PENJELASAN: Kenapa Jam Kick-Off Liverpool Vs Manchester City Aneh?

Laga Liga Primer Inggris di hari Minggu biasanya dijadwalkan pada pukul 14:00 atau 16:30 GMT (21:00 atau 23:30 WIB). Pertandingan yang mempertemukan dua kuda pacu gelar yakni Liverpool dan Manchester City pada Minggu, 10 Maret 2024, pun awalnya ditempatkan di slot kedua.

Namun Senin (5/2) kemarin pihak EPL mengubah jam pertandingan, dan laga di Anfield itu digeser ke slot 15:45 GMT (22:45 WIB), sebuah slot waktu yang tak biasa.

Alasannya adalah keamanan suporter. Kepolisian Merseyside menyerukan agar jam kick-off Liverpool vs Man City dimajukan setelah terjadi kericuhan pada pertemuan sebelumnya antara dua tim yang rivalitasnya makin panas itu. Bus The Citizens dirusak oleh suporter saat sedang dalam perjalanan ke Anfield pada Oktober 2022, sementara fans The Reds menjadi sasaran chant penghinaan terkait tragedi Heysel dan Hillsborough dari tribun suporter Man City. Perubahan jadwal ini dilakukan sebagai bagian dari usaha kepolosian untuk mengurangi risiko kericuhan suporter pra-pertandingan.

Laga Liverpool vs Man City tetap akan disiarkan di televisi, yang artinya laga antara Aston Villa dan Tottenham juga digeser untuk memberi jeda waktu yang cukup antar pertandingan. Laga di Villa Park itu akan dimainkan pada pukul 13:00 GMT (20:00 WIB).

Ini bukan kali pertama laga Liga Primer Inggris berubah jadwal demi keamanan suporter musim ini. Derbi Manchester yang mempertemukan United dan City di Old Trafford Oktober lalu juga dimajukan atas alasan keamanan.

Terlepas dari perubahan ini, laga di Anfield Maret mendatang akan dinanti-nantikan oleh fans kedua kubu dan fans kubu netral. Partai yang selalu tegang selama beberapa tahun terakhir ini makin panas setelah Liverpool dipecundangi Arsenal, Minggu (4/2) kemarin. The Reds kini kemungkinan besar wajib mengalahkan Cityzens jika ingin merengkuh gelar juara Liga Primer Inggris di musim terakhir Jurgen Klopp.