Fermín López: Das ist das neueste Talent des FC Barcelona

López wurde in der Hafenstadt Huelva in Andalusien geboren und begann als Jugendlicher bei seinem Heimatverein El Campillo mit dem Fußballspielen. Später kam er in die Akademien von Recreativo Huelva und Real Betis, bevor er 2016 als 13-Jähriger vom FC Barcelona verpflichtet wurde.

Während er seine Fähigkeiten auf den berühmten Trainingsplätzen der Jugendakademie La Masia perfektionierte, zeigte Fermín seine Vielseitigkeit auf verschiedenen Positionen. Doch sein Potenzial war nicht sofort für jeden erkennbar. In den Augen der Trainer der Barça-Akademie war er nicht immer herausragend. Es wurden Bedenken hinsichtlich seiner Physis geäußert, wie The Athletic berichtet.

So musste er bis zum August 2022 warten, ehe er einen Profivertrag bei der Reservemannschaft von Barcelona erhielt - wurde nach Abschluss der Vorsaison aber als einer der schwächsten Spieler im Kader ausgemacht.

Barça war der Meinung, dass Fermín sich am besten durch eine Leihe weiterentwickeln sollte - damit er regelmäßig spielen und gleichzeitig seine Physis verbessern könne. So holte Linares ihn für ein Jahr in die drittklassige Primera Federación.

Fermín glänzte bei Linares in 40 Spielen, darunter dreimal in der Copa del Rey. Mit einer beeindruckenden Bilanz von zwölf Toren und vier Vorlagen avancierte er zu einem der besten Spieler der dritten Liga und ebnete den Weg für eine Chance in der ersten Mannschaft Barças.

Xavi berief Fermín schließlich Anfang Juli zum Training in die erste Mannschaft. Innerhalb einer Woche entschied er, dass der junge Spieler in den Kader für die Reise in die Vereinigten Staaten aufgenommen werden sollte. Dem Blaugrana-Trainer war klar, dass Fermín sich während seiner Leihe von einem Jungen mit ungewisser Zukunft in einen Mann verwandelt hatte, der entschlossen war, sich einen Namen zu machen.

Der FC Barcelona eröffnete seine US-Tour mit einer 3:5-Niederlage gegen den FC Arsenal in Kalifornien. Xavi bot dabei in der ersten Halbzeit eine Top-Elf auf, bevor er in der zweiten Halbzeit zu einer vermeintlich schwächeren Mannschaft wechselte. Fermín wurde für Deutschlands Fußballer des Jahres, İlkay Gündoğan, eingewechselt und beeindruckte bei seinem lang ersehnten Debüt in der ersten Mannschaft - auch, wenn es nur ein Test war.

In diesen 34 Minuten befand er sich mitten im Geschehen, eröffnete schöne Spielzüge und stürmte bei jeder Gelegenheit mit nach vorne. Mit diesem Auftritt empfahl sich der Spanier für einen Einsatz im legendären Clásico.

Zwei Tage nach diesem Auftritt traf Barça im AT&T-Stadion in Arlington, Texas, auf Erzrivale Real Madrid. Der inzwischenzu PSG abgewanderte Ousmane Dembélé eröffnete das Spiel mit einem sehenswerten Treffer, doch die Blancos drückten folglich auf den Ausgleich.

Das heißt, bis Fermín ins Spiel kam. Der Offensivspieler ersetzte ab der 66. Minute den gleichaltrigen Pedri im Mittelfeld. Im Alleingang sollte er schließlich Barças Dominanz wiederherstellen.

Er nahm einen Pass von Mikayil Faye etwa 35 Meter vor dem Tor an und zog nach drei Ballkontakten ab. Sein fulminanter Linksschuss landete im oberen Eck, wo der danoch nicht verletzte Welttorhüter Thibaut Courtois trotz eines Hechtsprunges nichts mehr ausrichten konnte.

Fermín feierte seinen spektakulären Treffer ausgelassen gemeinsam mit seinen Mitspielern, zeigte auf das Vereinswappen auf seiner Brust. Auch Xavi und sein Trainerstab hielten ihre Begeisterung nicht zurück.

Und damit war López noch nicht fertig. In der Nachspielzeit legte er das 3:0 mit einem genialen Steilpass für Ferran Torres auf, der den Ball über Courtois hob.

