Rúben Amorim está certo: é o pior time da história do Manchester United

A última vez que o Manchester United perdeu seis dos seus primeiros 12 jogos em casa no Campeonato Inglês foi em 1893/94, quando ainda se chamava Newton Heath. Naquela temporada, o clube somou apenas 14 pontos, um recorde negativo que até hoje é lembrado. Desde então, o United já enfrentou outros períodos sombrios, incluindo rebaixamentos em 1931/32 e 1973/74, além de um 13º lugar sob o comando de Sir Alex Ferguson em 1989/90.

O atual time de Rúben Amorim, no entanto, é superior ao que protagonizou esses fracassos. Hoje, o clube é um dos mais ricos do mundo, ao lado de Real Madrid, Manchester City e PSG, mas não está na caça pelo título da Premier League desde a saída de Ferguson, em 2013. Nesta temporada, estão 24 pontos atrás do líder Liverpool, mesmo tendo jogado uma partida a mais.

O desperdício de recursos em Old Trafford é chocante. O time titular contra o Brighton custou cerca de 440 milhões de libras (R$ 3,270 bilhões), enquanto o melhor jogador adiversário, Kaoru Mitoma, custou apenas 3 milhões de libras (R$ 22,3 milhões).

Amorim tem sido direto e reto sobre os problemas do United, resumindo a situação após o jogo: "Não consigo resolver as limitações desses jogadores." Enquanto estrelas caríssimas continuarem decepcionando, o trabalho do treinador pouco pode fazer para salvar o clube dessa crise.

Os problemas do Manchester United começam no gol. Andre Onana, contratado por 48 milhões de libras (cerca de R$ 357 milhões) junto à Inter de Milão em 2023, já foi responsável por inúmeros erros que custaram pontos ao time. No último jogo, contra o Brighton, ele falhou ao não interceptar um cruzamento de Yankuba Minteh, que terminou no gol de Mitoma. Mais tarde, Onana deixou uma bola fácil de Yasin Ayari sobrar nos pés de Georginio Rutter, que só precisou empurrar para o gol vazio, praticamente selando a derrota.

Após o segundo erro, Onana ficou deitado no gramado, aparentemente frustrado consigo mesmo. Mas esses lapsos estão longe de serem raros. O goleiro não consegue dominar sua área, seu posicionamento é ruim, sua reposição, apontada como ponto forte, é inconsistente, e suas falhas têm sido recorrentes.

Onana tem sido comparado a Massimo Taibi, o ex-goleiro italiano que ficou marcado por uma temporada desastrosa no United, em 1999/2000. Taibi foi afastado por Alex Ferguson após apenas quatro jogos, sendo lembrado principalmente por não defender um chute simples de Matt Le Tissier.

Alguns já acreditam que Onana pode seguir o mesmo caminho. O próprio Taibi comentou recentemente ao The Sun: "Acho que o ambiente do United não é ideal para ele. Quando um relacionamento mostra rachaduras, insistir é inútil."

A instabilidade de Andre Onana contaminou toda a defesa do Manchester United, que comete erros básicos, independentemente do esquema 3-4-3 de Rúben Amorim. Harry Maguire tem sido o mais consistente, mas também sofreu contra o rápido ataque do Brighton. Leny Yoro, de 19 anos, foi superado por Yankuba Minteh e Kamaldeen Sulemana em jogos recentes, enquanto Matthijs de Ligt segue sem conseguir justificar sua contratação.

Lisandro Martínez, poupado contra o Brighton, tem sido o pior defensor da temporada, exceto por uma boa exibição contra o Liverpool. Nas laterais, Noussair Mazraoui caiu de rendimento após um bom início, e Diogo Dalot deixa o time exposto em contra-ataques.

Na temporada passada, a falta de eficiência no meio-campo do United impediu qualquer progresso. Ten Hag insistia em um estilo que deixava um grande buraco no centro do campo, com Casemiro, Christian Eriksen, Sofyan Amrabat e Scott McTominay frequentemente fora de posição nas transições.

Amrabat e McTominay saíram na última janela, mas Casemiro e Eriksen seguem com dificuldades para acompanhar o ritmo em Old Trafford. A equipe continua vulnerável no meio-campo e precisa urgentemente de mais consistência e intensidade nessa área.

Até Kobbie Mainoo, destaque da última temporada, parece sentir o desgaste sob o comando de Rúben Amorim. Já Manuel Ugarte, contratado por 50 milhões de libras (R$ 371,6 mihões) alterna bons momentos, como contra Liverpool e Arsenal, com atuações ruins, como contra Brighton e Southampton, sendo lento nos desarmes e descuidado na posse da bola.

Com a parceria entre Mainoo e Ugarte enfraquecida, Bruno Fernandes pode ter que recuar para atuar como volante. O capitão, pelo menos, mantém intensidade e tem a técnica necessária para ditar o ritmo, algo que o meio-campo atual não está conseguindo entregar.

A maior preocupação do United é não pode perder Bruno Fernandes no ataque. Com 11 participações em gols em 21 jogos na Premier League, ele continua sendo uma das poucas esperanças criativas da equipe.

Amad Diallo, que se destacou na ponta direita, também tem sido destaque positivo, com cinco gols e cinco assistências nas últimas 12 partidas, impressionando com seu estilo explosivo e persistência ao encarar a marcação.

Porém, o restante do ataque não tem correspondido. Joshua Zirkzee, com apenas quatro gols em 31 jogos, não tem sido decisivo. Alejandro Garnacho parece estagnado, enquanto Marcus Rashford foi afastado após pedir transferência. A maior decepção é Rasmus Hojlund, que está há nove jogos sem gols e tem apenas dois no campeonato nacional, longe das expectativas para o atacante que custou 72 milhões de libras (R$ 535,2 milhões).

O United está com sérios problemas: é fraco defensivamente e tem pouco poder ofensivo, uma combinação temida por qualquer treinador. Gary Neville não hesitou em chamar a equipe de "o pior clube de futebol do país em termos de qalidade geral" após a derrota por 2 a 0 para o Newcastle.

Ele estava certo. Amorim, o técnico, parece impotente diante de um time tão fraco. "Os adversários são melhores que nós em muitos aspectos", disse após o jogo contra o Brighton. "Estamos sem consistência e não estou conseguindo ajudar os jogadores. Sei que estamos perdendo mais do que o treinador anterior, mas não vou mudar agora. Precisamos continuar."

O futuro do United parece sombrio, e a única esperança é que Amorim tenha liberdade para reformular o elenco. Com o time atual, não há chance de brigar pelos maiores títulos ou até mesmo para terminar entre os quatro primeiros na Premier League.

Agora que a janela de transferências de janeiro está aberta, por que Sir Jim Ratcliffe e os co-proprietários da INEOS não estão trabalhando para se livrar de jogadores que não ajudam, investindo em reforços para o projeto de Amorim? Se nada mudar, é possível que nem os grandes alvos de transferência que o clube deseja queiram ir para Old Trafford ao final da temporada.

A reputação do clube está destruída, e a reconstrução só ficará mais difícil com cada derrota. O United está em queda livre e precisa de ações urgentes para se reerguer.