Reconstrução de Rúben Amorim no Manchester United precisa passar por voltar a fazer de Old Trafford um caldeirão temido

Tornando o Manchester United um adversário mais difícil de enfrentar em grandes jogos fora de casa, a próxima tarefa de Rúben Amorim é melhorar o fraco desempenho da equipe em casa, restaurando o sentimento de caldeirão temido em Old Trafford. Quando Sir Alex Ferguson estava no comando, poucos adversários gostavam de jogar fora contra os Red Devils. O United foi invicto em casa durante toda a campanha de conquistas do título em 1995/96, 1999/00 e 2010/11, e nos 405 jogos da Premier League de Ferguson em Old Trafford ao longo de 21 temporadas, sua equipe foi derrotada apenas 34 vezes.

Desde sua saída em 2013, entretanto, o Teatro dos Sonhos tem sido exatamente isso para os visitantes. Na verdade, a única coisa que as equipes adversárias temem atualmente é o vestiário ficar inundado!

O United perdeu 42 dos seus 219 jogos em casa na liga desde que Ferguson saiu, o que significa que a seção de visitantes de Old Trafford, que antes era como uma câmara de tortura para os torcedores visitantes, agora é um local de festa. E as equipes visitantes nunca tiveram tanta facilidade como nesta temporada.

Ao entrar nesta rodada de meio de semana, o Manchester United tinha o sétimo pior recorde em casa na Premier League nesta temporada, tendo conquistado apenas 13 pontos em seus 10 jogos, perdendo cinco deles. Se a segunda metade da campanha seguir um padrão similar ao da primeira, eles registrarão seu menor número de pontos em casa em suas 33 temporadas na Premier League.

Esse total atualmente é de 30 pontos na temporada 2013/14. Uma campanha de pesadelo sob o comando de David Moyes. O United também registrou seu maior número de derrotas em casa naquela campanha (sete), outro número que está em risco de ser batido nesta temporada.

O sentimento de caldeirão temido do United em casa já havia sumido quando Rúben Amorim se tornou treinador em novembro. Na temporada passada, eles perderam nove vezes em Old Trafford em todas as competições antes de serem derrotados em dois de seus primeiros quatro jogos em casa da atual campanha antes de Erik ten Hag ser demitido, sendo batidos por 3 a 0 tanto por Tottenham quanto por Liverpool.

Mas as coisas pioraram ainda mais sob o comando de Amorim, que perdeu três dos quatro jogos da Premier League em Old Trafford, tornando-se assim o primeiro treinador do United desde Dave Sexton em 1979 com três derrotas consecutivas em casa.

Foi apenas duas temporadas atrás que o United conquistou impressionantes 48 pontos em Old Trafford e venceu 27 jogos somando todas as competições, perdendo apenas uma vez na liga e vencendo todos os seus principais rivais. A forma imponente do United em casa na primeira temporada de Ten Hag (2022/23) impulsionou sua campanha, compensando seus resultados irregulares fora de casa e garantindo que terminassem em terceiro na liga. O holandês trouxe uma mentalidade forte para cada jogo em casa após perder a estreia contra o Brighton, e o estilo da equipe, voltado para rápidos contra-ataques, levantou os torcedores.

Com exceção da vitória por 4 a 0 sobre o Everton em seu primeiro jogo da liga em casa, as partidas sob o comando de Rúben Amorim em Old Trafford seguiram um padrão familiar e preocupante: sofrendo o primeiro gol no primeiro tempo - no segundo minuto contra o Forest e no quarto contra o Newcastle - e perdendo toda a esperança. Amorim foi brutalmente honesto ao declarar que todo o estádio estava nervoso desde o início do jogo contra o Bournemouth.

A atmosfera foi ainda mais sombria contra o Newcastle, com o único barulho vindo quando Amorim substituiu Joshua Zirkzee, gerando aplausos de partes do estádio. Old Trafford ficou mortalmente silencioso na maior parte desse jogo, e o desespero parecia infiltrar-se nos jogadores enquanto eles lutavam para voltar ao jogo.

A atmosfera fúnebre durante os jogos recentes em Old Trafford contrasta enormemente com o ambiente desafiador nas seções de visitantes em Anfield e, particularmente, no Emirates, que Rúben Amorim descreveu como "inacreditável".

Os torcedores do Manchester United não estão sozinhos em criarem atmosferas melhores fora de casa do que em casa por razões óbvias, já que os torcedores que seguem o time pelo país são naturalmente mais apaixonados e, portanto, mais agitados. Mas é necessário um esforço coletivo para aumentar o barulho em Old Trafford, e os jogadores também precisam fazer sua parte, demonstrando tanta energia e paixão nos jogos em casa contra os times menores quanto fizeram em seus últimos dois jogos fora e como fizeram na virada contra o Manchester City em dezembro.