Der 20-Jährige kreierte diese Situationen aus dem Nichts, nachdem er den Ball im Mittelfeld erobert hatte und reckte die Fäuste in die Höhe. Durch diese Aktionen zeigte er, dass er das Zeug zum Barça-Spieler hat. Selbstverständlich lobte ihn Xavi im Anschluss: "Er ist ein talentierter Fußballer - er weiß, wie man den letzten Pass spielt, was ihm in der letzten Saison noch gefehlt hatte", ordnete der Cheftrainer ein. "Er hat ein Tor mit dem linken Fuß erzielt und dann Ferran mit dem rechten Fuß bedient, er ist also beidfüßig. Außerdem kann er mehrere Positionen spielen, vom Flügelspieler bis zum zentralen Mittelfeldspieler. Dieses Gesamtpaket ist nicht leicht zu finden. Ich mag ihn sehr. Er hat eine große Persönlichkeit."

Damit war der frühere Welt- und Europameister jedoch noch nicht fertig: "Er ist hungrig und hat einen tollen Charakter - das ist sehr wichtig. Als ich das im Training gesehen habe, war mir klar, dass ich ihm Einsatzzeiten geben muss. Ich habe ihm vertraut und er bringt seine Leistung. Das ist es, worum es im Fußball geht."

Fermín erhielt dann gegen die AC Mailand im letzten Spiel der USA-Tour seinen ersten Startelf-Einsatz für die Blaugrana und bewies einmal mehr, dass er das Zeug dazu hat, die treibende Kraft in Xavis Mannschaft zu sein.

La Masia hat eindeutig einen weiteren besonderen Spieler hervorgebracht.

Fermín ist eigentlich ein zentraler Mittelfeldspieler, aber er ist vielseitig genug, um auch als Zehner oder als Flügelspieler zu agieren - wie Xavi betonte. Obwohl er seinen rechten Fuß bevorzugt, ist er mit dem linken genauso torgefährlich - wie sein überragender Treffer gegen Real bewies.

Der Andalusier positioniert sich abseits des Balles intelligent, hat eine unglaubliche Ausdauer und geht gerne und selbstbewusst in Dribblings. Das Passspiel hat er durch seine Ausbildung in La Masia fast logisch perfektioniert.

Seine 16 Torbeteiligungen in der Vorsaison unterstreichen zudem seine Offensivkünste.

Fermín hat eindeutig die Fähigkeiten, das Charisma und die Unerschrockenheit, die es braucht, um ein Top-Spieler bei Barça zu werden. Die Herausforderung für ihn besteht nun darin, dass die Konkurrenz praktisch endlos und scheinbar unbezwingbar ist.

Mit seinen gerade einmal 1,74 Meter Körpergröße war López noch nie die imposanteste Erscheinung auf dem Spielfeld - das sind schließlich gerade einmal ein paar Zentimeter mehr als Lionel Messi. Im letzten Jahr hat er etwas an Muskelmasse zugelegt, was ihm hilft, in den Spielen mehr Wirkung zu erzielen. Sein Vorbild dürfte auch in dieser Hinsicht Mitspieler Pedri sein, der nun plötzlich sehr muskulös geworden ist. Aber es bleibt abzuwarten, ob López' Körper den Anforderungen in LaLiga und der Champions League standhalten wird.

Wenn er auf der linken Seite eingesetzt wird, neigt er dazu, sich nach innen zu orientieren, anstatt die Linie entlang zu laufen, was ihn manchmal auch ein wenig berechenbar macht. Aber im Großen und Ganzen gibt es nur wenige Schwächen in seinem Spiel, wie Alejandro Balde kürzlich betonte: "Ich habe sieben Jahre lang mit Fermín López in der Akademie gespielt. Er hat große Qualität und viel Talent."

Doch wann und wie will er das in Pflichtspielen zeigen? Selbst wenn Xavi vier Mittelfeldspieler aufbietet, sind die Plätze vergeben: An den gleichaltrigen Pedri, den ein Jahr jüngeren Gavi sowie Frenkie de Jong und İlkay Gündoğan. Und dann ist da auch noch Oriol Romeu. Durch den Abgang des defensiv starken Franck Kessié haben sich López' Einsatzchancen zumindest etwas erhöht. Und Xavi ordnet ihn offensichtlich höher ein als den zum FC Porto gegangenen Nico González.

