Akankah Lionel Messi Tampil Di Piala Dunia 2026? Ini Prediksi Pelatih Argentina

Pemenang Ballon d’Or delapan kali itu membantu negaranya mengangkat trofi Piala Dunia 2022 di Qatar, untuk sekaligus 'menamatkan' sepakbola. Ia pun bisa sejajar dengan pemain seperti Pele dan Diego Maradona dalam daftar pemain terhebat sepanjang masa.

Namun, muncul pertanyaan apakah Messi akan membantu mempertahankan gelar itu, mengingat ia akan berusia 39 tahun di turnamen 2026.

Legenda Barcelona itu awalnya mengesampingkan kemungkinan tampil lagi di ajang utama FIFA, namun kemudian menarik kembali komentar tersebut dengan mengatakan bahwa ia masih bisa bermain di beberapa turnamen besar.

Kubu Argentina tidak akan memberikan tekanan pada kapten andalan mereka, dengan Ayala – yang bekerja bersama pelatih kepala Lionel Scaloni – mengatakan kepada TyC Sports ketika ditanya pertanyaan familiar di Piala Dunia: “Saya memprediksi [kita harus melihatnya] pertandingan demi pertandingan. Lalu kita lihat apa yang terjadi di Piala, bagaimana kondisinya. Pada akhirnya, keputusan akan sepenuhnya berada di tangannya, bagaimana dia ingin terus bermain. Dia sangat menikmatinya, dia sangat enjoy setiap kali dia datang.”

Ayala menambahkan tentang mentalitas Messi, yang memungkinkan dia untuk menutup telinga terhadap keraguan: “Pada tahun 2019 saya bertemu dengan Messi yang sangat dewasa. Dia menunjukkan dirinya apa adanya, dia membuat segalanya mudah. Dia ingin menang dalam segala hal. Dia suka berkompetisi dan tantangan. Anda tidak akan dicintai oleh semua orang. Saya melihat sikap selama ini yang tidak bisa saya katakan tidak baik, malah sebaliknya. Dia tahu bagaimana menangani semuanya dengan sangat baik.”

Messi diperkirakan akan menjadi bagian dari skuad Argentina di Copa America musim panas ini, sebagaimana mereka juga berupaya mempertahankan trofi tersebut.