Omari Kellyman: o talento do Aston Villa a caminho da revolução do Chelsea

Nascido em Derby em 2005, filho de mãe norte-irlandesa e pai jamaicano, Kellyman entrou na academia do Derby County aos seis anos. Depois de uma década no clube, avançou pelas categorias de base e estreou no sub-18 aos 16 anos.

Em março de 2022, o Aston Villa o contratou pagando cerca de 600 mil libras (R$ 4,2 milhões de reais). Ele assinou seu primeiro contrato profissional em setembro daquele ano após atuar pela equipe sub-21.

Grande ídolo do futebol inglês, e então treinador do Derby, Wayne Rooney revelou que soube da saída de Kellyman por meio de uma mensagem de texto dos gestores. "Perdi um jogador esta manhã, um garoto da cidade de 16 anos. Recebi a mensagem que um acordo havia sido feito com o Aston Villa", disse.

"Ele é de Derby e queria ficar no clube. Ver jovens da região sendo vendido é difícil. Eu sei como é passar pela base e sonhar em jogar pelo seu time. É difícil para mim e para a equipe lidar com isso."

Ao se estabelecer no Villa, Kellyman foi rapidamente promovido do sub-18 para os sub-21, impressionando em Bodymoor Heath.

Em fevereiro de 2023, foi indicado ao prêmio de Jogador do Mês da Premier League 2 após contribuir com cinco gols em três jogos, incluindo um gol e duas assistências contra o sub-21 do Sunderland. No mês seguinte, teve a oportunidade de impressionar o técnico Unai Emery durante um amistoso contra o Bristol Rovers. A jóia marcou um gol para reduzir a diferença de 3 a 0, após entrar em campo com a equipe principal.

Kellyman continuou sua ascensão, sendo destaque ao marcar dois gols na final do torneio Hong Kong Soccer Sevens, sendo eleito o melhor jogador da competição. Ele finalmente estreou profissionalmente, como titular, em agosto, contribuindo com uma assistência na vitória por 3 a 0 sobre o Hibernian nos play-offs da Europa Conference League.

Sua estreia profissional foi seguida de uma temporada de destaque em 2023/24, mas Kellyman continuou sua ascensão na Premier League 2, competição de base, e era frequentemente convocado por Emery para o elenco principal, apesar de não jogar.

Após um bom início com o sub-21, marcando quatro gols em dois jogos, ele recebeu um novo contrato. Apesar de uma lesão, terminou a temporada com sete gols em 11 jogos na Premier League 2. Kellyman também contribuiu para o título da Birmingham Senior Cup pelo Villa em maio, com um gol e uma assistência na final.

Na equipe principal, estreou na Premier League contra o Manchester City em abril, jogando por 13 minutos. Além disso, teve experiência em competição europeia contra Ajax e Olympiacos na Conference League. Suas performances chamaram a atenção do Chelsea.

No âmbito internacional, escolheu representar a Inglaterra a partir de setembro de 2023, embora tenha jogado pelas seleções sub-17 e sub-18 da Irlanda do Norte. Ele já fez sete jogos pela equipe sub-19 dos Three Lions e foi, mais recentemente, convocado para o time sub-20.

Com sua altura imponente de 1,88m, Kellyman possui uma vantagem física nas competições de base, sendo um adversário formidável para defensores mais velhos. Ele combina essa estrutura robusta com velocidade, visão de jogo e um bom faro de gol, características essenciais para se destacar no mais alto nível. Sua versatilidade também é um trunfo, podendo ser perfeitamente utilizado tanto como meia ofensivo quanto em outras posições no ataque.

Mark Harrison, um dos gerentes das categorias de base do Villa, expressou satisfação com o desenvolvimento de Kellyman, destacando seu potencial como meia ofensivo.

Dado que sua carreira está no início, não há falhas significativas no futebol de Kellyman que não sejam típicas de um jovem que está começando a se integrar ao time principal do Aston Villa.

Se precisarmos ser críticos, seu produto final e tomada de decisão na área adversária são áreas que pedem melhora. Em novembro de 2023, ele também sofreu uma lesão grave na coxa, que o deixou fora por mais de dois meses - algo preocupante dada sua juventude. O Chelsea certamente preferiria evitar mais problemas com lesões entre seus jogadores.

Emery mencionou que ele precisa ganhar mais força, comentando após um amistoso em 2023: "Omari jogou bem hoje por 45 minutos, mostrando qualidade e habilidade, mas precisa melhorar fisicamente. Estamos trabalhando nisso."

Kellyman é um atacante esguio e ágil, com rápida movimentação e presença no jogo aéreo, comparável a Kai Havertzex-jogador do Chelsea e atualmente no Arsenal e seleção alemã. Assim como o alemão, Kellyman pode atuar em toda a linha de ataque ou como meio-campista ofensivo, destacando-se como um driblador incansável, que combina força e técnica para manter a bola nos pés.

Embora as intenções do Chelsea sejam incertas quanto às regras de Sustentabilidade e Rentabilidade (PSR), Kellyman está prestes a assinar um contrato de seis anos com os Blues, completando uma transferência custosa do Aston Villa por cerca de 19 milhões de libras (R$ 134 milhões). Ele fará parte do elenco principal do novo treinador Enzo Maresca em Stamford Bridge, mas sua participação é incerta devido à falta de experiência e à forte competição por espaço.

Mesmo assim, Kellyman tem habilidade para impressionar se receber uma oportunidade, especialmente nas fases iniciais da Conference League, que podem ser cruciais para sua carreira, mesmo que seu futuro a longo prazo não seja no Chelsea.