha atingido o nível de conforto do português em ambas as laterais, mas certamente tem esse potencial. De fato, ele é conhecido por ser uma pessoa muito humilde e estudiosa, que está sempre procurando melhorar seu jogo.

Este é um indivíduo muito centrado que não tem muito tempo para redes sociais ou videogames, preferindo em vez disso ler livros, assistir a filmes e ouvir música, enquanto também considera se matricular na universidade. "Isso faria meus pais felizes", disse, "e preencheria meu tempo com significado".

Quando Cambiaso voltou para a Juve em 2023, ele disse que sentia que ainda tinha muito a trabalhar na perspectiva defensiva, e certamente fez isso, mesmo que tenha sido o primeiro a admitir que ainda está propenso a lapsos ocasionais de concentração na perspectiva posicional. Seja atuando como ala na direita ou na esquerda, ele raramente negligencia suas obrigações defensivas.

Na verdade, é a produção ofensiva de Cambiaso que agora está sendo um pouco mais cobrada, já que a sensação é que ele deveria contribuir mais no ataque. Ele é indiscutivelmente um dos melhores meios de saída da Juve, muito mais eficaz do que muitos dos pontas ortodoxos nos livros do Bianconeri, mas isso não é realmente grande coisa. De fato, Cambiaso ocupa apenas o 15º lugar entre os defensores da Serie A em chances criadas até agora nesta temporada, com 29, o que está bem abaixo de jogadores como Juan Miranda (48), Theo Hernandez e Federico Dimarco (ambos 43).

Ele também só contribuiu com uma assistência em 28 jogos da liga. Mais uma vez, esse número pouco impressionante pode ser parcialmente atribuído ao fato de que a Juve não marca muitos gols, mas faz um contraste marcante com Dimarco, que tem sete assistências e é considerado o padrão quando se trata de alas que encontram o equilíbrio perfeito entre defesa e ataque.

A tão comentada transferência de Cambiaso para o Manchester City foi considerada praticamente certa em meados de janeiro, com os torcedores da Juve resignados a perder um de seus jogadores favoritos. O negócio certamente fazia sentido, já que Pep Guardiola precisava de um substituto para Kyle Walker, que estava de partida para o Milan.

No entanto, de acordo com relatos, o City acabou decidindo priorizar a contratação de um atacante (Omar Marmoush), um meio-campista (Nico Gonzalez) e dois zagueiros (Abdukodir Khusanov e Vitor Reis) - resultando em um desembolso de quase £ 200 milhões (R$ 1,54 bilhão) que significou que eles não tinham dinheiro suficiente sobrando para também contratar Cambiaso.

Foi afirmado, porém, que a transferência proposta para o Etihad será agora concluída neste verão, por uma taxa em torno de € 70 milhões (R$ 540 milhões). No entanto, o Liverpool também está agora sendo de olho em Cambiaso, já que Trent Alexander-Arnold aparentemente está a caminho do Real Madrid, enquanto o nome do Bayern de Munique também foi mencionado.

Assim, enquanto o futuro de Cambiaso permanece incerto, é claro que sua notável jornada até o auge de sua profissão está prestes a ter mais uma parada empolgante neste ano.