Vor dem ersten Spiel von Barça in den Vereinigten Staaten gegen Arsenal erhielt López auch von Pedri ein großes Lob - obwohl die beiden letztlich Konkurrenten sind. "Wenn ich einen der jungen Spieler hervorheben müsste? Nun, einer, den ich wirklich mag, ist Fermín", sagte der spanische Nationalspieler. "Ich habe noch nie mit ihm [in einem Spiel] gespielt, aber er ist voller Aggressivität und Talent."

Pedri funktioniert am besten als traditioneller Achter und diktiert mit seinem außergewöhnlichen Passspiel das Tempo, während Fermín explosiver und direkter ist. Beide verfügen jedoch über ähnliche technische Fähigkeiten und einen ähnlichen Sinn für den Raum und das Passspiel.

Es gibt auch direkte Parallelen zwischen Pedris Aufstieg in die erste Mannschaft des FC Barcelona und dem von Fermín. Als Pedri 2020 von Las Palmas ins Camp Nou wechselte, gab es Zweifel an seiner Physis. Doch die scheint er bis zu diesem Sommer nicht benötigt zu haben, um eines der größten Talente des Weltfußballs zu sein.

Fermín hat offensiv sogar noch mehr Potenzial als Pedri, der bekanntlich 2021 mit nur 18 Jahren den Golden Boy Award als bester U21-Spieler gewann. Denn López hat einen besseren Abschluss und kann noch näher am gegnerischen Tor agieren.

Aus diesem Grund wird er von einigen auch mit Jack Grealish, dem Flügelspieler von Manchester City, verglichen. Der englische Nationalspieler ist ein Meister des Dribblings, der aus engstem Raum einen magischen Moment kreieren kann - Fermín scheint aus dem gleichen Holz geschnitzt zu sein.

Gerade zusammen mit Pedri könnte er schließlich Unglaubliches leisten und Barças leichte Offensivschwäche zum Ende der Saison 2022/23 vergessen machen.

"Ich kann es immer noch nicht fassen. Ich habe mit meiner Familie gesprochen - sie hat all diese Jahre mit mir gelitten. Das ist für sie und für meine Leute in meiner Heimatstadt El Campillo", äußerte sich López selbst zu seinem Aufstieg. "Ich freue mich auch so sehr für sie. Ich kann nur weiterarbeiten. Natürlich möchte ich hier in Barcelona bleiben. Es ist ein Traum und ein Privileg, in der Vorbereitung hier zu sein. Ich bin Barça-Fan, seit ich ein Kind bin."

Fermín hat nach seiner überragenden Leistung gegen Real Madrid deutlich gemacht, dass er um einen Platz im Kader kämpfen will. Der 20-jährige Mittelfeldspieler hat noch einen Vertrag über zwölf Monate. Aber wenn er auch in den Pflichtspielen so gut ist wie in den Tests, könnte er bald ein neues Arbeitspapier erhalten.

Das würde natürlich auch dem finanziell stark angeschlagenen Verein gefallen: Ein Jungspund, der praktisch aus dem Nichts auftaucht und Qualität von der Bank bringt. Und das gerade im Mittelfeld, wo zwar die Startformation Weltklasse ist, aber die Breite sonst gefehlt hätte.

"Ob er bei uns bleibt? Das hängt ganz sicher von ihm ab. Er kann uns helfen. Er muss mit der gleichen Mentalität weitermachen", sagte Xavi im Juli. "Ich habe mich nie davor gescheut, junge Talente einzusetzen, und wenn er es verdient hat, wird er dabei sein."

Am Sonntag, den 13. August starten die Blaugrana mit einem schwierigen Auswärtsspiel bei Getafe in die neue LaLiga-Saison 2023/2024, bevor sie sieben Tage später Cádiz in Barcelonas Olympiastadion empfangen.

Bei Barça könnte bald ein neuer Held entstehen. Fermín ist ein pures Talent, das Pedri und Gavi nachstrebt. Und wie Xavi angedeutet hat, liegt sein Schicksal in seinen eigenen Händen.