Portugal: Könnte Ronaldo wirklich seinen Stammplatz verlieren? Fernando Santos' Kopfzerbrechen bei der WM-Auswahl

Santos hat sich in letzter Zeit auf ein von einem tief stehenden Spieler angeführten zentralen Mittelfeld mit drei Spielern gestützt. Nach dem Wechsel von William Carvalho in die Box-to-Box-Position hat Santos mehrere Optionen ausprobiert und muss noch eine endgültige Entscheidung treffen.

Es sieht so aus, als ob es nicht Wolves-Veteran João Moutinho, der nicht in den letzten Kader berufen wurde, obwohl er vollständig fit ist, sein wird.

Nach den vergangenen Aufstellungen von Santos zu urteilen, scheint Moutinhos Vereinskamerad Rúben Neves bereit zu sein, die Nachfolge anzutreten. Der 25-jährige Neves stand in den vergangenen drei Spielen der Nations League im Juni in der Startelf und ersetzte Moutinho in der Halbzeitpause des anderen Sommerspiels. Er hat sich als unglaublicher Spielmacher, der unverschämt lange Bälle schlagen und beeindruckende Distanzschüsse abgeben kann, entpuppt.

Matheus Nunes von den Wolverhampton Wanderers und João Palhinha vom FC Fulham sind jeweils exzellente Mittelfeldspieler und werden Neves starke Konkurrenz machen, während Danilo Pereira von Paris Saint-Germain eine vielseitige Alternative ist, die sich durch ein sicheres, kurzes Passspiel auszeichnet.

Prognose: Neves

Der Star von Manchester United, Bruno Fernandes, wurde in den letzten beiden Spielen der Euro 2020 wegen mangelnder Form aus dem Kader gestrichen, hat sich aber seit September letzten Jahres mit neun Einsätzen in die Planungen von Santos zurück gearbeitet. Unter anderem stand er in den Playoff-Spielen zur Weltmeisterschaft gegen die Türkei und Nordmazedonien in der Startelf. Beim Auftaktspiel in Katar gegen Ghana wird er mit ziemlicher Sicherheit in der Startelf stehen, auch wenn sein Einsatz für den Rest des Turniers davon abhängt, wie er sich in diesem Spiel schlägt.

Santos bevorzugt manchmal einen Mittelfeldspieler mit starken Balleroberungsfähigkeiten an der Seite von Fernandes, um die Sicherheit bei Konterangriffen zu erhöhen. Obwohl Bernardo Silva im vergangenen Jahr dreimal neben seinem Nachbarn aus Manchester in der Startelf stand, ist es auch möglich, dass er stattdessen als Außenstürmer eingesetzt wird.

PSG-Neuzugang Renato Sanches, der bereits einen schweren Stand hat um in die Startelf zu kommen, fehlt in diesem Monat wegen einer Adduktorenverletzung im portugiesischen Kader. Das könnte bedeuten, dass sein Vereinskamerad Vitinha in die Startelf rückt.

Wenn Santos in der Länderspielpause im September seine Startaufstellung wählt, wird sich ein klareres Bild ergeben, aber im Moment ist Vitinha aufgrund seiner Fähigkeit Gegner zu lesen und abzufangen und seiner kreativen Fähigkeiten eine gute Option. Obwohl der 22-Jährige erst drei Länderspiele absolviert hat deuten seine Einsätze für Portugal im Sommer darauf hin, dass er einsatzbereit ist.

Wenn es nicht Vitinha wird, scheint Carvalho, ein langjähriger Favorit von Santos, die wahrscheinlichste Wahl als Partner von Fernandes zu sein.

Prognose: Fernandes und Vitinha beginnen beide (Bernardo spielt im Sturm)

Puh, das sind eine Menge Namen! Streichen wir einige von ihnen aus dem Kader, um die Liste überschaubarer zu machen.

Gonçalo Guedes von den Wolverhampton Wanderers hat es etwas überraschend nicht in den September-Kader geschafft, sodass er gegen Ghana nicht zum Einsatz kommen wird. Sein Vereinskamerad Pedro Neto wurde vor ihm ausgewählt, kämpft aber um einen Platz im WM-Kader, da er sein Comeback nach einer langen Verletzungspause fortsetzt.

Pedro Gonçalves von Sporting Lissabon macht mit neun Torbeteiligungen in neun Pflichtspielen dieser Saison einen guten Eindruck, wird aber im Moment nicht für die Nationalmannschaft berücksichtigt.

João Félix von Atletico Madrid hat in 22 Einsätzen in der portugiesischen Nationalmannschaft nur drei Tore erzielt und ist bei Santos in Ungnade gefallen, da er einfach nicht zu dem Stil passt, den der Trainer umsetzen möchte.

