Viktor Gyokeres não é um Erling Haaland "melhorado", mas a sensação do Sporting pode fazer o Arsenal ganhar títulos de novo

Gyokeres já foi sondado por gigantes da Europa, como PSG, Bayern de Munique, Liverpool, Chelsea e Manchester United. Mas o sueco prioriza a ida ao Arsenal e já teria acertado os termos salariais de um contrato de cinco anos com o clube londrino.

Agora, o Arsenal negocia o valor da transferência com o Sporting, que pede ao menos £70 milhões (R$ 518 milhões) pelo atacante. A novela tem sido longa, com o clube português acusando o agente de Gyokeres de “chantagem” e o próprio jogador tendo supostamente entrado em greve para forçar sua saída. Mas ao que tudo indica, o campeão português não irá mais segurar a transferência.

“Eu acredito que ele vá sair — a não ser que tenha o pior empresário do mundo, o que duvido, porque ele é um dos melhores jogadores do mundo”, declarou o presidente do Sporting, Frederico Varandas, ao jornal A Bola. Mas será mesmo que Gyokeres é isso tudo?

Se olharmos apenas os números, sim. Na última temporada, ele marcou 54 gols em 52 jogos, ajudando o Sporting a conquistar o Campeonato Português e a Taça de Portugal. Desde que chegou ao clube, vindo do Coventry City em 2023, soma 97 gols. Uma marca impressionante, ainda mais levando em conta que teve atuações de alto nível também em competições europeias.

Gyokeres fez seis gols em oito jogos da Champions League 2024/25, ajudando o Sporting a avançar até os play-offs da nova fase eliminatória do torneio. Três desses gols vieram na vitória por 4 a 1 sobre o Manchester City, partida em que o sueco ofuscou completamente ninguém menos que Erling Haaland no duelo entre artilheiros escandinavos.

Foi uma exibição de gala, à altura da expectativa criada por Rafael van der Vaart. “Pode parecer loucura, mas acho que ele é uma versão um pouco melhor do Haaland”, disse o ex-meia de Real Madrid e Tottenham à Ziggo Sport. “Haaland é incrível, claro, mas Gyokeres oferece um pouco mais.”

A opinião foi reforçada por Marco van Basten, lenda do futebol holandês: “Ele é um atacante completo. Forte, finaliza com facilidade, é frio na frente do gol e ainda consegue driblar o goleiro. Gosto muito do jogo dele.”

O Sporting poderia ter ido mais longe na Champions se uma lesão na coxa não tivesse limitado Gyokeres a apenas uma participação como reserva na derrota por 3 a 0 para o Borussia Dortmund, em Lisboa. No jogo da volta, na Alemanha, ele foi poupado no empate sem gols. Ainda assim, é preciso reconhecer que Van der Vaart exagerou.

Haaland ainda é, de longe, o melhor centroavante da atualidade. Seu histórico em grandes jogos é incomparável. Qualquer torcedor do Arsenal que espere de Gyokeres o mesmo índice de gols do norueguês nas últimas três temporadas certamente vai se decepcionar. Mas Van der Vaart tem razão em dizer que o sueco tem um repertório mais amplo.

O Arsenal não está contratando apenas um artilheiro nato. Gyokeres é um centroavante moderno, que sabe tanto finalizar quanto criar jogadas. Ex-jogador do Coventry, ele encaixa perfeitamente no estilo de jogo de Arteta, que exige intensidade na marcação pressão. Gyokeres é incansável, gosta do contato físico e usa seu porte atlético para incomodar zagueiros.

Ele não deverá ter dificuldades para se adaptar à intensidade da Premier League. Seu estilo direto pode dar uma nova cara ao ataque do Arsenal. Odegaard e Saka, principalmente, tendem a se beneficiar da movimentação inteligente de Gyokeres, que deve aumentar significativamente as chances de assistência dos dois.

É raro vê-lo recuando para articular o jogo. Ele prefere ficar no limite da linha defensiva, pronto para infiltrar nas costas dos zagueiros, ou então puxar a marcação para a ponta e partir para o drible em velocidade. Seu senso de tempo é excelente, e é muito difícil contê-lo quando corta para dentro com seu potente pé direito.

A defesa adversária não pode vacilar nem por um segundo quando o sueco está em campo. Na última temporada, ele realizou 85 arrancadas em profundidade, disparado o maior número entre todos os atacantes da Liga Portuguesa e 24 a mais que Nicolas Jackson, do Chelsea, líder da Premier League nesse quesito, segundo o The Athletic.

A única grande dúvida em relação a Viktor Gyokeres é se ele conseguirá manter o mesmo nível de desempenho ao trocar a Liga Portuguesa pela Premier League. Seu desempenho nas competições europeias é animador, mas a verdade é que apenas uma pequena parcela dos centroavantes consegue render de forma consistente no campeonato inglês.

