Bayer Leverkusen mengakhiri awal musim yang penuh gejolak dengan kemenangan meyakinkan 4-0 atas Union Berlin di BayArena pada 5 September, hasil yang sangat dibutuhkan setelah kekalahan memalukan 2-3 dari Elversberg di pekan pembuka. Kemenangan itu memberi sedikit napas bagi pelatih Carles Martinez, yang debut Bundesliga-nya langsung dikritik habis-habisan, termasuk oleh Toni Kroos yang menyebut jendela transfer Leverkusen musim panas ini sebagai "komisches Transferfenster" dan meragukan kemampuan tim menembus lima besar.

Problem terbesar Martinez bukan hanya hasil di lapangan, melainkan kekacauan skuad yang ia warisi dan ciptakan sendiri. Kepergian Piero Hincapie dan Alejandro Grimaldo melemahkan fondasi pertahanan, sementara Robert Andrich, kapten musim lalu, secara terbuka didepak dari skema inti. Martinez bahkan mengaku tidak berbicara langsung dengan Andrich, sebuah situasi yang belum berubah meski Exequiel Palacios telah dijual ke Ipswich Town dan bakat muda Kennet Eichhorn absen karena penyakit metabolik. RB Leipzig disebut-sebut tertarik pada Andrich, dan kepindahannya tampaknya hanya soal waktu.

Di sisi lain, Malik Tillman, yang ditolak oleh Brighton dengan tawaran 45 juta euro, mendapat kepercayaan baru dari Martinez meski Leverkusen kalah saat ia tampil di pekan pertama. Sementara itu, Jonas Hofmann, yang tidak masuk skuad Europa League, kini dikaitkan dengan Al-Shabab Arab Saudi. Leverkusen kini duduk di posisi lima klasemen dengan tiga poin dari dua laga, dan akan menghadapi Augsburg pada 12 September dalam laga tandang yang tidak mudah.