Minhas férias de verão: descanso indica temporada histórica para Erling Haaland

Haaland teve a oportunidade de desfrutar da coisa mais rara para os jogadores de elite em 2024 - uma pausa prolongada. Trinta e quatro dias, para ser exato, 10 dias a mais do que havia tido desde os 17 anos. O norueguês também teve uma semana extra entre a final da FA Cup e os amistosos da Noruega em junho, quando voltou para casa.

O reinício de Haaland começou em Marbella, onde ele possui um imóvel, e foi visto como DJ no clube de praia Playa Padre. No entanto, nem tudo foi tranquilo, já que se envolveu em uma batida policial armada em um clube de praia diferente.

Haaland conseguiu entrar no clima de férias quando junto de sua namorada, Isabel Haugseng Johansen, familiares e amigos alugaram um iate de luxo e navegaram de Saint-Tropez, na França, em direção à pitoresca ilha de Capri, na costa de Nápoles. Segundo o Daily Mail, o iate custava 100 mil euros (R$ 623 mil) por semana para alugar e tinha jet ski, pranchas de stand-up paddle e equipamentos de mergulho a bordo.

Haaland pode adorar o sol e as praias como a maioria dos jogadores, mas ele também está firmemente ligado às suas raízes. Por isso, o camisa 9 voltou para a Noruega na reta final de sua pausa prolongada e visitou o distrito montanhoso de Voss, conhecido pelo rafting em águas brancas e trilhas para caminhadas. Então, relaxou à beira do lago, meditando sobre as rochas.

Ele também se entregou a outra de suas paixões: a comida. Devorou pratos locais como raspeballs - bolinhos de batata com carne - e kjottkaker, almôndegas norueguesas.

O atacante voltou a Bryne, sua cidade natal. Lá, mesmo sendo um jogador badalado, Haaland era conhecido por ajudar seus vizinhos agricultores a ordenhar as vacas, e neste verão europeu sujou as mãos novamente, ajudando seu pai, Alfe-Inge, a cortar madeira.

Embora possa ter culpado o corte de madeira pela dor nas costas que sentiu ao retornar aos treinos de pré-temporada do City, o principal aspecto da pausa de Haaland e o segredo para seu início recorde na temporada é o reset mental que teve a oportunidade de fazer.

Mesmo quando teve pausas no ano passado, Haaland foi garoto propaganda de Dolce & Gabbana e EAFC. Neste verão europeu, em contraste, conseguiu desconectar-se completamente. Há uma pequena ironia no fato de que só teve a pausa longa devido à falha da Noruega em se qualificar para a Euro, e isso não passou despercebido por ele quando falou durante uma coletiva de imprensa de pré-temporada em Nova York.

“Sim, é claro que eu adoraria jogar a Euro 2024 e espero que um dia eu vá, mas tive minha maior pausa desde 2017, então foi ótimo,” deixou claro. “Meu corpo está totalmente descansado e me sinto pronto… foi incrível. Eu precisava disso. Estava bastante cansado. Vai ser uma temporada longa este ano.”

Haaland não estava errado. Foram cinco gols marcados em quatro jogos de pré-temporada e tem sido ainda mais letal desde o início oficial da temporada. O atacante dominou Marc Cucurella para marcar o primeiro gol da vitória do City na abertura contra o Chelsea e depois arrasou as equipes de Ipswich e West Ham, marcando hat-tricks em partidas consecutivas da Premier League pela segunda vez em três temporadas. Neste sábado (14), marcou os dois da vitória por 2 a 1 sobre o Brentford.

Os três gols de Haaland no London Stadium o levaram a oito hat tricks na Premier League em apenas 69 partidas. Isso é mais do que Wayne Rooney, o terceiro maior artilheiro da história da liga, conseguiu em 491 jogos.

Ele tem tantos hat tricks quanto Harry Kane, o segundo maior artilheiro, que conseguiu em 320 jogos, quanto Thierry Henry (258) e Michael Owen (326). Apenas Robbie Fowler (com nove hat tricks), Alan Shearer - o maior artilheiro de todos os tempos - (10) e Sergio Aguero (12) têm mais hat tricks do que o norueguês. Mas, com a média atual de um hat trick a cada 8,6 jogos, ele pode facilmente alcançar Aguero até o final desta temporada.

Haaland começou sua trajetória no City quebrando recordes com facilidade, marcando 15 vezes em seus primeiros nove jogos na liga e terminando a temporada com 36 gols, superando o recorde de 34 gols em uma única temporada de Shearer e Andy Cole, que durava 28 anos.

Ele conquistou a Chuteira de Ouro novamente na temporada passada, mas seus 28 gols pareceram um pouco abaixo das expectativas, mesmo com dois meses fora devido a uma lesão no pé. A pressão de atuar em todas as frentes enquanto conquistava a tríplice coroa pode ter cobrado seu preço.

Houve festivais de gols, sem dúvidas: um hat trick contra o Fulham, quatro gols contra o Wolves e cinco contra o Luton Town na FA Cup. Mas também não faltaram atuações apagadas, com Haaland sem marcar em ambos os jogos contra o Arsenal, além de não ter conseguido balançar as redes contra o Real Madrid e na derrota na final da FA Cup para o Manchester United.

O atacante começou esta temporada de forma implacável, e a sensação é diferente em comparação com a passada e até mesmo com aquele início assustadoramente bom no primeiro ano. Guardiola declarou após a vitória na abertura do dia contra o Chelsea: "Eu tive a sensação de que ele se sente melhor do que na temporada passada nesta fase. Após o triplete, ele se sentiu cansado."

E após o hat trick contra o West Ham, o espanhol entrou em mais detalhes, explicando que Haaland conseguiu trabalhar em diferentes aspectos de seu jogo que não foi capaz de aprimorar na temporada passada.

“Ele está jogando muito melhor em todos os aspectos. Nos detalhes, ele fica 20 minutos ou meia hora após as sessões de treinamento,” falou Guardiola. “Na temporada passada, nem uma vez ele esteve lá porque não se sentia bem – cansado, com pequenos incômodos.”

Guardiola é conhecido como um dos treinadores mais exigentes do mundo, e não tem hesitado em dar conselhos a Haaland ou pedir que ele contribua mais para o jogo coletivo do City. Mas, com essa forma, admitiu que não há muito o que dizer ao seu número 9.

“Você tem que deixá-lo fazer o que quiser,” se rendeu. “Hoje (vs West Ham) é um dos jogos em que jogou melhor em todas as situações. É imparável. Não há zagueiro, nem com uma arma, que consiga detê-lo.”

Portanto, o Brentford foi avisado, mesmo que tenha se saído relativamente bem contra o norueguês no passado. Haaland havia marcado apenas uma vez em três jogos contra os rivais desta partida, mas desta vez o goleador estava armado com a única coisa que estava faltando nas temporadas anteriores: um descanso adequado, e pôde anotar mais dois tentos para sua incrível marca de nove gols em quatro jogos no início desta Premier League.