Ainda não se sabe se Gyokeres será tão eficaz em um ambiente com menos espaço para atacar, e ele precisará evoluir bastante no jogo aéreo para aproveitar o foco crescente do Arsenal nas bolas paradas. Em 2024/25, por exemplo, não marcou nenhum gol de cabeça no Campeonato Português. Ainda assim, não há dúvidas de que ele está pronto para esse novo desafio.

Chamado de “jogador que muda o jogo” pelo atual técnico do Sporting, Rui Borges, Gyokeres pode ser justamente o diferencial clínico que o Arsenal vem procurando há anos. Na temporada passada, o time de Arteta desperdiçou muitas oportunidades em transições rápidas por insistir demais em toques e passes, o que resultou em 14 empates, mais do que qualquer outro clube entre os 11 primeiros colocados da Premier League.

Com Gyokeres em campo, o Arsenal poderá acelerar muito mais seus contra-ataques, já que ele oferece constantemente uma opção de passe e está sempre disposto a correr em profundidade para abrir espaços. Dentro da área, o sueco é letal. Precisa de pouco para finalizar e já dominou a arte de tirar a bola dos zagueiros e colocar nos cantos do gol, com técnica refinada em ambas as pernas.

Gyokeres já teve uma chance no futebol inglês, mas talvez tenha surgido cedo demais. Quando foi contratado pelo Brighton, em 2018, vindo do Brommapojkarna, da Suécia, fez apenas oito partidas no time principal, nenhuma delas pela Premier League, e não conseguiu se destacar em empréstimos para St. Pauli, Swansea e Coventry.

Mas foi justamente no Coventry que sua carreira começou a deslanchar. O então técnico Mark Robins viu potencial no atacante e decidiu contratá-lo em definitivo antes da temporada 2021/22. “Viktor é um atacante talentoso”, disse Robins, após pagar cerca de £1 milhão pelo sueco. “Ele mostrou uma atitude excelente enquanto esteve emprestado, ganhou confiança e esperamos que continue evoluindo com o mesmo foco.”

Gyokeres correspondeu: somou 46 participações diretas em gols (entre bolas na rede e assistências) nas duas temporadas seguintes da Championship. Liderando o ataque, levou o Coventry a uma final de playoff, que quase terminou em acesso à Premier League, e a uma semifinal de Copa da Inglaterra. O desempenho foi suficiente para convencer o Sporting a pagar £17 milhões (R$ 107 milhões na cotação da época), um valor recorde na história do clube.

O Brighton, à época, duvidava que o atacante tivesse o porte físico necessário para brilhar no mais alto nível. Mas Gyokeres se reinventou em Coventry: ganhou massa muscular e se tornou um dos atacantes mais temidos do país. Essa transformação física será tão importante para o Arsenal quanto seus números no Sporting — talvez até mais.

Os Gunners também estavam monitorando Benjamin Sesko, jovem promessa do RB Leipzig. Mas, ao optar por Gyokeres, estão fazendo uma aposta mais calculada: trata-se de um jogador já testado no futebol inglês e que agora está em plena maturidade técnica e física.

A segunda metade da carreira de Gyokeres tem tudo para ser muito melhor que a primeira. E isso se deve, em grande parte, à sua ambição. Em entrevista ao jornal sueco Sport Bladet, após sua primeira temporada pelo Sporting, ele chegou a admitir que teria considerado sair: “Você quer jogar no mais alto nível. A cláusula de 100 milhões de euros provavelmente era alta demais, por isso nada aconteceu. Mas acho que fiz uma boa temporada. E se é isso que o Sporting acha que eu valho, tenho que respeitar. Claro que quero testar outras ligas e outro nível, mas não tenho pressa.”

Um ano depois, o Sporting está prestes a aceitá-lo por um valor menor, cumprindo um acordo de cavalheiros com o jogador. Isso torna a possível chegada ao Arsenal um verdadeiro achado, considerando o mercado atual, Gyokeres vale sim os £100 milhões, mesmo com a grande oferta de bons atacantes.

E não há por que duvidar de que o sueco terá impacto imediato no Emirates Stadium. Os fãs da Premier League devem se acostumar com sua comemoração característica: mãos cruzadas sobre a boca, formando uma espécie de máscara.

Em novembro passado, Gyokeres deu a entender o que ela significa, ao publicar no Instagram uma coletânea de gols com a legenda: “Ninguém se importava com quem eu era até que eu colocasse a máscara”, uma referência à famosa frase do vilão Bane, em Batman: O Cavaleiro das Trevas Ressurge.

Agora, ele tem tudo para aterrorizar os rivais do Arsenal. Talvez seja justamente o poder e a precisão que faltavam para Mikel Arteta transformar um time promissor em um campeão de verdade.