O contraste no empenho dos jogadores foi o que levou Amorim a mostrar sua raiva após o jogo contra o Liverpool, porque seus jogadores não haviam mostrado a mesma paixão nas partidas anteriores em casa.

"Estou bastante chateado porque, se mostramos isso hoje contra o Liverpool, que está em primeiro na liga, em Anfield, por que não podemos fazer isso toda semana?" ele disse. "Eu não estava preocupado com todos fazendo esforço hoje, porque é o Liverpool... Mas provavelmente ficarei mais preocupado com o Southampton após esta performance, pensando que já é bom o suficiente, porque não é e será realmente difícil novamente."

O Southampton deve ser o adversário perfeito para o Manchester United conquistar sua primeira vitória em casa em seis semanas, já que os Saints estão a caminho de registrar o menor total de pontos na história da Premier League, tendo acumulado apenas seis em seus primeiros 20 jogos. Eles mostraram poucos sinais de progresso desde que demitiram Russell Martin e o substituíram por Ivan Juric, que perdeu seus três jogos de liga no comando.

O Brighton, no entanto, será um teste muito mais difícil quando viajar para Old Trafford no domingo em busca da terceira vitória consecutiva no Teatro dos Sonhos. O mesmo acontecerá com o Rangers quando a Europa League for retomada na próxima quinta-feira. O Crystal Palace, que o United receberá na semana seguinte após visitar o Fulham e o FCSB em seu último jogo da fase de grupos da Europa League, também complicará as coisas para eles, tendo vencido duas vezes os Red Devils na temporada passada e vencido três de suas últimas cinco visitas à liga em Old Trafford.

Nenhum desses times possui a qualidade do Liverpool ou do Arsenal, mas de muitas maneiras serão propostas mais difíceis, já que o United é quem terá que tomar a iniciativa em campo.

Ole Gunnar Solskjaer também foi capaz de obter resultados importantes fora de casa. De fato, na campanha de 2020/21 afetada pela pandemia, seu time nunca perdeu uma partida da liga fora de casa. O que o norueguês teve dificuldade em fazer foi evoluir o estilo do time em sua terceira temporada completa, quando sua equipe foi superada em casa pelo Liverpool e pelo Manchester City em Old Trafford após tentar confrontá-los de igual para igual.

"É fácil montar um time e vencer o City fora de casa," disse Solskjaer no ano passado. "No Manchester United, você também tem a responsabilidade de fazer com que os torcedores aproveitem o jogo. Não vá apenas buscar um resultado."

Rúben Amorim teve uma semana inteira para se preparar contra o Arsenal e o Liverpool, mas sua equipe agora está de volta à rotina implacável de jogar duas vezes por semana com sessões de treinamento mínimas para refinar seu estilo e planejar como jogar contra as equipes. Os jogadores, então, precisam fazer sua parte.

"Nosso foco agora é no Southampton - é quando temos que consolidar", disse Bruno Fernandes após o confronto com o Arsenal. "Nos grandes jogos contra o Liverpool (e) Arsenal, todos se destacam porque é um grande jogo. Sofremos muito, mas nos sacrificamos como equipe, e no final você consegue isso. Você quer estar nesses tipos de jogos, quer estar envolvido, quer ser o melhor, mas temos que fazer isso em Old Trafford com esses torcedores novamente. Temos que retribuir ao clube. Precisamos fazer isso toda semana, todo jogo."

Harry Maguire ecoou os pensamentos do capitão quando disse: “Podemos produzir momentos. Produzimos um momento na final da Copa da Inglaterra no ano passado (quando vencemos o City), mas ao longo de um longo período, nossa consistência tem sido ruim. É algo que precisamos acertar, começando na quinta-feira."

"Também temos que perceber que ainda estamos onde estamos na tabela da liga. Não podemos descansar porque a tabela da liga é vergonhosa de se olhar. Todos acreditamos que deveríamos estar muito mais acima. Estar onde estamos, não é nem de perto bom o suficiente. Cabe a nós mudar isso. Temos que começar uma pequena sequência de vitórias."

Ser forte em casa será crucial para iniciar essa sequência, então é hora do United conter sua ansiedade em relação a sofrer gols de bola parada, para os torcedores apoiarem os jogadores e não criticar, e para todos tratarem os próximos jogos como fizeram nos últimos dois: como se o mundo estivesse contra eles.