Scaloni: Lionel Messi Sudah Tak Diperlukan Di Argentina

Lionel Messi telah mencatatkan 192 penampilan dan mencetak 112 gol untuk timnas Argentina—menyumbang satu gelar Piala Dunia dan dua trofi Copa America dalam perjalanannya. Namun, menurut pelatih Lionel Scaloni, Albiceleste kini sudah tak lagi sepenuhnya bergantung pada sang megabintang.

Meski kontribusi Messi selama ini tak ternilai, usia tetap menjadi faktor yang tak bisa diabaikan. Legenda Barcelona itu akan genap berusia 38 tahun pada 24 Juni nanti, dan Albiceleste sudah mulai mempersiapkan diri untuk mentap masa depan tanpa dirinya.

Tidak diragukan lagi bahwa Argentina masih menjadi tim yang lebih baik ketika ada Messi, tetapi mereka tak lagi bergantung pada satu orang. Scaloni mengambil sisi positif dari hal itu menjelang pertandingan melawan Kolombia pada Rabu (11/6) pagi.

Manajer Argentina itu berkata: "Tim ini kini sudah berada di titik di mana mereka bisa bermain dengan cara yang sama, baik dengan atau tanpa Leo. Dulu, saat dia absen, situasinya lebih rumit karena kami harus mengubah komposisi pemain. Namun itu tak lagi menjadi sebuah keharusan bagi kami, dan tim tetap berjalan sebagaimana mestinya—itu bagus."

Argentina terbukti mampu tetap tangguh saat Messi absen karena cedera dalam kualifikasi Piala Dunia 2026, termasuk kemenangan impresif atas Uruguay dan Brasil. Dalam laga melawan Chile, Messi hanya tampil dari bangku cadangan dalam kemenangan tipis 1-0.

Messi memang starter ketika menjamu Kolombia, namun tim asuhan Scaloni tertinggal lebih dulu dan justru bisa menyamakan kedudukan menjadi 1-1 usai menarik keluar sang GOAT meski bermain dengan 10 pemain buntut kartu merah Enzo Fernandez.

Selama masih bersedia dipanggil, Messi tetap akan menjadi sumber inspirasi bagi Argentina. Ia diperkirakan bakal menjadi bagian dari skuad Scaloni untuk mempertahankan gelar Piala Dunia tahun depan, meski di sisi lain masa depannya di level klub belum pasti. Kontraknya bersama Inter Miami di MLS berakhir pada 2026, dan belum ada perpanjangan hingga detik ini.