Arsene Wenger: Boyong Cristiano Ronaldo, Sejarah Saya Bisa Bagus

Arsene Wenger mengakui kegagalan mengangkut Cristiano Ronaldo dalam 22 tahunnya mengabdi di Arsenal merupakan satu hal yang paling disesalinya.

Superstar Portugal itu bergabung ke Manchester United dari Sporting Lisbon pada 2003 silam dengan kesepakatan yang hanya mencapai £12 juta. Selama di Old Traffrod, Ronaldo berhasil mengantar United tiga kali keluar sebagai juara Liga Primer Inggris plus satu torehan Liga Champions.

Wenger mengungkapkan, mantan chief kub David Dein sempat nyaris merekrut Ronaldo sebelum disalip United, yang bersedia menebus harga yang dimintakan sementara Arsenal malah menolak.

Pria Prancis yang telah memutuskan untuk angkat kaki dari Arsenal itu menyadari betul, pengaruh yang bisa diberikan Ronaldo bisa saja mengubah sejarah The Gunners dengan menyaingi prestasi United.

"Tentu saja pemain [yang kami sesali tidak didatangkan] yang merasuki pikiran kami adalah Ronaldo," ujar Wenger kepada Arsenal.com.

"Dia berada di sini bersama ibunya dan kami sudah sangat dekat. Lalu, Manchester United datang dan mereka punya Carlos Queiroz saat itu, yang merupakan pelatih mereka. United bermain melawan Sporting Lisbon dan Ronaldo tampil menawan. Mereka pun mengangkutnya."

"Anda bisa bayangkan saat itu bagaimana kami akan memiliki Thierry Henry dan Ronaldo bermain bersama. Kemudian, Manchester United punya [Wayne] Rooney, Ronaldo dan [Ruud] van Nistelrooy yang tampil bersama."

"Mereka membentuk tim yang fantastis. [Ryan] Giggs dan [Paul] Scholes juga bersama mereka. Jelas itu [mengangkut Ronaldo ke Arsenal] akan sedikit mengubah sejarah saya di sini," pungkas Wenger.