Jepang secara mengejutkan sukses membuka Piala Dunia 2018 dengan kemenangan. Selasa (19/6) malam WIB, mereka berhasil mengatasi tekanan untuk kemudian menekuk tim kuat Kolombia lewat skor tipis 2-1, pada matchday pertama Grup H.
Sang penyerang utama, Yuya Osako, lantas jadi bahan perbincangan panas khalayak sepakbola Asia berkat performa briliannya. Dia tampil all out, menentukan kemenangan Jepang, lewat gol tandukannya di menit ke-73. Beberapa menit setelah mencetak gol, Osako juga melakukan blok penting atas peluang yang diperoleh James Rodriguez. Penyelamatan itu terbukti mampu mengamankan keunggulan Samurai Biru hingga pertandingan selesai.
Pemain berusia 28 tahun itu pun mengaku sangat bahagia karena mampu wujudkan mimpi masa kecilnya, untuk mencetak gol di Piala Dunia. Dia juga mengungkap pendekatan yang dilakukan sang pelatih, Akira Nishino, jelang pertandingan.
"Untuk bisa mencetak gol di Piala Dunia merupakan mimpi buat saya sejak masih kecil, karenanya saya sangat-sangat bahagia!" tutur Osako di laman resmi FIFA.
"Pelatih? Dia mengatakan pada saya untuk selalu berpikir positif. Karena kami tengah berada di turnamen akbar, semuanya bisa terjadi. Saya pikir saya memulainya dengan sangat baik," pungkasnya.
Gol tersebut merupakan torehan kedelapannya untuk Samurai Biru, sejak jalani debut di tim senior pada 2013 lalu dengan total koleksi 30 caps.
