Quem pensou que Lionel Messi iria terminar a temporada 2018/19 com menos prêmios após a eliminação na Liga dos Campeões para o Liverpool... bem, melhor pensar de novo. O craque do Barcelona recebeu nesta quinta-feira (16) a Creu de Sant Jordi (Cruz de São Jorge, em Português), uma das maiores distinções concedidas pelo Governo da Catalunha a indivíduos de destaque em sua sociedade.
O atacante de 31 anos, que vive em Barcelona desde os 13 e estreou pelo clube em 2004, foi condecorado por levar à frente valores como "humildade, a honestidade, a aprendizagem, a criatividade, o sentido de equipa e o respeito", se tornando, então, apenas o segundo jogador de futebol da história a figurar entre os que receberam a honraria. Johan Cruyff, figura central na história do FC Barcelona há décadas, foi reconhecido apenas em 2006, depois de sua passagem como técnico do clube (1988-96) e, mais ainda, de sua história vitoriosa como jogador blaugraná (73-78).
Nas redes sociais, Messi também já aproveitou para comemorar a premiação: "Muito obrigado por me concederem a Creu de Sant Jordi. Me sinto muito orgulhoso de ter sido reconhecido com uma distinção que valorizo muito, por sua importância na sociedade catalã."
Em campo, se a classificação para a final da Champions não aconteceu, o argentino pode vir a comemorar ainda mais nos próximos meses: após o título em La Liga, ele ainda irá disputar a final da Copa do Rei, contra o Valencia, e deve muito provavelmente terminar com o prêmio da Chuteira de Ouro, como o maior artilheiro nas ligas nacionais europeias.