Bleiben noch Rafael Leão von der AC Mailand und Diogo Jota vom FC Liverpool - zwei potenzielle Torjäger. Leão gilt zwar als die bessere langfristige Perspektive und hat bei seinem rasanten Aufstieg eine stärkere Bilanz als Jota vorzuweisen, doch der Star der Reds hat unter Santos weitaus mehr erreicht. Jota erzielte in 27 Spielen für Portugal neun Tore erzielt, während Leão in neun Einsätzen noch kein einziges Mal netzte.

Bis auf Weiteres sollte Jota als Favorit für die Startelf gelten, sofern er gesund bleibt.

Prognose: Jota

Bernardo hat den Bekanntheitsgrad, die Auszeichnungen und den kreativen Spielraum. Aber es war Otávio, der in der WM-Qualifikation gegen die Türkei ein Tor und eine Vorlage erzielte und dabei erst sein drittes Spiel in der Nationalmannschaft absolvierte. Santos belohnte ihn mit Startelfeinsätzen in vier der nächsten fünf Spiele.

Hier geht es nicht darum, wer der bessere Fußballer ist, sondern darum, wem Santos persönlich mehr vertraut, und das Momentum war zuletzt auf Otávios Seite.

Der Star aus Porto wird daher sehr enttäuscht sein, dass er aufgrund einer Verletzung in diesem Monat nicht im Kader steht und somit nicht die Möglichkeit hat, ein letztes Mal vorzuspielen um sich einen Startelfplatz bei Portugals WM-Auftakt zu sichern.

Bernardo kann sich nun auf dem Flügel Eigenwerbung betreiben - vorausgesetzt, er wird nicht im zentralen Mittelfeld eingesetzt -, wenn er seine jüngste Form unter Pep Guardiola bei ManCity in der Länderspielpause fortsetzt.

Prognose: Bernardo

Wahrscheinlich habt Ihr euch schon vor diesem Abschnitt eine Meinung gebildet. Ihr haltet es für unerhört, dass Ronaldo aus dem Spiel genommen werden soll. Oder Ihr glaubt, dass dies notwendig ist damit Portugal als Mannschaft reibungslos funktioniert. Bei CR7-Meinungen gibt es selten Grautöne.

Halten wir uns also an das, was wir wissen. Ronaldo, 37, ist bei Manchester United kein Stammspieler mehr, obwohl es im Kader nur wenige gute Stürmeroptionen gibt. Erik ten Hag hat mit der Vorstellung aufgeräumt, Ronaldo sei unantastbar. Der fünffache Ballon d'Or-Gewinner hat sich in den vergangenen Wochen in aller Stille seiner neuen Rolle gewidmet, während sich das Chaos im Old Trafford zu Beginn der Saison vergrößerte.

Länderspielaufstellungen sind oft sentimentaler, aber Santos ließ Ronaldo im Juni beim Unentschieden in der Nations League gegen Spanien trotzdem auf der Bank. Hinterher erklärte der Trainer, dass dies eher eine taktische Entscheidung als eine Frage der Fitness sei: "Cristiano Ronaldo? Es wird oft gefragt, warum er in der Startelf steht. Das ist die Millionen-Dollar-Frage", sagte Santos gegenüber Reportern. "Es war eine technische und taktische Option für dieses Spiel. Es schien uns die beste Lösung zu sein. Für die Art und Weise wie wir spielen und das Spiel angehen wollten. Das hat nichts mit der Qualität von Cristiano zu tun - die steht nicht einmal in Frage."

Dennoch stand Ronaldo in den nächsten beiden Spielen gegen die Schweiz und die Tschechien in der Startelf. Im Spiel gegen die Schweiz erzielte er zwei Treffer.

Seine Gegenspieler für die Rolle der Nummer 9 sind André Silva von RB Leipzig und João Félix . Es sei denn, Santos bringt Jota oder Leão von ihren typischen Außenpositionen ins Spiel. Silva ist in miserabler Vereinsform und hat seit dem 8. Mai kein Ligator mehr erzielt. Félix ist kein geborener Stürmer und hat unter Santos seit mehr als einem Jahr nicht mehr gespielt. Leão spielt normalerweise nicht auf dieser Position im Verein. Jota wird, wenn er gesund ist, auf einer anderen Position in der ersten Mannschaft eingesetzt werden.

Alles gute Nachrichten für Ronaldo. Santos bräuchte einen sehr guten Grund, um einen der größten Spieler der Geschichte auf die Bank zu setzen. Es wäre eine karrierebestimmende Managemententscheidung die Millionen von Fans verärgern könnte. Er scheint zwar offen für diese Idee zu sein, aber die Alternativen sind noch nicht gut genug um ihn zu zwingen.

Prognose: Ronaldo

Goalkeeper: Diogo Costa

Defence: Nuno Mendes, Pepe, Rúben Dias, João Cancelo

Midfield: Fernandes, Neves, Vitinha

Attack: Jota, Ronaldo, Bernardo